Ованесович, вы далеко не всё знаете, — вкрадчиво пояснил я. — Сами должны понимать, далеко не все исследования и научные открытия публикуются в открытом доступе, некоторые могут проводиться военными и иметь стратегическое значение для обороноспособности нашей страны. Давайте отойдем на минутку в сторону, я скажу вам пару слов. Надеюсь, они вас убедят.

— Ладно, — недовольно поморщился старик. — Я вас выслушаю. Но учтите, меня ваши псевдонаучные бредни не убедят.

Я взял под ручку деда и отвел его в сторонке. Чуть пригнулся и злобно прошептал в проросшее седым волосом ухо.

— Что же ты старая сволочь, народ будоражишь? Включи мозги, ты думаешь, простому кооператору городские власти позволят организовать палаточный городок и выделят милицейскую машину сопровождения? Да ты совсем идиот, дед. Это моя легенда. И я из другой конторы, куда тебе, поверь на слово, лучше не попадать.

Глаза Тиграна Ованесовича изумленно расширились, рот чуть приоткрылся. Он посерел, судорожно сглотнул, и дрожащей рукой схватился за сердце.

— К…КГБ, — изумленно выдохнул дед.

— Догадливый, — я насмешливо ухмыльнулся. — Если мы говорим, что землетрясение возможно, значит на это есть веские основания. Не ко всем данным, такие как ты, доступ имеют. Тем более, к зарубежным. Если из-за твоего выступления, под обломками погибнут люди, я тебя лично своими руками придушу. Понял меня, мухомор старый?

— П-понял, — торопливо закивал головой пенсионер.

Я, вежливо поддерживая бледного старика под локоть, подошел к изрядно поредевшей толпе.

— Мы с Тиграном Ованесовичем все решили. Он, действительно, немного отстал от жизни и признал свою неправоту. Так, Тигран Ованесович?

Мои пальцы требовательно нажали на локоть Мирзояна.

— Да, мне всё объяснили, — слегка дрогнувшим голосом подтвердил старик. — Я был не прав.

— Слышали? — самодовольно осведомился капитан, — Всё, представление окончено, расходитесь. Идите по домам, собирайте вещи и выходите на улицу.

На секунду мне стало жалко поникшего и испуганного деда. Но другого выхода не было. Не вступать же с ним в дискуссии, когда каждая минута промедления может забрать человеческие жизни. Тем более, по сути, он прав, предсказать время землетрясения вплоть до дня и часа никто из современных сейсмологов не мог. Не существовало таких методик.

Разумом я понимал, что поступил верно, но все равно в душе остался неприятный осадок.

«Увижу после землетрясения, извинюсь за хамство», — решил я и успокоился.

Дальше всё пошло как по маслу, вплоть до самого последнего момента. Мы ездили по улицам Спитака, предупреждали граждан о надвигающемся бедствии. Когда я охрип, сел за руль, а мегафон передал Олегу, а он в свою очередь Сане. С добровольцами выносили из квартир, укладывали в машины и отвозили в палаточный городок и на стадион инвалидов, помогали людям вынести необходимый минимум вещей, указывали места, где их не должны достать обломки при обрушении зданий, пару раз подвезли молодых девчонок и женщин с маленькими детьми на площадь…

Тротуары и скверы заполнились людьми. На центральной площади возле палаточного городка собралась толпа. Старики, люди среднего возраста и совсем молодые пили горячий чай, кучковались у компактных железных печек и костров, переговаривались. Женщины с маленькими детьми периодически заходили в палатки погреться. Лежащих больных и инвалидов разместили на стадионе под присмотром медиков.

Мы продолжали ездить по улицам до хрипоты, выкрикивая просьбы покинуть жилье. Пока Саня выдавал очередную речь в мегафон, а Олег управлял машиной, я глянул на циферблат «Полета».

Одиннадцать двадцать семь. До первых подземных толчков оставалось четырнадцать минут. Поднял взгляд, и похолодел. Подсознание отреагировало быстрее, чем в голове оформилась четкая картинка.

В промелькнувшем доме на третьем этаже горел свет. В окне смазанной тенью на секунду появилось и пропало лицо ребенка лет пяти.

«Млять!!!»

— Олег, тормози! — выкрикнул я. — Быстро!

Глава 25

Олег нажал на педаль. Взвизгнули тормоза. Машина резко стала. Меня бросило на спинку переднего сиденья, приставший Саня чуть не рухнул, в последний момент, сумев ухватиться ладонью за перила. Я рванулся вперед, перепрыгнул через лежащий на полу свернутый коврик, захваченный нами на случай срочной эвакуации людей из домов. Дернул за ручку замка, открывая дверцу. Недавно обогнавшая «ниссу» и идущая впереди милицейская желтая «волга» тормознула метрах в десяти, следующие за нами «пятерка» и старая «Победа» остановились рядом.

Я выпрыгнул на улицу. Сергей, опережая на секунду потерявшего равновесие Устинова, выскочил следом.

— Что случилось?

Хлопнула дверца с другой стороны. Из микроавтобуса выбрался Олег.

— Там, — я указал на светящееся окно в пятиэтажке. — Пацан лет пяти смотрел в окно. Его надо вытаскивать срочно. Землетрясение может начаться в любую минуту, ребенок погибнет. Вытаскивайте ковер из машины, расправляйте под окнами, не будем успевать, возможно придется прыгать. А мы с Серегой туда, пока не поздно.

— Нет, — спокойно ответил подошедший десантник. — Мы с Серым сами займемся ребенком. Делай своё дело — руководи людьми. Без тебя всё рухнет.

— Действительно, Миш, — поддержал товарища бывший опер. — Всё на тебе держится. Не рискуй. Ты всё это затеял, тебе и вывозить до конца.

Я глянул на часы:

«Черт, одиннадцать минут до начала. Хреново».

— Нет, — повысил голос я. — Делайте так, как я сказал. Мы с Серегой в подъезд и вытаскиваем ребенка, вы ждете снизу, с растянутым ковром. Возражения не принимаются.

— Смотри, наши люди сюда идут, что-то сказать хотят, и рожи у них злые, — кивнул десантник на выбирающихся из машин сзади добровольцев.

Я обернулся:

— Да с чего ты взял, что злы…

Прямой удар в корпус был неожиданным. Десантник пробил в солнечное сплетение, точно в нервный узел, поймав меня на вдохе. Ощущение было такое, будто сверху рухнул тяжелый шкаф, расплющивая тело и выбивая весь воздух.

Я охнул, схватился за живот, и начал заваливаться спиной вперед.

— Извини, Миш, так надо, — мягко сказал Олег. — Некогда спорить. Пройдет всё нормально, вернешь долг, сопротивляться не буду.

Он аккуратно поддержал меня и прислонил спиной к колесу микроавтобуса. Развернулся, кивнул Сергею, указывая направление. Начальник СБ согласно ухмыльнулся. Через секунду два силуэта исчезли за поворотом дома. Оставив растерянного Саню и меня у «Ниссы».

— Это что такое было? — поинтересовался подбежавший первым Гулоян. — С тобой всё в порядке?

Другие добровольцы озадаченно притормозили, не добежав до нас пару метров.

— Не обращайте, внимания товарищ капитан, — с трудом проскрипел я. — Спор был, кто пойдет