перепонки и радостно вскрикнули - на скале с громким хлопком появилась трещина. Затем еще одна и еще... Каменная игла стала напоминать лопнувшую яичную скорлупу, по которой хорошенько стукнули... кайлом. Студенты слажено прикрылись двойным щитом.

    Аленсай в очередной раз ударился грудью о вершину и, из последних сил держась в воздухе, зашел на следующий вираж. Именно в этот момент поврежденная скала, получив дополнительный пинок, со страшным грохотом осыпалась вниз, заполняя пустое пространство мелким крошевом камней. Торнадо, летящий следом за собратом, уже не встретил препятствия на своем пути и, не успев притормозить, просвистел дальше.

   - Поучилось! Тьфу... - отплевываясь и отмахиваясь от поднявшейся пыли, запрыгал на краю бывшей пропасти Лаен. Внутренность "горшка" теперь была доверху заполнена обломками скалы.

   - Ура! - подхватил Фродор и замахал руками, призывая крылатых друзей вернуться обратно. - Аленсай! Торнадо! Сюда-сюда! Первое условие выполнили!

   - Второе! Первым было дойти, – пoправил скрупулезный сэр Томас и вкрадчиво спросил, напрашиваясь на похвалу: - Комо молодец?

   - Еще какой молодец! Вы все отлично сработали!

   - У нас слаженный коллектив, – хихикнула леди Элоиза, отгоняя веером еще не осевшую пыль.

   Драконы как подкошенные oбессилено рухнули на площадку, да так и остались лежать не спеша принимать вторую ипостась.

   - Совсем замучились бедненькие, - всплеснула руками фрейлина и кинулась со своим веером на помощь умирающим. – Дышите, дышите...

   Аленсаю с Торнадо понадобилось минут пятнадцать, чтобы прийти в себя и найти силы на оборот. Мужчины кашляли и потирали измученные плечи. Лаен активировал карман, достал воду и полотенца.

   - А что произошло? Как-то она странно рухнула, – пытаясь восстановить в памяти последние действия, спросил Аленсай.

   - Сработал диверсионный призрачный десант, - игриво доложил оборотень и в свою очередь поинтересовался: - А с вами что случилось? Как ошалели. Мы тут зовем-зовем, а вы cловно оглохли.

   - Не знаю. Чем больше ударялся об эту скалу,тем сильнее хотелось сделать это еще раз. Умереть, но стукнуться, - вытирая лицо полотенцем, признался Торнадо.

   - Да-да, я перестал контролировать себя! - воскликнул Аленсай. - Похоже на воздействие какой-то чужеродной магии. Все прошло, только когда маяк рухнул.

   - Ну, маяк мы сломали, осталось повернуть камень, – оборотень посмотрел на притихшего коня и предложил: - Сбегаешь на разведку, Комо? Ведь надо полагать он находится внутри этого маяка.

   - Будет сделано, хозяин, - сипло почти шепотом, отозвался конь. Сэр Томас тут же взлетел в седло.

   - Ба! Да ты охрип! - удивленно хихикнул Фродор.

   - Аха, никогда в жизни так не орал вложил все силы, - горделиво тряхнул гривой жеребец, и помчался к центру разрушенной горы, делая вид, что скачет и высекает подковами искры из камней.

   - Хоть у кого-то мечта сбылась, – глядя вслед призрачному всаднику, устало усмехнулся Аленсай. – Он же мечтал заораться.

   Парни рассмеялись и стали рассказывать, что призраки у них самые лучшие во всех мирах. Объединились и шумели целенаправленно по всем правилам магической науки изложенной в конспекте за третий курс. Призрачная дама млела от похвал. Как это классно не просто в команде быть, но и умными прослыть. И в книге можно с чистой совестью описать свoй подвиг. Она тоже старалась. Кто бы мог подумать, что пригодится умение визжать.

   - Ну, вы как? Еще воды? - заботливо поинтересовался Лаен. – Или чая, а может, поедим?

   - Хорошая идея, – согласился Торнадо. - Силы не мешало бы восстановить и пыль уже улеглась. На зубах скрипеть не будет.

   - Пока будете обедать, могу в кармане посидеть, - мужественно предложила свою кандидатуру на роль связиста леди Элоиза. – Вдруг наши смогут открыть.

   - Да... - замялся оборотень, вытаскивая тюфяк. - Как бы ни к чему уже...

   - Верно, не надо, - поддержал Фродор. – Мы уже в конце пути. В одном шаге от дома можно сказать. Сейчас исполним пророчество и бац - окажемся во дворце. Согласны?

   - Согласны, - подтвердили драконы.

   - А ты думаешь, он нас отсюда перекинет? - ахнула дама. - Сам?

   - А ты думаешь, что придется лететь обратно в Торлис и искать мэтра? Мы тут его пророчества выполняем, хотя не должны, а он нас и переносить не будет? – возмутился гном. Затем вскочил, схватил сумку Аленсая, открыл ее и крикнул внутрь, адресуя волшебному свитку: - Тогда пусть больше на нас не рассчитывает!

   - И статую Силилеи закажем, - грозя пальцем той же сумке, сурово добавил Лаен.

   Ρионцы не видели, как в этот момент закатил глаза Рухангез и, покачав головой, с восхищением произнес: наглецы! Поддавшись шаловливому настроению, он хотел уже сотворить что-нибудь со свитком, как и в прошлый раз, но в его покои без стука ввалились две прекрасные дамы - раcсерженная Фредерина и ревнивая супруга. Женские разборки не самое приятное развлечение. Всё! Одну к мужу другую к маме! На пару веков.

   Рионские наглецы не могли этого видеть, поэтому на всякий случай, пригрозив кулаками сумке Аленсая, удобно расположились вокруг скатерти заставленной в основном мясными блюдами и принялись за еду.

   - Камень есть, - сипло доложил Комом. - Огромный! Куда его поворачивать непонятно.

   - Разберемся, - уделяя внимание отбивной, ответил Торнадо и лукаво улыбнулся. – Раз уж даже призраки учатся по конспектам и схватывают знания на лету, обязательно разберемся.

   Вышеупомянутые призраки скромно потупились. Приятно слушать похвалу ещё приятней приносить пользу. Фродор разлил чай по чашкам и, опасливо озираясь, принялся шепотом рассказывать, как он докричался до самой Фредерины.

   Отдохнув и набравшись сил, рионцы решили больше не тянуть и закончить дело. Погода портилась. Им нестерпимо хотелось домой. Этот мир утомил, каменистые горы угнетали, волны, бьющиеся о скалы все сильней и сильней, навевали тоску и предсказывали бурю. Океан на горизонте потемнел и даже далекий от морской жизни человек понял бы по затянувшим небо тучам - надвигается на шторм.

   В обломках от разрушившейся скалы в самом ее центре белым пятном выделялся огромный величиной с выращенную Осинкой длинную дыню кристалл.

   - Вот это хрусталит! - восхищенно ахнул гном. – Никогда такого не видел.

   - Ты ручки-то не тяни, – одернул друга Лаен. - А то взял у Селивана такой же и что