случилось с моей мамой, и я просто… я не была уверена, что ты хочешь со мной больше разговаривать. — Я прерывисто вздохнула, испытывая сильную ненависть к себе, когда поскользнулась и запнулась на своих словах. — Я не знала, чего ты хотел. — Тяжело выдохнув, я опустила голову. — Я не знаю, — тихо поправилась я, мой голос был едва громче шепота. — То, что ты хочешь.

— Спроси меня.

Подавив желание убежать и спрятаться, я вздернула подбородок и посмотрела на него. — А?

— Если ты хочешь знать, чего хочу я, тогда спроси меня, — повторил Джонни, сокращая расстояние между нами. — Все, что тебе нужно сделать, это спросить меня. — Его рука опустилась, мягко взяв меня за локоть. — И я скажу тебе.

У меня закружилась голова, когда я прохрипела: — Чего ты хочешь, Джонни?

— Для начала, я хочу, чтобы ты смотрела мне в глаза, когда разговариваешь со мной, — ответил Джонни, его голубые глаза прожигали дыры так глубоко во мне, что я сомневалась, что их когда-нибудь удастся починить. — Во-вторых, я хочу, чтобы ты перестала беспокоиться о вещах, которые ты не можешь контролировать. Таких, как Даррен и твоя мама.

— Но ты не вернулся, — выпалила я, а затем покраснела, прежде чем быстро пойти на попятный. Мое сердце бешено колотилось, мое тело тряслось от смеси тревоги и возбуждения. — Прости. Я не имела в виду, что ты должен вернуться или что-то в этом роде, и я не ожидала, что ты просто бросишь все ради меня. Я знаю, что ты занят и у тебя много реабилитационных сеансов…

— Я не вернулся, потому что не мог, Шэннон, не потому, что мне не разрешала твоя мама, и не потому, что я не хотел тебя видеть, — объяснил Джонни с болью в голосе. — Я не вернулся, потому что физически не мог добраться до тебя. Я все еще не умею водить, и моя мама не выпускала меня из виду. Ради Бога, они даже забрали у меня Гибси. Но я хотел. — Он прерывисто выдохнул. — Я действительно чертовски хотел тебя увидеть.

Мне показалось, что с моих плеч свалился огромный груз. Последнюю неделю я не спала, почти ничего не ела, и все потому, что буквально тонула в своих чувствах и неуверенности. Неизвестность пугала меня. Не знать, как у меня обстоят дела с Джонни, было еще хуже. — О.

— Я пытался дозвониться тебе, — хрипло добавил он. — Я писал тебе каждый день.

— У тебя сел аккумулятор, — объяснила я, чувствуя головокружение. — Я не смогла его зарядить.

— Разрядился аккумулятор. — Джонни вздохнул с чем-то похожим на облегчение. — Логично.

— Она ненавидит меня? — Спросила я тогда, чувствуя легкую слабость. — Твоя мать?

— Нет, Шэн, она не ненавидит тебя, — ответил он срывающимся голосом. — Я не думаю, что на этой планете есть человек, который мог бы ненавидеть тебя.

— Но?

Он поморщился. — Моя мама просто…

— Она просто что? — Мой пульс участился, пока я в страхе ждала, что он скажет дальше.

— Беспокоится, — наконец ответил он. — Мои родители не хотят, чтобы я шел к тебе. Они думают, что это плохая идея.

Мое сердце упало.

О боже, это плохая идея.

Его родители думают, что ты — плохая идея для него, Шэннон.

Я потеребила нижнюю губу, прикусив ее так сильно, что была удивлена, не почувствовав вкуса крови. — Прости. — Чувствуя себя растерянной, я сложила руки вместе, что является нервной чертой, и вздохнула. — За все это.

Джонни протянул руку и заправил мне прядь волос за ухо. — Ты можешь оказать мне услугу?

Кивнув, я удержалась от того, чтобы подставить щеку под его прикосновение. — Конечно.

— Ты можешь не забираться обратно в свою оболочку каждый раз, когда мы не вместе несколько дней?

Я глубоко сглотнула, не сводя с него глаз. — Моя оболочка?

— Твоя оболочка, — подтвердил он. — Не поступай так со мной, Шэннон, не блокируй меня. Не отдавай мне себя на прошлых выходных, а потом снова забирай это. Я тот же самый я, что и той ночью в моем доме, я тот же самый я, что и в любое другое время, когда мы были вместе. Так что не возводи между нами стену, не тогда, когда ты уже позволила мне перелезть через нее.

— Я… я не осознавала, что делаю это, — призналась я.

— Ты делаешь это сейчас, — хрипло подтвердил он. — Ты делаешь это постоянно.

— Я… — Покачав головой, я беспомощно пожала плечами. — Прости?

— Не извиняйся, — ответил он. — Просто начни доверять мне, хорошо?

— Я действительно доверяю тебе, Джонни, — выдавила я, нетерпеливо кивая, отчаянно желая, чтобы он это знал. — Но они, вероятно, правы, — добавила я, чувствуя, как меня захлестывает сокрушительная волна неуверенности. — Я имею в виду твоих родителей. — Выдохнув, я коснулась своего лба рукой и пробормотала: — О том, что это плохая идея.

— Они ошибаются, — поправил Джонни, и в этот момент его голос звучал так уверенно, что это было приятно слышать. — Я прав.

— Прав в чем?

— Я прав насчет тебя.

О боже.

— Но я — плохая идея для тебя, Джонни, — ответила я дрожащим голосом, нуждаясь в том, чтобы он услышал меня, давая ему выход, на который, будь у него здравый смысл, он бы пошел. — Я доставляю много хлопот.

— Мне нравятся твои проблемы, — парировал он, подходя ближе.

— Моя жизнь сложна.

— Мне нужны твои осложнения.

У меня перехватило дыхание. — Правда?

Он медленно кивнул. — Ты спросила меня, чего я хочу? Есть много всего, но в двух словах, я просто хочу тебя. — Пожав плечами, он добавил: — И я вроде как надеюсь, что ты собираешься сказать, что тоже хочешь меня? — Он нервно рассмеялся. — Или же я только что выставил себя полным идиотом посреди школьного коридора…

— Я отвечаю тебе тем же, — выпалила я, а затем съежилась. — Ты тоже. — Покачав головой, я выдохнула и попробовала снова. — Я тоже тебя хочу.

— Да? — Он просиял, с облегчением опустив плечи. — Спасибо, черт возьми, за это.

— И я скучала по тебе, — я выдавила слова, вытесняя их из своей головы в его, потому что, по крайней мере, мне нужно было, чтобы он знал, что я скучала по нему. — Ужасно, — добавила я, предлагая ему еще одну порцию доверия. — Очень сильно

— Да. — Крепче сжав мой локоть, Джонни притянул меня ближе, пока я не оказалась вплотную к нему. — Насколько?

— Чертовски сильно, — прошептала я.

— Чертовски, блядь, сильно? — Ухмыльнувшись, он склонил голову набок. — Звучит опасно.

— Так и есть. — Я с готовностью кивнула. — Очень.

Ухмыльнувшись, Джонни опустил лицо, сокращая расстояние между нами. — Думаю, я рискну, — прошептал он, а затем коснулся своими губами