– Я уже иду! – Гриша даже в темноте разглядел направленный на него кортик.

– Не пойдет сам – тащи его сюда, мясо! – ревел ему в спину семипалечник. – Настало время счеты свести!

Гриша в некоторой панике пробежал метров тридцать и остановился. Стоит ли вести одного сириусянина к другому? У них своя свадьба, а у землянина – своя. Вот только не хотелось оставаться одному… Страшно не хотелось. И именно от страха. Мысленно плюя себе в лицо, Гриша все-таки вернулся к Ийермуску.

– Что там был за шум, мясо? – тут же спросил сириусянин.

– Ваши пришли, господин Командующий. Из колодца. Думаю, с какого-то плана Вторжение опять начинают. Приказано вас доставить туда.

– Это что за сволота имеет наглость мне приказывать?! – приосанился Ийермуск.

– Какой-то… Кермен… Штекз?

– Кто?.. – Ийермуск посерел от страха, но Гриша этого не увидел.

Да, именно этот Керменштекз оказался каким-то образом во время Вторжения на Земле, принял на себя командование. Именно его Ийермуск и бросил, имея для этого весьма слабую мотивацию. Именно за этот грех и не жалует Ийермуска теперь Высокий Императорский Двор… Настал час расплаты. Разве стоило ради этого летать по виртуальности на случайной тарелке и вернуться на проклятую планету?

– В этом нет никакой логики!!! – взвыл сириусянин.

– Я давно замечаю ее полное отсутствие, – осмелился заметить Гриша. – Особенно на Сириусе.

– Заткнись, чмо! Ты солдат, а я Командующий!!!

– Нет, здесь я – Командующий!!!

Керменштекз не выдержал и лично прибыл на встречу с Ийермуском. Теперь семипалечники стояли друг против друга в тусклом свете фонаря. У каждого в руке – кортик. Гриша пригнулся.

– Мой длиннее, – строго сказал Керменштекз. – Или желаешь померяться?

– Никак нет. Ваш длиннее. Вы герой, а я чмо, – признал Ийермуск. – Разрешите раскаяться?

– Раскаетесь в бою, искупите кровью.

– Слава Императору!

Гриша разогнулся. У сириусян все просто, но как-то совершенно не по-людски.

– Иди к колодцу! – приказал Грише новый Командующий. – Обеспечь прибытие личного состава прямо сюда, тут светлее. Назначаю тебя первым расходным. Обязанности разъяснит пес Чижик. Вопросы?

– Нет вопросов, – предпочел соврать Гриша. – Разрешите бегом?

– Разрешаю ползком! Шутка. Беги, боец, кель-фатх-шуршуром станешь, – сказал Керменштекз, а увидев, что Гриша задумался, добавил: – Народная сириусянская поговорка. Все равно беги.

Гриша побежал. Ему вообще сильно хотелось убежать далеко-далеко, чтобы никогда больше не видеть ничего, так или иначе связанного с Сириусом. Чем бы этот Сириус ни был: звездой, системой звезд, планетой, галактикой… Дальше, как можно дальше. Пока Император со своими верными слугами и туда не доберется, а тогда – снова бежать!

У колодца теперь стояли две фигуры. Даже в темноте Гриша узнал тех самых биоргов, которые во время неудавшегося Вторжения пили водку у него в квартире.

– Коля! Костя!

– О, братан! – обрадовался Николай. – То-то я гляжу, местность знакомая. Ты, я надеюсь, сочувствуешь делу Сириуса?

– Хуже. Я мобилизован.

– Отлично!

– Наверняка первым расходным приняли, – посочувствовал Грише бывший булочник Костя. – Что ж, умри героем. Все равно я рад тебя видеть. А где Пашка? Тоже мобилизован? И баба его?

– Не все так просто… – вздохнул Гриша. – Пашке, наверное, наша помощь нужна, только я не знаю, где он. А вообще-то… Я на Сириусе был!

– Врешь! – Хором не поверили биорги. Для них посещение родной планеты оставалось недосягаемой мечтой.

– Молчать, мясо!

Чижик совершил последний рейс к центру колодца и перехватил там кель-фатх-шуршура Мишу. Увидев лица подчиненных, тот решил сразу же навести порядок.

– Раз, два, Чижик – три… А где гном?

– Не видели, – признался Коля. – Но смотри, кто здесь: Гришка! Помнишь, как квасили у него на хате? Это рядом! Теперь есть где зависнуть.

– Это хорошо, – признал кель-фатх-шуршур. – Только, парни, у нас Командующий на хвосте. Как бы не помещал зависнуть. Да и вообще… Сириус навсегда.

– Он и так навсегда, – заметил четвертый расходный Костя. – А цель вылазки – фураж и все прочее… Где, кстати, наш Командующий?

– С моим разбирается. – Гриша, немного нервничая, полез в карман. – Ребята, магазин через дорогу… У меня немного денег есть. Может, сгоняю?

– Гони, прикроем, – согласился Миша. – Пока Командование разбирается, самое время сгонять. Только вот где наш гном?

– Я здесь.

Агши вышел из-за деревьев. Лицо гнома было разбито в кровь, одежда изорвана.

– Встретил пару упырей. Случайно. Повздорили… – Агши вздохнул. – Раньше их на нулевом плане не было. А теперь совсем обнаглели. Я хочу сказать… Сириус навсегда, товарищи! А за бутылкой лучше я сгоняю. Я торгуюсь хорошо и приворовываю еще лучше.

– Годится, – кивнул кель-фатх-шуршур, подозрительно глядя на гнома. – Мы вот думаем, что ты на Ведомство Тьмы работаешь. Правда?

– Уже нет. – Агши деловито забрал деньги из рук Гриши. – Странная валюта… Разберусь. Ребята, ну я же не сириусянин! И Чижик тоже.

– Понятное дело, – вздохнул жалостливый Коля. – Ну что ты к нему привязался, командир? Пусть работает на кого хочет. Сердцу не прикажешь. Сириус ведь все равно навсегда.

– И это правильно, – опять кивнул Миша. – Ладно, мясо, гони за пузырем, а лучше двумя, пока начальство разговаривает. Солдат пьет, а Сириус навсегда, как говорится.

Павел, конечно же, знал, с чего все началось для него лично. Он жил у Гриши, очень хорошего, но случайного знакомого. Ни работы, ни денег, ни прописки. Искал работу в ларьке, торгующем дисками и кассетами. Хозяин в качестве испытания предложил помочь его другу… Ник-Ник. Николай Николаевич, вот как звали того здоровенного бородача в коже. Он постоянно курил сигары, но это Павел узнал немного позже. Павел поехал в Петербург, чтобы забрать оттуда… Он и сам не знал, что именно.

«И это – начало? Какой в нем смысл? Где тут дырка?»

Белка Чуй все сидел и сидел, закрыв глаза, даже чему-то улыбался. Павла это начало раздражать.

«Я поехал в Питер, но тогда еще ничего не знал… А когда узнал? В поезде познакомился с Галкой. Майор там еще был, пьяный, но это не то. А вот потом… Лена. В ее квартире я должен был забрать груз для Ник-Ника. То есть для Мананы… Нет, это тоже не важно. Важно, что в квартире Лены я впервые заметил вот эту самую змею. Лена доставала из холодильника еду, хотя я точно знал, что ее там нет. Она – хоза, теперь я все понимаю. А тогда не понимал, И впервые столкнулся вот с этой самой…»