нашкодившего котенка, суматошно разгонял мысли. Какого черта происходит? Нет, верить во всю эту сказанную чушь я не буду однозначно. Единственное, что больше походит на правду, так это метка. Ну не чувствовал я за собой слежки! Не чувствовал, сука!

— Сними метку, — прорычал, наступая на пятившегося барона. — Или выпотрошу прямо здесь!

— Да-да, сейчас! — пропищал он. Руки мужика вспыхнули белым светом, на секунду проявилась тонкая нить, что связывало их и мою грудь, но после, как эту линию пересекла одна их ладоней, под пару тягучих слов, она перестала существовать. — Всё! Всё! Только не убивай! Я могу заплатить! Много! Если вытащишь, то озолотишься!

— Заткнись, — одернул его в какой-то момент.

Ощущение стягивающейся удавки вокруг шеи, стало намного сильнее.

Взгляд по сторонам: узкий переулок, где с одной стороны прибежал я, а с другой вроде бы двор. Людей не видно, тишина густая, плотная. Будто за пределами нас вокруг нет вообще ничего и это хреново.

Подхватив мужика за шиворот, буквально вздернул его на ноги. Понятливый, сука. За мной он рванул даже без лишних слов. Улыбнулся было, но радость его схлынула слишком быстро. Да и мне пришлось сначала перейти на шаг, а после и вовсе остановиться.

— Черт, — вырвалось у меня.

Добежать мы успели только до следующего двора. Достаточно просторный, он, тем не менее, неслабо так утопал в мусоре. Слева шла стена одного из домов, этажей в пять, справа, собственно, сам двор. Чуть дальше узкий проход, перекрытый деревянным забором, на котором, натянув тетиву лука, стоял эльф. Прямо же, по самой широкой части дороги, расположились двое других ушастых. Заляпанные кровью с ног до головы, взгляды их довольством не лучились. Наоборот, было в них что-то на границе злости и ненависти.

— Шустрый малый, — с толикой уважения в голосе, процедил один из них. — Не дергайся. Умрешь быстро.

Сейчас прямо на меня смотрело три стрелы: две спереди и одна сбоку. Метров двадцать до передних, и около сорока до того ушастого, что сбоку.

Первоначально убирать надо передних, слишком уж они близко, что, как плюс, так и минус. Третий, самый дальний, останется на десерт: расстояние должно позволить увернуться от его стрелы. Ну не пуля же⁉

Хреновый из меня стратег, однако.

— Какая невоспитанная нынче пошла эльфятина, — раздавшийся голос стал полной неожиданностью для всех.

Две стрелы от передних двух эльфов с тетивы сорвались тут же, только не в меня. Я даже не дернулся, когда они пронеслись буквально в метре, уходя чуть выше. С небольшим западением и третий стрелок сделал выстрел именно в ту сторону. Правда, судя по звукам, цель эти стрелы не нашли.

— Зря вы убили моих ребят, — процедил тот, кого посчитали приоритетной целью. — Без обид ушастые, но домой вы сегодня не вернетесь. Да и лишние свидетели мне ни к чему.

Понять, что последняя фраза обращена ко мне, труда не составило. А вот дальше всё закрутилось настолько плотным узлом, что времени на подумать не осталось вовсе.

Двое эльфов переглянулись, и закинув луки за спину, сняли с пояса по паре кинжалов. Слегка изогнутые, они больше походили на оружие мясника, нежели воина. Но в любом случае, судя по движениям, обращаться с ними они умеют.

— Убери пацана, — кивок в мою сторону, — забирай ублюдка и уходи. Об остальном я позабочусь.

Неприятно осознавать, что тебя не берут в расчет. Даже чутка обидно стало.

Отдавший приказ эльф рванул в сторону, перехватив на ходу кинжалы обратным хватом. Меня он даже взглядом не удостоил, всё свое внимание, сосредоточив на мужике позади. Яростное бряцанье мечей с той стороны указывало на серьезный бой. Но туда даже взгляд не увел: эльф приближался.

Бросив взгляд за спину, отметил, что мой хвостик растерянно поглядывает то в одну сторону, то в другую. Сглотнув слюну, он посмотрел на меня, а после рванул в сторону одной из двери. Правда, далеко не убежал. Мой противник кинул в него кинжал и попав рукоятью в затылок, отправил в глубокий нокаут. После чего кивнул и уже полностью сосредоточился на мне, доставая с пояса еще один клинок.

Эльф не был расслаблен, скорее наоборот. Экономные, плавные движения и взгляд, что буквально прилип к моему телу.

Начал он, когда расстояние между нами сократилось до двух метров. Обманный шаг влево, одновременно с тем, как правая рука поднимается к лицу, для замаха и удара острием, а левая отводится назад. Выпад! Один кинжал летит прямо мне в лицо, а второй готовится располосовать живот.

Параллельно с тем, как изменяется тело, делаю шаг навстречу, хватая обе руки эльфа за предплечья и надавив, делаю удар головой. Сопротивления не ощущаю, а поэтому лоб с острыми наростами буквально стесывает морду ушастого. Тот делает шаг назад, в нелепой попытке вырвать свои руки из моих и это у него даже получается. Только получается, потому что я отпускаю. Отпускаю, чтобы выкинуть вперед ладонь, прямо к горлу. Когти распарывают плоть без всякого напряжения и в очередной раз меня орошает фонтаном крови. Безмерное удивление в глазах ушастого только забавляет. Хотя, признаться, я и сам находился в легкой степени удивления. Слишком уж легко всё получилось. И вот здесь, первичное желание бежать, как-то сдало свои позиции. А, может?

Оборачивался назад, я в предвкушении. Не знаю уж, на что рассчитывал, но после первого убийства, жажда крови дала о себе знать намного ярче, нежели ожидал.

Двое других эльфов сильно теснили того говорливого мужика и в какой-то момент я уж подумал, что ему всё, амба. Но нет, мечом он владел совсем не хуже своего языка, так что, отразив два одновременных выпада, как-то умудрился отпрыгнуть назад. Именно в этот момент появилась еще пара ушастых. Причем выплыли они ровно оттуда, откуда пришел и я, а соответственно, сейчас были ближе к нему. Мимолетная оценка ситуации, короткий окрик и один из них несется ко мне, а один присоединяется к паре других. Снова меня недооценивают? Обидно, однако.

— Господа, ушастые! — огласил окрестности крик мужика. — Вы не охренели ли часом⁉