Тем временем в Грозном разгораются страсти. Кадыров быстро укрепляет свои позиции. В качестве политического противовеса Кремль направляет в Чечню Бислана Гантамирова.

В 1991-м Гантамиров создавал Национальную гвардию Дудаева. В 1993-м ушел в оппозицию первому президенту Ичкерии. В 1996-м был арестован по обвинению в расхищении госсредств в особо крупных размерах и помещен в «Лефортово». В 1999-м был осужден на 6 лет лишения свободы, однако в октябре того же года помилован указом президента России. В июле 2000 года был назначен на пост первого заместителя главы администрации Чечни Ахмада Кадырова.

Свидетельствует полковник ФСБМовсар Хамидов:

«Кадыров на место Гантамирова хотел поставить своего человека. Об этом стало известно Гантамирову, и начался конфликт. Там был и момент вооруженного противостояния. Он специализировался на политических проблемах Чечни и внутренних противоречиях в чеченских властных структурах».

Конфликт начал выходить из-под контроля. Москва могла потерять и пока еще лояльного Ахмада Кадырова и Бислана Гантамирова. Что делать в этом случае, не знал никто.

Рассказывает подполковник Андрей Алексеев, в 2000 году заместитель коменданта Грозного:

«Приехал туда, мы увидели, что здание — резиденция этого Гантамирова — было полностью окружено. Люди с гранатометами, при полном вооружении».

Для разрешения конфликта в Грозный прибыл Виктор Казанцев, полномочный представитель президента в Южном федеральном округе.

В республике такая концентрация войск и такой беспорядок в управлении войсками, что тревога стоит в воздухе. И беда не заставила себя долго ждать.

2 марта Сергиево-Посадский ОМОН должен был сменить коллег-подольцев. Об этом знали многие. В том числе и боевики. И только командированные в Чечню свердловские милиционеры не ведали об этом. Утром их подняли по приказу и отправили разоружать колонну боевиков, якобы переодетых в форму федеральных сил. И приказ: «При сопротивлении — уничтожить».

Рассказывает Борис Фадеев, в 2000 году заместитель начальника ГУВД Московской области:

«Это была четко спланированная акция. Заранее подготовленная. В Старопромысловском районе ждали именно этот отряд».

Так свои начали стрелять в своих. Как только машины с милиционерами из Сергиева Посада подошли к блокпосту, как на колонну обрушился шквальный огонь. Первым выстрелом снайпера был убит водитель головного «Урала». Подбиты и загорелись вторая, третья и четвертая машины. Пятый грузовик, пытаясь обогнать факелом горевшие грузовики, вывернул влево, но его тоже подбили. После этого колонну стали методично расстреливать из автоматического оружия. Расстреливать два с лишним часа всего в 200 метрах от пункта назначения.

Когда началась стрельба, командир отрядаДмитрий Маркелов пытался выйти на связь с базой подольских омоновцев, но почти тут же был убит пулей снайпера. Тот, кто стрелял в него, не мог не видеть своей цели. Заметим, за три часа боя в машину командира больше не попало ни одной пули…

Борис Фадеев, заместитель начальника ГУВД Московской области в 2000 году, уверен:

«Ни один сотрудник никогда самовольно огонь не откроет, даже в боевых условиях. Всегда на это давалась команда».

Значит, кто-то все-таки отдал приказ — стрелять. Боец подольского ОМОНа — водитель первого «Урала», подъезжая к блокпосту, увидел, что перед началом стрельбы в сторону базы побежал чеченский милиционер. Уже после боя оказалось, что, защищенные от дороги и поселка железобетонным забором, шестеро свердловчан были ранены. Один из них потом скажет: «Кто-то стрелял нам в спину».

По возбужденному уголовному делу в халатности обвинили генерал-майора милицииБориса Фадеева и полковникаЛевченко. Фадеева судили за то, что не довел отряд до базы, а Левченко за то, что не дал командиру ОМОНаДмитрию Маркелову боевого прикрытия. Но на главный вопрос: по чьей наводке и почему расстреляли милиционеров — следствие так и не ответило.

…Чеченская столица залечивала раны. Для этого на восстановление республики из федерального бюджета выделялось немало средств. В это же самое время здесь процветал другой бизнес, денежный и циничный — торговля нефтью. В нее почти в открытую втянулись отдельные структуры федеральных сил. Из Чечни потянулись колонны с нефтью.

Рассказывает подполковник Андрей Алексеев, заместитель коменданта Грозного в 2000 году:

«За каждым тейпом была закреплена скважина своя, делиться никто не хотел. И соответственно происходили подрывы, обстрелы, расстрелы. Войска тоже были задействованы во всем этом, конкретно — в сопровождении колонн с цистернами до границ Ингушетии. Они сопровождали колонны за какую-то определенную мзду».

Масштабы злоупотреблений и взяточничества достигли таких размеров, что вскоре в Ханкалу прилетает высокая комиссия Генерального штаба. Но в Москву она не вернулась. Вертолет был сбит зенитной ракетой. Как позже установит следствие, позиция стрелка-зенитчика находилась почти у взлетной площадки. Странная деталь, не правда ли? По одной из версий — действовали боевики. По другой, неофициальной, комиссия вскрыла такие нарушения, что кто-то попытался заставить ее замолчать навсегда.

Тем временем в марте 2000 года российские спецслужбы начинают рапортовать о долгожданных успехах. Задержан Салман Радуев, грозный и неустрашимый командир армии Дудаева, за которым охотились несколько лет. Это крупная фигура, за ним — целый шлейф кровавых терактов, рейдов и бандитских разборок.

Пожизненный срок Радуев отбывал в пермской тюрьме. Говорят, его сдали свои же. Он был неадекватен и неуправляем. И слишком разговорчив.

Российским спецслужбам дали отмашку на уничтожение главарей бандформирований. В 2002 году в селении Алхан-Кала был уничтожен Арби Бараев. Затем — Хаттаб, более известный под кличкой Черный Араб. А в 2004 году настал черед Руслана Гелаева. До этого он скрывался в Панкисском ущелье Грузии. Живым удалось задержать Темирбулатова, более известного под кличкой Тракторист. Это он с особой жестокостью убивал и федералов, и братьев по крови. Его судили в Кабардино-Балкарии.

Охота на волков еще не закончена… Идут ежедневные поиски остальных.

А тогда, в 2000 году, Москва официально заявляет о невозможности переговоров с Масхадовым.

Вот выдержка из выступления президента России Владимира Путина:

«Мы прямо предложили ему возобновить переговорный процесс. Он прислал для видимости в Москву своего представителя, но от дальнейших контактов опять уклонился. Вместо переговоров он выбрал путь террора. Те, кто выбирает Масхадова, выбирают войну».

Вскоре жизнь подтвердила этот вывод.

Неподалеку от Грозного при заходе на посадку гибнет вертолет «Ми-26». В нем заживо сгорело 154 военнослужащих Российской армии. Аслан Масхадов снимал гибель вертолета на камеру. Никогда раньше он так открыто не связывал себя с террористами.