Единственное, чем я могу помочь тебе, майор, это сделать все так, чтобы ты ничего не понял. Вздохнув, я приподнял автомат и только собрался нажать на спуск, как…

Как из-за обещанного поворота навстречу нам выскочил офицер в такой же светлой, что и у майора, форме. Выскочил, увидел начальника (мы-то с Серегой шли позади) и сделал попытку вытянуться по стойке смирно:

— Товарищ майор, побег из…

Договорить он не успел: во-первых, увидел нас за спиной начальства, во-вторых… Во-вторых, майор крутнулся вокруг оси, отбрасывая капитана ударом сведенных вместе рук и бросаясь на меня. Я присел, не позволяя ему — как совсем недавно собирался сделать сам — набросить себе на шею цепь от наручников, и ударил снизу автоматом. Ударил грамотно, наверняка, но… промахнулся — мое второе «я» было не менее поворотливым, неожиданно оказавшись уже за моей спиной и огревая меня кулаком по затылку. Я постыдно грохнулся лицом вниз, успев все же выжать спуск — правда, по второстепенной цели: короткая очередь отшвырнула в сторону не к месту и не ко времени поспешившего с докладом офицера.

Пока я переворачивался, выцеливал майора и давил на спусковой крючок, последний уже благополучно завернул за угол и мои пули лишь пропахали до бетона пластиковую обшивку стены. Ну, песец! Ну, это уже вообще ни в какие ворота!.. Двое прожженных, все на свете повидавших спецназеров (один, правда, раненый, а второй… второй просто, судя по всему, на всю голову контуженный) упускают конвоируемый объект — как вам?! Обалдеть… Хотя при всем при этом я испытал и нечто вроде совершенно неуместной гордости… за самого себя — вот на что я, оказывается, способен, блин! Профессионал хренов…

Едва сдерживаясь, чтобы не начать материться прямо здесь и сейчас, я вскочил на ноги, устремляясь вперед. За Сергея я был спокоен — он уже тоже начал подниматься с пола. Перепрыгнув через поломавшего всю малину противника, я вырвался за угол, сразу же увидев пост и дверь, о которых говорил майор.

Пост представлял собой просто угол, отгороженный невысокой пластиковой стойкой, над которой торчали верх монитора наблюдения и голова второго дежурного. Раскрытые на пол-лица глаза коего с ужасом смотрели прямо на меня (а палец, надо полагать, жал на какую-нибудь местную «тревожную» кнопку). Чуть в стороне располагалась и искомая дверь с надписью «блок видеоконтроля». Смотри-ка, не обманул майор!

Времени на размышления не было — времени вообще ни на что не было! Коротко плеснув нерасстрелянным остатком магазина поверх стойки, я махнул в ее сторону Сереге — «разбирайся, мол!» — и в два прыжка оказался рядом с закрытой на кодовый замок дверью. Капитан не подвел, «разобрался» — повинуясь поданному с дежурного пульта сигналу, замок щелкнул, пропуская меня внутрь.

Я скользнул вперед, на ходу меняя магазин и зажимая зубами второй, на смену, и огляделся. Комната оказалась большой — неожиданно большой, я бы сказал. И, как и ожидалось, со множеством цветных жидкокристаллических мониторов наблюдения. Ух ты, хорошо живут — прямо центр управления полетами «Байконур-1», понимаешь! Имелись и дежурные общим количеством пять особей мужского пола: по человеку на каждые четыре монитора. Одного, особо резво вскочившего с места и рванувшего из кобуры на поясе пистолет, я завалил сразу, не целясь, но стараясь, конечно, не повредить интересующую меня аппаратуру, остальных заставил распластаться на полу. Все, учреждение связи мы, как учил великий вождь, захватили, почта и банки пока обождут. Работаем…

Подобрав оброненный ретивым офицером пистолет — нечего добру пропадать! — и бросив взгляд в коридор: капитан уже обосновался за стойкой дежурного и сейчас раскладывал приклад своего автомата, готовясь всеми силами и средствами геройски защищать меня от непрошеных гостей, я поднял за шкирку ближайшего «видеонаблюдателя» и подтолкнул его к мониторам. Выплюнул изо рта магазин и осведомился:

— Где картинка на шахту «Спирали»?

Белый, аки первый декабрьский снег или маг Гэндальф после экскурсии в морийские подземелья (понятия не имею, откуда я взял эту аллегорию — к славному движению толкинистов я никоим образом не отношусь — мне и на службе экстрима хватает), офицер с погонами старшего лейтенанта на плечах слабой рукой указал на необходимый мне экран. Я пригляделся, увидев залитую знакомым сиянием шахту, снимаемую откуда-то с вышерасположенной точки. Ага, а ну-ка… Взгляд скользнул по монитору, привычно обнаружив в правом верхнем углу надпись, уведомившую, что я наблюдаю за «зоной 0, второй уровень». Вот и все, герр майор, и мне вовсе не нужно выпытывать у вас сию стра-а-ашную тайну — все и так ясно!

— Где это? — Прежде чем мой вопрос был понят, пришлось хорошенько встряхнуть перепуганного «респондента».

— Главный зал, зона «ноль», объект «Спираль».

— Ты не понял. — Уловив боковым зрением какое-то недисциплинированное шевеление на полу — сказано же было: «лежать!» — я отвел назад руку с автоматом и коротко нажал на спуск. Шевеление прекратилось. — Я спрашиваю: как туда пройти? Отсюда?

— Второй уровень, «коридор А-ноль»…

— Опять не понял! Покажи на мониторах.

Уяснивший наконец, что от него требуется, офицер с готовностью ткнул пальцем в три рядом расположенных «телевизора»:

— Вот…

Несколько секунд я разглядывал предложенные картинки: дорога к Маятнику, тот самый «коридор А-ноль», охранялась серьезно: коридор был разделен бронированными дверями на три отдельных сектора, да еще и со своим постом охраны в каждом. Да, облом — майор и тут не соврал… Кажется, снова план «Б»?

— Как еще можно туда пройти? — продолжая на всякий случай изучать видеокартинку, спросил я. Изображение не менялось: по крайней мере, никакой излишней активности не наблюдалось — самый секретный уровень бункера жил своей обычной научно-исследовательской жизнью. Упущенный мною майор, судя по всему, сюда еще не добежал. Или добежал, но не сюда. — Есть другая дорога?

— Из бункера — нет, — твердо ответил оператор. — Этот коридор — в основном лаборатории. Те, кто там работает, имеют высшую степень допуска. Но даже они могут проходить только так: с проверкой на каждом пропускном пункте, — Старлей указал на замеченные мной посты.

— А снаружи?

Офицер замялся, и я уже подумал о применении некоторых дополнительных средств убеждения — даже качнул зажатым в руке автоматом, однако он быстро исправился:

— Есть, но этот вход редко используется. Он только для грузового транспорта — туда даже рельсы проложены, можно целый железнодорожный вагон загнать. Вот, — указал он на крайний монитор, показывающий знакомый сплюснутый гриб защитного купола. — Видите, шлагбаум и дальше ворота? Там внизу, отсюда не видно, небольшой подземный тоннель и выезд вот сюда. — Его чуть подрагивающий палец вернулся к первому монитору, и я припомнил, что действительно, похоже, видел с этой стороны шахты нечто вроде подъездной дороги. Интересно только, зачем?

Последнюю мысль я озвучил: