* * *

Количество союзников: 139

Количество врагов: 17.293

Пока всё шло в пределах ожидаемого – впрочем, до этого этапа накладки могли случиться скорее чисто теоретически. Среди нас имелись те, кто некогда участвовал в атаках на портальные зоны, а потому ни вид зала, ни численность врагов, ни появление союзников не стали неожиданностью. Ведь фея уже участвовала в атаке на похожую ключевую точку и поделилась информацией…

По большому счету, идущая здесь битва являлась… выражаясь языком игр «багоюзерством». Ошибкой, подобную которой уже наблюдал на примере миссии в город гоблинов. Или, пожалуй, уместнее вспомнить Подземелье?

Будучи существами, враждебными Системе, они могли уничтожить Сердце Поселения, но вряд ли были способны установить над ним контроль. Не напрямую. Однако существовало множество обходных путей, начиная с амулетов, с заточенными в них душами игроков, которые использовали хаоситы. И заканчивая самими игроками, сидящими в клетках. Ведь пока защитники живы, а центр управления не пал, то битва продолжается.

Впрочем, куда вероятнее, что пленники сами согласились на сотрудничество, в обмен на комфортную, безопасную и относительно долгую жизнь. Причем такой ход даже сложно назвать предательством, поскольку игроки друг другу ничего не должны, а системный союз – весьма условен. И, раз уж они оказались здесь, то во внешнем мире у них возникли определенные проблемы с выживанием. С другой стороны, даже если клетка золотая – это все равно клетка. Вряд ли некросы позволят своим рабам наращивать силу. Тем более и путей для этого не так уж много…

Периодически игроков можно менять, отлавливая в коридорах, или же подыскать кого-то условно-бессмертного. И, тем самым, пусть и чужими руками, пользоваться функционалом ключевой точки, которая иначе наверняка бы заблокировалась. И продолжаться это может если не вечно, то по крайней мере до тех пор, пока не решится судьба Башни. Впрочем, если за тысячи лет она не пала, несмотря на перевес сил, то вероятнее всего у армии вторжения что-то пошло не по плану. Или они, в конечном итоге, и не собираются её уничтожать? На текущем этапе вопросы не то, чтобы бессмысленные, скорее риторические…

Пеймон:Некросы! Рассредоточиться!

Сканирование!

На этот раз я не стал сдерживаться, запустив волну как можно дальше и, спустя секунду, уже имел представление о том, с кем придется иметь дело. К нам приближалось тридцать четыре вражеские сигнатуры – весьма немало в обычных условиях, но против нашей армии у них не было и шанса. И, будь они в здравом уме, то скорее всего отступили, а не летели к нам, как мотыльки на огонь…

Блинк!

Я не стал конкурировать за ближайших к нам тварей, к которым устремились сразу несколько игроков, а выбрал одну из тех, что находились подальше. И в качестве оружия выбрал двуручный меч…

Блинк!

Наложение!

Я оказался за спиной некроса и он даже не успел повернуться, как напитанный энергией клинок ударил в шею. И таки проломил сначала внешнюю броню, а затем и «позвоночник», нарушая связь между священной табличкой и сердцем. Высасывая из последнего заключенную там душу без вреда для остальных трофеев…

Внимание! Вы получили 3 ОС! (125/2120)

Поздравляем! Вы получили 100 Очков Заслуг! (100)

Убито: 11

Тело ещё падало, когда я крутанулся в поисках свободной жертвы. И, как ни странно, нашел такую – немалая часть игроков предпочитали экономить силы, так что разобрали не всех…

Блинк!

Наложение!

Некрос оказался быстр – несмотря на то, что я появился сзади, меч ударил не в шею, а в поднятую руку. И перерубить её не сумел, хоть и вошел на половину лезвия. Мало того, мне самому пришлось отскочить, чтобы избежать удара его второй руки. Тем не менее, некрос не остановился, устремившись следом и не давая стабилизировать своё положение в пространстве. Ну а отступать спиной вперед на таких скоростях – верный способ упасть…

Блинк!

Пытаться сходу перейти в атаку я не стал, просто разрывая дистанцию. Жадность – ведет к смерти, из-за спешки я не сразу понял, что выбранная мной жертва свободна не только потому, что многие предпочли не участвовать в начальной стычке. Идентификация!

Лорд Некросов. Ранг E. Уровень 1.

Мне противостоял не простой бессмертный, а один из лордов, пусть покрытый ржавчиной и утративший все регалии… но всё равно стоящий на голову выше прочих. И просить помощи в подобной ситуации будет по меньшей мере вредно для репутации. Да и, если я не справлюсь сейчас, то что стану делать, если наткнусь на полноценного лорда?

Противник же и вовсе колебаний не испытывал, рывком бросаясь в мою сторону. Может разум он и утратил, но навыков и боевых инстинктов это явно не коснулось. Ну, тем интереснее…

Молния!

Лорд чуть дернулся, но практически не замедлился. Как и ожидалось, о «заземлении» своего тела он позаботился, и ржавчина не привела защиту в негодность. Значит, попробуем иначе…

Блинк!

Пытаться подловить противника в движении я не стал, для начала переместившись в сторону и, тем самым, заставив его остановится. На то, чтобы обнаружить моё новое местоположение у него ушло порядка секунды…

Блинк!

Наложение!

Лорд вновь заблокировал удар меча рукой. И уже другим местом, избегая расширения уже имеющейся раны. Удар. На этот раз, ощутив, что дальше клинок не пойдёт, я просто отпустил рукоять…

Блинк!

Я переместился противнику за спину, вытряхивая из инвентаря второй меч и, спустя мгновение, атаковал с другой стороны. Вообще-то, с учетом веса двурушника, орудовать им одной рукой, да ещё и на такой скорости было сложно, но на один удар меня хватит…

Наложение!

По плану, именно он должен был стать смертельным, но у некроса было две руки. И, пусть левая оказалась повреждена и отброшена, лорд всё равно успел заблокировать мой удар правой. Я вновь не стал удерживать рукоять клинка, пытаясь бороться с инерцией.

Несмотря на то, что разгон я не использовал, желая сохранить козыри на будущее, но высокий уровень интеллекта и восприятия создавали схожий, пусть и заметно более слабый эффект. Идея заключалась в том, что я практически одновременно наносил удары с разных направлений. Именно поэтому я не пытался вернуть оружие в ножны, а просто бросал. И неудача была связана не с тем, что я недостаточно быстр – первый клинок на этот момент всё ещё падал и не достиг земли, а скорее в предсказуемости. И жадности. Оба моих удара целили в область шеи…

Блинк!

На этот раз я появился на расстоянии в пару метров, призывая копье. Выпад… Пусть руки у некроса оказались в неудобном положении, но оставались ещё ноги, которые позволили ему прыгнуть назад…