— Но вы ведь были жителем одной из этих стран? — спросил я.

— Нет. Мой город не принадлежал ни Галларии, ни Иллерии, — ответил Неспящий губернатор. — И я ненавижу всех одинаково, — улыбка на его искаженном магией смерти и разложением лице стала снова шире.

А, так вот в чем дело. Тогда понятно, почему все здесь было так, как было.

— А жители? — поинтересовался я.

— Так же как и я, — ответил мой собеседник. — Мы придерживались нейтралитета.

— Ясно. Еще вопрос. А что будет, когда я похороню ваше тело? — спросил я.

— Я исчезну, — уверенно ответил Неспящий губернатор.

— Уверены? — уточнил я, так как, если честно, мне слабо верилось в эту историю.

— Да, — ни секунды не колеблясь, ответил Эстер.

— Хорошо, — я пожал плечами. — А корона? — задал я ему вопрос, который хотел озвучить сразу, как только предводитель оживших мертвяков пошел на диалог.

— Что корона? — спросил мой собеседник.

— Откуда она у вас? — я просто не мог не спросить про этот артефакт.

— Моя, — ответил Неспящий губернатор. — Сделал, когда понял, что со мной произошло.

— Зачем? — удивился я.

— Захотелось, — он пожал плечами. — Ты не представляешь, на что способен чело… — он вдруг замолчал. — На что способны существа, когда у них слишком много времени, — добавил он, и я снова услышал нотки грусти в его словах.

Неужели это порождение темной магии действительно способно испытывать эмоции? Я не удержался и задал этот вопрос Эстеру.

— Лишь очень яркие, — ответил собеседник. — В основном это злость, гнев, ярость, ненависть, — произнес он. — Хотя в последнее время даже эти чувства стали настолько слабыми, что я вообще перестал что-либо ощущать. Лишь ты заставил меня что-то ощутить, и за это я тебе очень благодарен, — он даже чуть склонил голову, видимо, чтобы поблагодарить меня. — Вот оно! — он резко исчез и появился совсем в другом месте.

Ничего себе! Он и так может? Да уж, не хотел бы я выйти с ним на поединок. Причем я не был уверен, что и будучи Василиском, смог бы справиться с ним.

Магия, которая позволяет вам мгновенно перемещаться в пространстве — это не то, с чем можно легко справиться, даже обладая невероятной скоростью.

Между тем Неспящий губернатор снова исчез и появился рядом с ожившими мертвецами, которые, видимо, добрались до нужного места. Да, они работали медленно, но зато их было очень много.

— Подойди! — поманил меня Эстер, и я послушно приблизился к хозяину Черного города.

При этом стоило мне подойти к зомби, как они услужливо начали расступаться передо мной, делая тем самым для меня проход. И что же я увидел, когда подошел? Верно, кости.

— Их нужно захоронить, — произнес Неспящий губернатор, стоя на небольшом отдалении от меня.

Я использовал магическое зрение и убедился, что это обычные кости. Во всяком случае, магии в них не было.

— Хорошо, — кивнул я и, достав из магической сумки легкий дорожный плащ, начал аккуратно складывать туда останки хозяина Черного города.

— Вроде все, — произнес я, когда все кости были тщательно сложены и покоились в моих руках.

— Захорони их на святой земле, — сказал мне Эстер. — Ближайшее кладбище возле северных ворот, — добавил он.

«Отлично! Как раз туда, куда мне и нужно», — подумал я и уверенным шагом пошел в нужном направлении.

Я успел сделать несколько шагов, когда чувство опасности забило тревогу. Резко обернувшись назад, я понял, что Неспящего губернатора за моей спиной нет. А буквально в следующее мгновение он появился рядом и подхватил меня своей свободной рукой.

— Не хочу больше ждать, — произнес Эстер. В следующее мгновение мир вокруг меня начал резко менять свои очертания.

— Фуу-х, — я тяжело вздохнул, когда мы вырвались из магического пространства, в котором было невозможно дышать, после чего начал жадно глотать ртом воздух.

— Что…

— Северные ворота, — произнес хозяин Черного города.

И действительно, еще минуту назад мы были в другой части города, а сейчас перед моими глазами предстали северные ворота города, обе створки которых сейчас валялись на земле, а в самой стене зиял огромный проем.

— Спасибо, — поблагодарил я Эстера за столь быструю доставку до нужного места.

Теперь дело оставалось за малым. Я огляделся по сторонам и нашел два куска доски, после чего скрепил их бечевкой в форме креста и, взяв в руки клинок, вырезал на одной из них:

«Здесь покоится лорд Эстер Де’Вержи. Последний король Черного города».

— Спасибо, барон Кастельмор, — призрак впервые назвал меня по имени, а затем склонил голову.

— Пожалуйста, — ответил я и уже собрался было выйти из города, когда Неспящий губернатор меня окликнул.

— Постой, — произнес он замогильным голосом, к которому я уже привык, после чего исчез и появился рядом со мной. — Прими в знак моей признательности, — он протянул мне свой огромный клинок, который сразу же начал быстро меняться в размерах, и когда я протянул руку, он уже был размером с обычный полуторный меч.

— Благодарю, лорд Эстер Де’Вержи! — я вежливо поклонился и убрал его в магическую сумку, даже не попытавшись его изучить. Глупо? Возможно, но я чувствовал, что это неведомое проклятое существо в данный момент искренне благодарно мне и не причинит вреда.

Теперь мне нужно было сделать то, что от меня требуется. И я поспешил на кладбище, вид на которое сразу же открылся сбоку, стоило мне пересечь городские ворота.

А сзади, в воротах молчаливо возвышалось самое необычное существо из всех, с кем я когда-либо беседовал. В обеих жизнях…