Мы дружно вытянули шеи, повернувшись к сцене, на которую Райан вышел с совершенно сногсшибательной блондинкой. Они поднялись на подиум и встали, держась за руки.

- Кто, черт побери, такая эта Йита Бонн? - спросила я.

Никки пожала плечами. Ксандер наклонился к нам и взволнованно прошептал:

- Она однажды пообщалась с самим принцем Гарри на матче в поло...

- И? - уточнила я.

- И их сфотографировали вместе, - добавил Ксандер.

- Главным украшением женщины служат волосы на ее голове, - заявила Йита, наклонившись к микрофону. У нее был легкий шведский акцент и огромные, почти детские, голубые глаза.

- А вы знаете, Йита. сколько волос растет на голове женщины? - спросил Райан, наклонившись к микрофону с другого бока.

- Не знаю, Райан. Я никогда не считала, - на полном серьезе ответила Йита.

- Их миллионы, Йита, миллионы! И из этих миллионов волос состоит женская прическа, - ответил Райан.

- Господи, кто-нибудь, пристрелите сценариста, - пробурчала Никки уголком рта.

- Боюсь только, что из всех миллионов красивых волос на красивых женских головках наших номинанток только одни волосы удостоятся нашей награды! -торжественно произнесла Йита. И, выдержав небольшую паузу, продолжила: -Наши номинантки: Дженнифер Лоуренс, Дженнифер Энистон, Дженнифер Лав Хьюитт, Дженнифер Кулидж, Дженнифер Лопес и Таппене Полпенни.

С этими словами Йита заглянула через плечо Райана: открывавшего конверт.

- Интересно, и кто же из них победит? - саркастически спросила я Никки.

- У моего пса появляется такой же взгляд, когда я собираюсь угостить его чем-нибудь вкусненьким, - сказала Никки, указав на Таппене, которая наклонилась вперед на стуле с лихорадочным возбуждением в глазах.

- Награда за «Лучшие волосы» достается Таппене Полпенни^. - провозгласил Райан.

Заиграл джаз, и Таппене поднялась на ноги, изобразив на своем лице такое потрясение, словно она только что выиграла «Оскара» в номинации «Лучшая актриса». Она прошествовала к подиуму, остановившись на мгновение, чтобы обернуться и помахать рукой своей съемочной группе. Потом поблагодарила всех, кто ее поддерживал. - и «свою опору» Брендана О:Коннора. и «своего малыша» Джейми Доусона. Телегруппа реалити-шоу навела камеру на Джейми, и он посмотрел на Таппене с любовным огнем в глазах.

- Как ты полагаешь, когда мы сможем отсюда уйти? - прошипела я.

- Мы должны остаться, чтобы посмотреть, выиграет ли Райан в номинации «Лакомый кусочек года», - сказала Никки.

- Он его выиграет, он - единственный номинант, который явился на это шоу... Я хочу еще вина, - громко произнесла я, привлекая внимание проходившего мимо официанта.

Закончив свою нудную речь, Таппене вернулась к столику, изгибаясь под тяжестью огромной стеклянной награды за «Лучшие волосы». Думаю, она надеялась, что Райан проводит ее до столика, но через несколько минут он появился возле нас, держа за руку Йиту Бонн. Она решила присоединиться к нашей компании. И нам всем пришлось потесниться, когда официант поднес ей стул. Но Йита проигнорировала его и уселась на колени Райана, поглаживая его волосы. Я пришла в бешенство. Нет, я, конечно, понимала, что предложение Райана было безумным, но ведь он мне его сделал всего каких-то пять часов назад! Это к вопросу о том, как быстро начать двигаться дальше...

- Не пора ли нам отлучиться в дамскую комнату? - спросила я.

Никки кивнула, и мы встали из-за столика. Я даже не взглянула на Райана и Йиту Бонн, проходя мимо. Ксандер вышел из зала вместе с нами. Я чувствовала себя захмелевшей, но вместо того, чтобы приподнять мне настроение, алкоголь ухудшил его еще больше.

- Как думаешь, что будет дальше у Райана с этой Йитой Бонн? - спросила я, кладя сумочку на раковину и поправляя прическу.

- А тебя это заботит? - ответила вопросом на вопрос Никки.

- Что бы у них ни произошло, она постарается, чтобы это сфотографировали, - сказал Ксандер. - Ей заплатили тридцать тысяч фунтов за участие в шоу...

- Что? - не поверила я своим ушам. - Хотя она стала известной только потому, что поговорила с принцем Гарри?

Ксандер кивнул.

- Господи! Да от такого могут руки опуститься. Знаете, чего нам стоило получить от Совета по искусствам грант в двадцать тысяч фунтов? И то при условии, что мы будем играть наши спектакли в местных школах. Это наводит тоску.

- К сожалению, таков наш мир, Нат, - сказала Никки, наклоняясь к зеркалу и освежая помаду на губах. - Может, нам не стоит надеяться на Совет по искусствам, а лучше поискать встречи с принцем Гарри на матче в поло!

- Зачем мы вообще здесь? - воскликнула я. - Нам что - больше нечем заняться? Ну да. важное дело - смотреть на то, как Таппене Полпенни награждают за «Лучшие волосы»! Она удостоилась этой награды только потому, что единственная из всех номинанток явилась на это чертово шоу! Тоже мне - нашли лучшие волосы! Да они у нее от обилия лака выглядят как старая металлическая мочалка для посуды!

Только я договорила, как послышался шум смываемого унитаза, и кабинка позади нас открылась. И из нее, покачиваясь и зажимая под мышкой награду, вышла Полпенни со своей съемочной группой из двух человек на хвосте. Свет их камеры ослепил нас.

- Вы что, снимали, как она писает? - спросила, прищурившись, Никки.

- Это называется «охват», - презрительно скривила губки Таппене. - И мои волосы... они великолепны...

Она с шумом поставила возле раковины свою награду - огромный кусок стекла с выгравированной наверху надписью ГЕММЕ FATALE. Потом попыталась открыть свою помаду, но та выскользнула из ее рук и, звякнув, нырнула в раковину.

- Снимай из угла, - сказала блондинка оператору. - Нас не должно быть видно в зеркале.

Пока камера снимала, мы хранили молчание. Я распрямила свои волосы, и мы собрались уходить.

- Твои волосы, - рассмеялась Таппене, - похожи на лобковые. Как лобковые кудри.

И начала вылавливать свою помаду из сливного отверстия в раковине. Брови Никки взметнулись вверх.

- Что ты сейчас сказала? - угрожающе рыкнула я. И услышала негромкое жужжание - объектив камеры уставился на нас.

- Посмотри на себя. Ты такая высокомерная. Считаешь себя лучше других.

- Вовсе нет, - мотнула я головой.

-Джейми мне кое-что рассказал... - пьяным рыком прогавкала Таппене. - Он сказал, что спать с тобой - все равно что с вяленой воблой. Ты в постели - бревно!

Прежде чем я осознала, что произошло, я всей пятерней заехала ей со всей силы по лицу.

Она в шоке отшатнулась и лизнула губу. А затем пошла на меня в атаку. Ксандер взвизгнул и отскочил в сторону. Никки попыталась остановить ее, но Таппене вырвалась и с остервенением набросилась на меня. Мы обе повалились на плиточный пол. Таппене вцепилась в мое ожерелье и потянула его. Замочек хрустнул, и бриллианты, подскакивая, рассыпались в разные стороны под раковинами.