Попытка выйти на неведомого заказчика с помощью посредника не удалась. Знойная брюнетка с большим торсом, открывшая дверь в квартире Семена Айзенштайна сообщила неутешительную весть: — Сема поехал на историческую родину на недельку, вернется месяца через два-три.

Сема вряд ли бы приехал, даже если бы знал, какой бардак ему навели в квартире и офисе эти люди в штатском. Среди этих штатских был и Астафьев. Его больше всего интересовали записные книжки хитроумного еврея. И он нашел то, что нужно. Напротив фамилии Сухорученко стояли ряды ровных цифр. Две последних были отмечены жирными восклицательными знаками. Юрий начал считать, и понял, что Айзенштайн все же надул своего напарника. Последнюю сумму он полностью взял себе. Она была вообще запредельной — двести тысяч долларов. А затем до Юрия дошло, что эта сумма пришла уже после последнего на него покушения. Кто-то явно знает, что он живой, и по-прежнему хочет его убрать.

В этот раз Астафьев впервые за несколько дней ночевал в своей квартире, спал в своей кровати, и даже со своей женой. С Ольгой они могли ругаться, расходиться, но когда долго не виделись, страсть у них вспыхивала с прежней силой. Уже глубокой ночью, отдыхая после затянувшегося сеанса любви, Юрий признался: — Знаешь, а я, наверное, действительно меняюсь.

— Это как?

— Сколько дней тебя не видел, а вот даже ни одной девушки вокруг не заметил.

— Что, милый, проблемы со зрением? Очки я тогда тебе носить не дам.

Астафьев засмеялся.

— И не надо. Женщину я узнаю и по запаху…

В это время где-то под окном грохнуло нечто, похожее на выстрел. Юрий рывком сел на кровати, прислушался.

— Ну, ты чего? — спросила, задремавшая, было, Ольга.

— Это что было?

— Да, петарда, что еще то.

Подтверждая его мысль, где-то чуть подальше рванул еще один такой микровзрыв, затем — совсем вдали, еще.

— Пацаны балуются, — сказала Ольга. — Ты то чего вздернулся?

С облегчением переведя дух, Юрий упал на подушку.

— Нервы ни к черту. Как думаешь, он больше не будет пробовать убить меня?

Вот теперь поднялась Ольга.

— Ты что, с ума сошел? Нет, конечно. Мы же про него все знаем, он же теперь как загнанный волк. Вон, сегодня даже по телевизору его фоторожу показывали. Ему сейчас отсидеться где-нибудь, да уйти. Вот о чем он думает. Так что ложись спать, завтра мне подниматься в семь.

Ольга была права, Валерий Сухорученко, или киллер по кличке Сапсан, уже не помышлял о каких-то высоких материях. Ему теперь было главное — выжить. Но он был гораздо ближе к Астафьеву, чем предполагал тот — в Кривове, на соседней улице с домом Астафьева. Эту однокомнатную квартиру он снял, когда начал охоту на заказанного подполковника. Сапсан рассчитывал использовать ее только раз, но когда спешно пришлось уходить от группы захвата, то оказалось, что это самая лучшая норка, куда он только может залечь. Избавившись от своей машины, он на маршрутке добрался до Кривова, и в квартиру проскользнул уже ночью. Увидев свое изображение на экране старенького телевизора, Сапсан не запаниковал. И хозяева квартиры и случайные свидетели видели не лысоватого интеллигента в очках, как на снимке, а волосатого и усатого мужика, этакого типичного работягу, в пропахшей машинным маслом ковбойке, в давно не стираных джинсах. Хозяевам он представился как крановщик, приехавший на стройку на месяц. Так что, какое-то время он мог спокойно передвигаться в таком облике по городу. Плохо было одно — он не имел документов. Вообще никаких. Свои он уничтожил, кроме загранпаспорта, но показать его он не мог, это была его ксива для заграницы. Без него он бы не снял свои деньги. В свое время это Валерия как-то не заботило, и теперь он жалел, что так беззаботно относился к своему будущему. Все-таки он относился к своим киллерским подвигам как к хобби, и никак не думал, что ему со временем придется вот так вот скрываться.

Документы надо было добывать. На ум Сухорученко приходили два способа — купить, и украсть. Первый был с виду попроще, но на самом деле и трудней, и опасней. Он ведь не знал, у кого можно купить хорошую ксиву. Там и припалиться было гораздо проще. Оставалось одно — украсть. Но где? Вскоре ему пришла в голову одна мысль, и он даже рассмеялся, насколько она была дерзкой и простой.

На следующее утро он оделся, долго и тщательно гримировался. Особенно Сапсан опасался за свои роскошные, казачьи усы. Хоть клей и был профессиональным, но на улице стояла июльская жара, и Сапсан боялся попасть в ситуацию Лёлика из "Бриллиантовой руки".

В паспортном столе был как всегда людно, и он сначала постоял в одной очереди, потом в другой. Чтобы не сильно привлекать внимание, он по очереди спросил и там и там кто последний, затем, где меняю паспорта, отошел в другую очередь. Прошел час, другой, Сапсан несколько раз выходил покурить на крыльцо. Пока он не видел никого, у кого можно было незаметно стырить паспорт. Все были либо более молодого возраста, либо наоборот, слишком преклонного. Но, менно с крыльца Сапсан увидел как в сторону паспортного стола движется высокий, рослый мужчина лет тридцати в белых брюках и белой рубашке. Он был широкоплеч, мощная шея подтверждала хорошую форму, но главное было не в этом. Черты его лица неуловимо напоминали Сапсану что-то знакомое. И, только когда он уже начал подниматься вверх, Валерий понял, что незнакомец напоминает ему самого себя. Точно такой же тип лица, с высоким и широким лбом, с длинным носом, с остроконечным подбородком. Брови были шире и длинней, у них была другая форма, уши больше оттопыривались, но это все было уже несущественно. Это Сапсан мог и изменить. Выкинув сигарету, он, словно на автопилоте, двинулся за белоснежным красавцем.

А тот, пройдя между расступившихся посетителей, уверенно вошел в дверь с надписью "Начальник паспортно-визовой службы". Пробыл он там минут десять, а когда вышел, в руках у него была синяя книжица загранпаспорта. Подув на свою роспись, он двинулся обратно к выходу. И тут, на крыльце он столкнулся с другим, хорошо известным Сапсану человеком.

— Александр, это что вы к нам, случайно не с явкой с повинной прибыли? — со смешком спросил «белоснежного» фраера Юрий Астафьев. Тот в ответ заржал.

— Шутите все, Юрий Андреевич? Я теперь от прежнего отошел, все, по стрелкам больше не бегаю. Хватит.

— Да знаю-знаю. Совладелец торгово-закупочной фирмы «Аристон». Деньги Арика Мелконяна, крыша твоя — Саши Стасова.

Он глянул на паспорт в руках «белоснежного».

— Что, в загранку собрался?

— Да, надо прокатиться по европам, уж очень я люблю путешествовать. А вы часто в загранке то бываете?

— Редко, но метко. Кроме Кипра и не был нигде.

— А я вот в Лондон собрался. С женой. Не были в Лондоне?

— Нет, не был. Мне больше нравится Париж.

Он сухо кивнул собеседнику и прошел в здание. Сапсан услышал, как Саша пробормотал себе под нос: — Сука ментовская. Нос еще воротит.