- Заткнись.

- Молчу.

Мы обе замолчали. Просто сидели, зарываясь ладонями в песок и глядя на мерцающую воду. Ихти, он же Рован, рассекал по озеру на пару с Атариной - кажется, с тех пор, как он на полкорпуса перерос свою «опекуншу», они поладили. Молчать с Присциллой было, на удивление, комфортно.

- А что с твоей помолвкой? - решила я проявить ответную учтивость.

Зазнайка повернулась ко мне и озарила лицо хищной, опасной ухмылкой.

- Дар проснулся.

Она поерзала на песке и положила руки под голову, словно собиралась загорать. Вот уж чего-чего, а солнечных ванн Аврора не предусмотрела.

- Намекаешь, что мать боится тебе перечить? - догадалась я.

- Ага-а-а. Знает, что прокляну весь род при желании, - Присс подмигнула. Вряд ли она желала зла своей семье, но иметь оружие, которого боятся - неплохо. - Эх. Чудом спаслась. Они уже собирались подписывать контракт с Кавендишами.

Я поперхнулась и взбила ступнями пену в воде.

- Скажи, что тебя выдавали за Пита? - прохрипела с надеждой.

- Шутишь? Титул унаследовал Киван, а мои не привыкли мелочиться! - девица нахмурилась, будто я ее обидела чем. - Была бы леди... Но - не хочу.

- Присс... Никакие титулы не стоят того, чтобы связываться с этим чудовищем, - мой голос пропал окончательно.

- Ты знакома с Киваном? - она даже на локте приподнялась, чтобы повнимательнее рассмотреть мое перекошенное лицо. - И с чего бы дестинке знаться с лордом?

Я поежилась и отвернулась, вжав голову в плечи.

- Эй, что не так? Я не хотела оскорбить. Это просто вопрос. В этом мире все так устроено.

- Я знаю, по-идиотски.

- Да, вроде того, - Присс хихикнула. - Так что у тебя было с этим рыжим сдобным пирожком?

- О, ты тоже почувствовала его запах? - хмыкнула в ответ.

- Да от него несет, будто он ночует в пекарне!

Я невольно рассмеялась. Не думала, что смогу хотя бы улыбнуться в разговоре о Киване.

- Помнишь, я сказала, что мне везет на ублюдков? Так вот. - я набрала в грудь воздуха и залпом произнесла то, что давно рвалось наружу: - Киван был одним из них. И, поверь, проснувшийся дар спас тебя от ужасной участи. Потому как я не думаю, что с другими девушками он церемонился бы больше, чем. чем со мной.

Я никогда ни с кем этого не обсуждала. Ни с Джулией, ни с Мелиссой, ни, тем более, с Джен. Но, видимо, настал момент. И меня прорвало. Вывалила все «зазнайке», как на духу. А ведь Присцилла могла завтра же растрепать это на всю Академию. И меня бы ждал очередной веселый день, наполненный сплетнями и улюлюканьем. Но ее глаза полыхали неприязнью - не ко мне, к Кивану, - и я откуда-то знала, что она не предаст.

Рассказала почти все. О том, как под Рождество меня похитили Пит и Расков, связавшиеся с Братством арканов. О том, как осталась наедине с охранявшим меня Киваном. И о том, что произошло в спальне. Единственное, не стала уточнять, что целью похищений был жуткий ритуал, замешанный на моей бесценной крови и конце света. Чтобы Присцилла не решила меня вдруг утопить от греха подальше.

- Как тебе удалось сбежать?

- Прыгнула со второго этажа в сугроб. Я не знала, что мы в Дебрях, рассчитывала добежать до ближайшей деревни. В туфлях по снегу.

Боже, неужели я настолько дура?

- Ты поэтому его боишься? Снега?

- Уже не боюсь, - я улыбнулась Присс, вспомнив, как бежала в платье к дуэльному куполу и как внутри все горело. - До Эстер-Хаза я не дошла. В полуобморочном состоянии свалилась в какой-то сугроб и чуть не окоченела... Там меня и нашли. Нашел, точнее... Профессор.

- Ммм. а потом?

- Суп с котом, - раскраснелась я.

- Паршивая история, - Присцилла с интересом рассматривала мои пунцовые щеки. - Не дури, мисс Эншантель.

- А? Мы еще про Кивана?

- Нет, мы уже про Дорохова. Вряд ли у тебя с ним что-то сложится.

- Опять ты про свои «негласные правила»? Он принц, я дестинка.

Ну почему аристократы так зациклены на чистоте первой крови и своих титулах? В конце концов, я же не замуж за него собираюсь!

- Успокойся, Золушка. Я не про это. Просто у тебя безнадежный случай.

- Чего?!

- Того. Был бы у тебя хоть шанс на излечение, уверена, ты бы им воспользовалась намного раньше. Ни один здравомыслящий человек добровольно не вляпался бы. в такое. Значит, иначе было никак. Я права?

Не скажу, что я сама ставила себе более радужный диагноз, но услышать подобный приговор от чужого человека было. странно.

- С каких пор ты стала экспертом в отношениях? Мисс «Я встречаюсь с Бероевым, но это не любовь». Однако прижиматься к нему на танцах и бегать с ним по тайным комнатам это тебе не мешает.

Присс фыркнула и странно на меня посмотрела, но ничего не сказала.

- У вас что-то было? - дьяволица ехидно приподняла черную, гибкую бровь.

- С Елисеем? - я вздохнула. - Ну. целовались пару раз после дуэли. Приятно.

Надо было сказать, что это не ее дело. А то какой-то у нас сегодня «вечер откровений».

- Да с ним кто только не целовался. Тоже мне, «эксклюзив»! - хихикнула Присцилла, получив от меня очередной тычок. - И нет, я не про Елисея.

Я вскинула на нее лицо.

«Что-то» - это что в твоем понимании?

- «Что-то» - это то, после чего ты выглядишь, как примятый катком асфальт... Или как жертва похищения, чудом сбежавшая от пары зубастых троллей. Я не определилась, -коварно заулыбалась зазнайка. - И покуда ни Бехтерев, ни Дорохов не имеют отношения к шедевру на твоей шее, у меня осталось лишь одно предположение.

- Перестань!

Щеки защипало, и я откинулась спиной на песок. Над головой нависал каменный свод, на котором отражались неверные блики от сияющей воды.

- Ого!

- Что «ого»? - переспросила я.

- Ничего. Ты улыбаешься, как какая-нибудь идиотка из «Эншантели». Ах да, ты же и есть .

- Заткнись!

Черт! И правда, улыбаюсь. Даже не заметила. Ненавидеть Демона катастрофически не получалось.

- И щеки красные, как помидоры. Значит, было?

- Присс, я встречаюсь с Дороховым. Об этом болтают все, включая первокурсников, а значит, так и есть. И точка.

- Угу, Ани. Разумеется, - кажется, это дьявольское отродье еще и хрюкнуло, так ему было весело. - Я пока не успела забыть. Но ты просто обязана рассказать мне, как он целуется.

- Замолчи!

- И нет, я снова не про Елисея, - хохотнула зазнайка.