Алекс же теперь смотрел на то, как слегка подрагивали стальные леса, поверх которых мчался поезд. Причем мчался он куда на большей скорости, нежели это делал Грибовский и его бензиновый монстр.

В такие моменты очень хочется сесть за стол, составить уравнение, высчитать вектор, разницу в скоростях, давление ветра и массу, но…

— Да похрен! — Алекс развернулся лицом к демону.

До твари было, в буквально смысле, рукой подать. Его передние лапы-сабли уже замахнулись для того, чтобы вонзиться в двигатель.

Но в этот самый момент передние колеса коснулись магнитной платформы. Машину качнуло и, словно камень, выпущенный из пращи, разом набирая немыслимую скорость, рожденный «ползать» Корвет, взмыл в ночное небо Маэрс-сити.

Не справившись с инерцией, демон последовал за ними. Его ноги-мечи забавно барахтались в воздухе. Он комично размахивал саблей в попытке зацепить ей хоть тачку, хоть Алекса — без разницы кого.

— Передавай привет, — на демоническом языке произнес Дум и вдавил спусковой крючок.

Раздался выстрел. На таких скоростях гул ветра стоял просто невыносимый. Настолько, что он полностью перекрыл грохот от выстрела.

Так что выглядело это все так, будто демон споткнулся в воздухе. И этого хватило, чтобы мчащийся почти под семь сотен километров в час поезд, настиг его.

Глаза Алекса запечатлели стоп-кадр мощного удара, а затем поезд унесся, оставляя после себя дурно пахнущие следы демонической плазмы.

— И что теперь?! — О’Хара схватилась всем, чем могла за все, что можно.

— Дорогуша! — завопил Грибовский.

Их полет рисковал завершится прямо в стене какого-то здания.

Но Алекс уже коснулся рукой корпуса Корвета. Вспыхнули магические печати и над их головами заклубилась тьма из которой явилась на свет клыкастая башка огромного, черного как смоль, Смурфа.

Кто бы знал, что заклинание, которое он придумал в парке развлечений несколько месяцев назад, пригодится вот уже второй раз.

Может запатентовать?

Машина, в результате, почти мгновенно потеряла инерцию и начала медленно и плавно спускаться на маленькую улочку.

— Обожаю магию, — выдохнул Грибовский и отнял немного онемевшие руки от руля. — Нафига нужны законы физики, если можно… вот это вот все.

Алекс рухнул на сидение и задышал чуть ровнее, чем несколько мгновений назад.

Сразу два демона-офицера второй сотни легионов за один, мать его, вечер?! Кто-то, по любому, задолжал ему надбавку к зарплате.

А если учесть все, что произошло за последние три дня, то ему требуется отпуск.

Сигаретный блок.

Ящик виски.

Три восемнадцатилетних нимфы.

И, разумеется, пачка ганд…

— Нам нужно придумать план, — из сладостных мечтаний Алекса выдернул голос О’Хары.

Чертовы фейри…

* * *

В вечер, когда все праздновали рождество, по улицам Хай-гардена шел мальчик. В порванных штанах, хромая и припадая на правую ногу, засунув руки в карманы прохудившегося пальто, которое было ему слишком велико, он возвращался от участка фараонов.

— Проклятые копы, — процедил он.

После того, как ему удалось сбежать с Мерлиновых Холмов, Алекс даже сперва не поверил в свою удачу. Свалить из такого мутного местечка, да еще и при добыче.

Вот только как достать сережку из кота?

Ждать времени не было.

Кто знает, может хозяева (кем бы они там ни были) засунули в своего любимца чип с передачей гео-локации. Довольно популярная фигня среди богатеев.

Так что, недолго думая, Алекс отправился в ближайшую ветеринарку Хай-гардена, которую знал. К тому моменту, как он там оказался, кошка уже пришла в себя.

Наверное, она должна была царапаться и кусаться и всячески проявлять свое недовольство тем фактом, что её вытащили из теплого помещения на улицу.

Но у Алекса всегда были особые отношения с кошками. Они как-то легко и быстро находили общий язык.

Коновалы, узнав о проблеме, дали кошке слабительное (Алекс наплел, что она сожрала маленький моток ниток, которыми он собирался зашить свое пальто) и сказали ждать.

Кто же, адские колокола, знал, что в этот самый момент в помещение завалиться патруль копов.

— Эй, Тефит, — тучный, стереотипный фараон, облизывая жирные пальцы, подошел к стойке ресепшена. — что у нас по взносам в профсоюз?

Девушка, которая выступала одновременно в роли секретаря и медсестры, открыла кассу, вытащила из неё поддон и протянула полицейскому маленькую кэш-флешку.

Бумажных денег в Маэрс-сити не водилось еще с того момента, как… как… Алекс, внезапно, понял, что не знал, с какого момента там не водилось денег.

— Отлично! — фараон, пока его напарник разглядывал стеллажи с различными препаратами, забрал кэшку и уже собрался уходить, как, внезапно, повернулся к Алексу.

— Ты… мальчишка. Видел тебя на районе несколько раз.

В последние месяцы Дум вел босяцкий образ жизни. Спал где придется, питался чем бог пошлет, а еще много курил. Курево заглушало чувство голода, им было легко согреться, а самое главное — бомжи, дай им Падший сил, довольно легко делились сигареткой. За день можно было настрелять штук пять или даже семь.

Почти как три приема пищи.

— Здравствуйте, — Дум приподнял слишком большую для него шляпу, снятую с какого-то жмурика.

Мародерством он тоже не гнушался.

— Классный зверь, — фараон потянулся к кошке, но та зашипела и прижала уши. — Интересно… у меня дочка как раз такую хотела. Это ведь котенок британца, да?

Дум понятия не имел. Он не особо разбирался в породах кошек. Для него если есть хвост, четыре лапы, мордочка, шерсть и уши, то это существо уже на порядок выше любого двуногого ублюдка.

В особенности, если этот ублюдок носит жетон полицейского.

— Где взял такого котенка? — не сдавался фараон.

— Нашел.

— Нашел, значит… а если я пробью по базе? О, вижу ты не знал. По новому закону, всем породистым кошкам выбивают штрих когда на левой задней лапе.

— Живодеры, — прошипел Дум.

— Может и так, — пожал плечами фараон и, показательно, отстегнул от пояса дубинку и браслеты. Его напарник же достал из кобуры пистолет. — Ну так как, малец, сам пройдешь с нами или тебе помочь?

Понятное дело, что измотанный Алекс, полностью израсходовавший свои силы на Мерлиновых Холмах не мог потягаться с двумя фараонами.

Они бы просто прикончили его, а тело выбросили в какой-нибудь мусорный бак.

Так что пришлось пройти с ним.