– Нет! Это эльфы Санты. Мои любимые пижамные шорты. Их купил мне отец.

Его самодовольная усмешка померкла.

– Ты их носишь, потому что они напоминают тебе об отце?

Я кивнула.

Дэймон промолчал и, словно не зная, куда девать руки, засунул их в карманы.

– Наши люди верят, что, когда кто-то из нас умирает, во Вселенной загорается новая звезда. Глупо, конечно, в это верить, но когда я смотрю на небо, мне хочется думать, что как минимум две звездочки на небосводе – это мои родители. И еще одна – это Доусон.

– Вовсе не глупо, – покачала головой я, удивляясь тому, насколько трогательной оказалась легенда. Разве она не была похожа на нашу веру в то, что те, кого мы любим, присматривают за нами, находясь на Небесах? – Возможно, одна из звездочек – это мой отец.

Его глаза встретились с моими, но он почти сразу же отвел взгляд в сторону.

– Что бы ни было, эльфы – это сексапильно.

Так серьезный глубокий момент был грубо разбит вдребезги.

– Вы придумали какой-нибудь другой способ, чтобы избавиться от следа?

– Нет.

– Значит, ты по-прежнему планируешь понизить уровень энергии через физическую нагрузку?

– Да-а, думаю, это один из наиболее эффективных способов.

Разозлившись, я плюхнулась на диван:

– Что ж, сегодня мы вряд ли сможем как-то преуспеть в этом направлении.

– У тебя есть какие-то проблемы с тем, чтобы пробежаться под дождем?

– Когда на дворе почти конец октября и холодно, да, у меня определенно есть с этим проблемы. – Я потянула на себя плед и накрыла колени. – Я не собираюсь выходить сегодня на улицу.

Дэймон вздохнул:

– Мы не можем терять время, Кэт. Барак все еще где-то там, и чем дольше мы тянем, тем опаснее становится ситуация.

Я понимала, что он был прав, но все же… наматывать круги под проливным леденящим дождем?

– А что насчет Саймона? Ты рассказал остальным… о нем?

– За ним приглядывает Эндрю. У Саймона вчера был матч, который сжег почти весь его след. Что в очередной раз доказывает правильность нашей теории.

Я позволила себе украдкой бросить на него взгляд. Вместо того чтобы увидеть решимость на его лице, я обнаружила выражение, которое было у него вчера утром, прежде чем он осознал, что находился в постели со мной.

Мое тело почувствовало прилив тепла.

Идиотские гормоны.

Дэймон потянулся к заднему карману и вытащил заточенный в лезвие обсидиан.

– Это еще одна причина, почему я к тебе зашел.

Обсидиан мерцал в его руках, отливая черным.

Дэймон положил его на кофейный столик:

– Я хочу, чтобы ты всегда носила его с собой, на всякий случай. Клади его в рюкзак, сумочку, во что угодно, что берешь с собой.

Какое-то мгновение я просто смотрела на камень.

– Ты серьезно?

Дэймон избегал моего взгляда.

– Да, даже если нам удастся избавиться от следа, держи его при себе, пока мы не разберемся с Бараком.

– Но разве вы не нуждаетесь в обсидиане больше, чем я? Как же… Ди?

– О нас не стоит переживать.

Сказать легче, чем выполнить. Разглядывая обсидиан, я ломала голову над тем, как засунуть его в сумку.

– Думаешь, Барак где-то рядом?

– Где-то недалеко, это точно, – кивнул Дэймон. – Бета-кварц поглощает следы нашей энергии, но Аэрум все равно знает, что мы – здесь. Он знает, что я – здесь.

– Думаешь, он придет за… тобой? – По каким-то причинам от этой мысли мой желудок мгновенно скрутило.

– Я убил двух его собратьев и дал тебе средство, чтобы убить третьего. – Дэймон так легко говорил о том, что где-то рядом затаился пришелец, одержимый желанием его убить.

Все-таки надо было отдать Дэймону должное: дерзости ему не занимать. Мне нравилось в нем это качество.

– Аэрумы – мстительные создания, Котенок. Он не остановится, пока не доберется до меня. И для того чтобы найти меня, он будет использовать тебя. В особенности после того, как ты вернулась, чтобы мне помочь. Они существуют на этой планете достаточно давно, чтобы вычислить, что ты являешься моей слабостью.

– Я – не слабость. Я могу о себе позаботиться.

Он не ответил, но его пронизывающий взгляд прожег меня до самой глубины души, и моя уверенность рассыпалась на мелкие осколки.

Он считал меня слабым звеном. Возможно, даже Ди думала то же самое.

Не говоря уже об остальных Лаксенах, которые в этом, разумеется, даже не сомневались.

Но я ведь убила Аэрума… Когда он повернулся ко мне спиной. Хотя, конечно, никакой реальной силой я не обладала.

– Достаточно разговоров. У нас определенно есть чем заняться, – произнес Дэймон, оглядевшись по сторонам. – Я не знаю, что можно сделать в помещении, чтобы хоть как-то изменить ситуацию. Возможно, стоит поиграть… в прыжки на месте?

Прыжки на месте без лифчика? Без вариантов. Игнорируя его, я открыла лэптоп, стоявший на кофейном столике, и просмотрела свой последний пост, где я выложила запись «В моем почтовом ящике», сделанную после того, как вернулась домой. Я искала успокоения в своих книгах, и мой блог помог мне вспомнить, что такое жить «нормальной» жизнью. Ролик был коротким, потому что в моем распоряжении находилось всего две книги. И выглядела я на видео просто ужасно. Что вселилось в меня вчера, что я решилась заплести эти глупые косички?

– На что ты смотришь? – спросил Дэймон.

– Ни на что. – Я начала закрывать крышку лэптопа, но она не поддавалась. – Перестань использовать свое дурацкое моджо на моем лэптопе! Ты сломаешь его.

Вскинув бровь, Дэймон сел рядом. Крышка все еще не поддавалась. Мышка тоже не двигалась. Да что там… даже я не могла свернуть окно чертова веб-сайта.

Наклонившись вперед, Дэймон склонил голову набок:

– Это ты?

– А на кого это еще похоже?

Его губы дрогнули в медленной улыбке.

– Ты записала сама себя?

Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула:

– Ты говоришь об этом так, словно смотришь развратное шоу или что-то вроде того.

Дэймон издал гортанный низкий звук:

– Это то, что ты делаешь?

– Глупый вопрос. Пожалуйста, могу я закрыть это?

– Я хочу посмотреть.

– Нет!

Сама идея о том, что он увидит, как я схожу с ума по книгам, которые купила на прошлой неделе, приводила меня в ужас. Не было никакой надежды на то, что он поймет, что меня так восторгает.