произошло в ваше отсутствие».

15. И Иосиф сказал: «Хорошо, хорошо, сын мой, все это мы тоже пережили! И твой рассказ мог бы быть и покороче!

16. Теперь же идите и накройте на стол, ибо нам всем необходимо подкрепиться, поскольку поход на гору немного изнурил нас!»

17. И сыновья с другими юношами тут же поспешили на кухню и в кладовую, и через короткое время привели все в наилучший порядок.

18. Цирений же сказал: «Воистину, меня сильно удивляет, что эти три хищника, вместо того чтобы забиться в свои пещеры, прибежали искать убежища сюда!

19. В конце концов, они останутся при доме и будут верно охранять его, как это уже бывало с животными их породы!»

20. И Иосиф сказал: «Меня устраивает все, что любезно и угодно Господу!

21. Но может статься также, что эти звери последуют за тобой для защиты твоего корабля!»

22. И Цирений сказал: «Тогда и мне подойдет все, чего хочет Господь, – хотя Господь может охранить меня и без львов!»

23. Тут львы вышли и встали вокруг Цирения, и выказали ему свое дружелюбие.

24. И Цирений сказал: «В самом деле, это странно. Стоит только тебе, мой дорогой брат, что-нибудь сказать, как это тут же и происходит!»

25. И оба юноши сказали: «Эти звери будущей ночью еще сослужат тебе добрую службу!

26. Ибо Господь всегда знает самое подходящее средство, чтобы оказать кому-либо помощь.

27. Подобные звери уже не раз состояли на службе у Господа, и потому они и ныне избраны, чтобы послужить тебе в одном деле, которое тебя ожидает! – Да будет так!»

Глава 135. Трапеза в доме Иосифа. Откровение Младенца о предстоящем покушении на Цирения. Возвращение Цирения домой. Львы как ночная стража. Нападение. Божий Суд над изменниками

7 февраля 1844

1. После этого обсуждения львы покинули Цирения и вернулись в свой сарай с телегами.

2. Цирению же хотелось еще немного поговорить с Иосифом о том, что произошло, но тут пришли сыновья Иосифа и сообщили, что трапеза готова и стол накрыт.

3. И потому Иосиф сразу пригласил всех пройти в трапезную к столу, чтобы подкрепиться кушаньями и питьем.

4. Тогда все отправились в трапезную и вкусили благословенную пищу, и утолили жажду водой с лимонным соком.

5. После трапезы, которая продолжалась около часа, Иосиф возблагодарил Бога и благословил всех присутствовавших гостей.

6. Младенец же призвал Цирения, и когда тот с величайшим смирением приблизился к Нему, сказал:

7. «Цирений, сегодня ночью в своей спальне ты подвергнешься нападению небольшой шайки изменников!

8. И потому Я даю тебе с собой этих трех львов. И как они последуют за тобой, так и оставь их у себя в своих покоях.

9. Когда же убийцы войдут в твои покои, львы внезапно нападут на них и жесточайше растерзают их,

10. с твоей же головы не упадет ни один волос! – И не бойся этих львов, ибо они полностью признают в тебе своего господина!»

11. И Цирений в своем сердце горячо поблагодарил Младенца, и осыпал Его многими поцелуями, а также и жена его Тулия, которая, однако, не знала, что Младенец перед тем говорил Цирению.

12. И когда уже достаточно стемнело, и Цирений со своими приближенными собрался уходить, он еще раз повторил свое приглашение посетить его на следующий день, и с благословением отправился в город.

13. Как только Цирений ступил за порог дома, три льва были уже тут как тут и сопровождали Цирения в его жилище.

14. Когда же он лег с Тулией, львы окружили его ложе и не отрывали взгляда своих светящихся глаз от входных дверей.

15. Слуги Цирения еще несколько раз входили и выходили, но львы не обращали на них никакого внимания.

16. Но вот, около второй ночной стражи, двадцать переодетых мужчин неслышными шагами вошли в покои Цирения и очень тихо приблизились к его спальному ложу.

17. Когда же они находились уже не более чем в пяти шагах от ложа и вытащили свои кинжалы,

18. три льва с ужаснейшим ревом внезапно набросились на них и в несколько мгновений разорвали их на куски, и ни один из них не ушел от этого нападения!

19. Ибо такого они не ожидали и при первом же прыжке львов ужасно испугались, и пришли в величайшее замешательство, и даже не помышляли о защите.

20. По той же причине никто из них не нашел пути к отступлению, и потому все они стали жертвой львиной ярости.

21. Так в ту ночь Цирений был чудесным образом спасен тремя львами, и немало удивился утром следующего дня, когда увидел в покоях растерзанные тела.

Глава 136. Допрос слуг Цирения. Страх слуг перед тремя судьями. Разоблачение предателя. Показательный львиный суд

8 февраля 1844

1. И Цирений сразу разбудил своих слуг, и призвал их, чтобы они ответили, как могла случиться подобная измена.

2. И Слуги пришли в ужас от увиденного, и сказали рассерженному наместнику:

3. «О господин! Наисуровейший, справедливейший и могущественнейший господин! – Да будут боги нашими свидетелями, что мы обо всем этом и понятия не имели!

4. Вели нас всех казнить, если мы принимали в этом хоть малейшее участие или хоть что-то знаем об этом!»

5. И Цирений сказал: «Тогда уберите тела и похороните их перед крепостью на открытом месте для устрашающего примера всем тем, кто замыслил бы подобное!»

6. Но слуги очень боялись тех трех львов, которые все еще строго охраняли ложе Цирения, и проговорили:

7. «О господин, господин! Смотри, мы не решаемся здесь что-либо тронуть, ибо эти хищники выглядят слишком свирепо и могут сделать с нами то же самое, что они сделали с мятежниками!»

8. И Цирений сказал: «У кого из вас чистая совесть – пусть выйдет вперед и убедится, что и свирепые звери уважают верность!»

9. После этих слов Цирения все его слуги вышли вперед, кроме одного, и львы не причинили им ни малейшего вреда.

10. Цирений же спросил оставшегося: «Почему ты остался позади, в то время как ты ведь сам видишь, что львы не тронули твоих товарищей?!»

11. И тот, кого спрашивали, сказал: «О господин, господин! Будь милостив ко мне, ибо моя совесть нечиста!»

12. И Цирений спросил его: «Отчего же нечиста твоя совесть? – Говори, если не хочешь умереть!»

13. И тот, кого спрашивали, сказал: «О господин, господин! Со