class="p1">— Что это? — замерший государь таращил глаза на дымящуюся рядом розетку. — Господи…, — и дико вращая глазами, горячо зашептал. — Миша, быстро на улицу. Это он. Он уже здесь…

Император смертельно побледнел. Прошлые страхи вновь для него ожили.

— Государь, зачем уходить? — удивился безопасник, которого не было во время прошлого нападения. Поэтому он и вообразить себе не мог, какой силой обладал их противник. — Это здание — настоящая крепость. Сейчас включится автономное питание и активируется система безопасности. Да, нас целой армией не взять. Что тут одному делать?! — хохотнул он при этом, показывая, что совершенно не о чем беспокоится.

А вот императору было совсем не до смеха. Он-то прекрасно помнил охвативший его животный ужас, когда в каких-то десяти — пятнадцати шагов от него в небо взлетали земляные глыбы размеров в десятки футбольных полей.

— Я сказал, нужно уходить отсюда. Это мышеловка, — продолжал он шептать, нервно оглядываясь по сторонам. — Это приказ…

— Конечно, конечно, государь, — предпочел не перечить безопасник. Слишком уж бешенный был в эти мгновения взгляд государя. — Государь, только справимся сначала об обстановке у охраны.

Поставив коммуникатор на громкую связь, он начал вызывать начальника службы безопасности. Тот откликнулся сразу же, правда, не дав им и слова сказать:

— …Оставайтесь на месте! Как меня поняли?! Оставайтесь в здании! Кто-то перевел все энергетические мощности столицы на нашу ветку. Слышите? Наша подстанция уже не справляется, вот-вот сгорит последний предохранитель! Над главным энергокабелем земля начала плавиться. Тут, вообще, творится черт знает что… Повторяю, оставайтесь на месте! Я уже вызвал гвардию…

Когда коммуникатор отключился, глава имперской службы безопасности развел руками. Мол, я же был прав. Нужно укрыться здесь, пока не придет помощь.

— Ваше Величество, все будет хорошо, — преувеличенно бодрым голосом начал безопасник. — До ближайшей базы имперской гвардии меньше пяти минут лету. Еще немного и появятся штурмовики, а за ними примчатся транспортники с десантом. Ваше Вел…

Но император поднял руку, призывая его замолчать.

— Миш, ты не держим на меня зла, если что…, — вдруг начал извиняться он, и это просто шокировало главы службы имперской безопасности. — Кажется, с ним нужно было договариваться… Только поздно, — скривился император, остекленевшим взглядом смотря в даль коридора. — Слишком поздно.

Безопасник, понимая, что происходит нечто страшное, резко разворачивается и одновременно тянет из кобуры оружие. Мгновение, и ствол смотрит в сторону коридора.

— Боже мой…, — шептали бледные губы.

На его глазах коридор на первом этаже растекался. Потолок, пол и стены с хрустом проваливались в какое-то черное марево, которое с каждой секундой становилось все ближе и ближе.

— Как же это так… Господи…

Безопасник перевел взгляд на мраморную лестницу, ведущую на второй этаж. Вздрогнул всем телом и непроизвольно сделал шаг назад. Часть второго этажа на глазах превращалась в изъеденное полотно. В толстых каменных стенах появлялись огромные рваные дыры, через которые было видно синее небо.

— Он уже здесь, Миша, — у императора и следа не осталось страха. Выглядел каким-то умиротворенным, и полностью смирившимся. Похоже, он уже готовился умереть. — Все-таки как жалко, что мы не смогли договориться. С таким магом нужно было дружить, — грустно улыбнулся. — Эх…

Все вокруг них начал вскипать от многочисленных электрических разрядов. С пола, потолка выстреливали сотни крошечных молний. «Сходил» с ума металл, с жужжанием метаясь по помещению. В воздухе летали бронзовые подсвечники, монеты, массивные серебряные ручки, металлическая окантовка картин.

— Плохо, что понимаешь это слишком поздно… Боже прости…, — вырвалось у того, кто еще недавно был императором, когда начал падать потолок.

-//-//-

Марина оттягивала этот момент, как могла. Расстегивала и застегивала ворот роскошного свадебного платья, обувала и разувала жемчужного цвета туфли, с деловым видом копалась в хрустальной шкатулке с драгоценностями, разглаживала каждую складку на длинном подоле. Когда в дверь то и дело заглядывали разные кумушки и тетушки, истошно шикала на них. Но всему приходит конец…

— Дорогая, нам уже очень пора, — дверь широко распахнулась, и на пороге появился едва не светящийся от радости блондин в роскошном белом костюме. Демонстрируя полное радушие, он пересек комнату и по-хозяйски облапил невесту. — Ты слишком долго копаешься, — прошептал ей на ушко блондин. — Если сейчас не выйдешь, я тебя за волосы отсюда вытащу. Поняла, траханная сучка?

А на его лице по-прежнему светилась улыбка на все тридцать два зуба. Просто эталонный новобрачный, который с ума сходит от любви.

— Бегом, я сказал. Не понятно? — продолжал шипеть, с силой сжимая ее бедро. Затем ладонь скользнула выше, остановившись на промежности. — А что не мокрая? Не рада что ли будущему мужу? — девушка попыталась вырваться, но ей уже сжимали горло, заставляя хрипеть. — Сегодня так тебя трахать буду, что выть станешь. А лучше стонать, как последняя шлюха. Слышишь меня? Или…, — еще сильнее сжал горло, оставляя на светлой коже синие следы. — А теперь будь хорошей девочкой.

Через несколько минут они уже выходили из комнаты, от которой ярко-алая ковровая дорожка вела в роскошный алтарный зал. Длинный подол Марины тут же подхватили милые ангелочки в белых платьях. Сзади пристроились визжавшие от радости подружки невесты и гогочущие друзья жениха.

В огромном алтарном зале, украшенном с невероятным богатством, их встречало больше двухсот гостей — господа в старинных камзолах, дамы в прекрасных туалетах. Здесь собрались Скуратовы и только Скуратовы. Ведь, именно здесь и сейчас появится не столько новая пара, сколько, наконец-то, новый глава рода Скуратовых.

— Какая красивая пара! — умилялся, вытирая несуществующие слезы, родовой батюшка, грузный мужчина с модно подстриженной бородкой. Он так натурально вздыхал, что ослепительно сверкающий крест едва не подпрыгивал на внушительном брюхе. — Если не Боженька их свел вместе, то кто тогда?

Причмокивая полными губами, повел их к алтарю. Всю дорогу говорил и говорил, говорил и говорил.

— …Просто ангел с небес спустился и своей красотой все здесь осветил, — никак не мог он остановиться. Тем временем, не переставая поглаживал ее ладошку. — Чудесная, невероятно чудесная пара! Ах, какая пара…

Это могло продолжаться бесконечно, судя по жадно сверкающим глазкам священника.

— Я вижу, вижу, как вам не терпится! Прямо светитесь от нетерпения! От счастья! Не буду вас томить… Встаньте передо мной.

Он набрав