«Вовремя я чтением занялся», – промелькнула мысль, и прежде чем продолжить, я сделал небольшой перерыв.

Поднявшись, прошелся по комнате и несколько раз сильно взмахнул руками. Кровь побежала по жилам быстрее, и я велел принести горячего взвара. Слуга, который ожидал приказаний за дверью кабинета, справился быстро, и спустя пару минут, с дымящейся кружкой в руках, я опять присел за стол и начал вчитываться в строки древней книги:

«Весной, когда ведьма Оливия проводила праздничный обряд восполнения силы от солнечного света, мой господин был приглашен гостем в ее дворец. Все было как обычно, кроме одного. Господин Тейт встретил на празднике своего единоутробного брата Эгиля, который был очень задумчив и хмур. Это было странно, ибо господин Эгиль веселый человек, который никогда раньше не грустил и относился ко всему легко. Некоторые люди утверждали, что даже полученные на поле боя раны не заставят его относиться к жизни всерьез. Но оказалось, что это не так.

Поведение брата заинтересовало господина Тейта, и он имел с ним приватную беседу. После чего великий чародей целый день о чем-то думал и поручил своему библиотекарю Горьяшу найти любые упоминания о существе по имени Тиар Харг.

К сожалению, Горьяш не смог ничего обнаружить, и господин Тейт, уединившись в каменном саду Эхерно, долгое время медитировал. Мы, его верные слуги, конечно же сильно беспокоились. Однако, зная нашего повелителя, спрашивать господина о его думах не решались. Все, что нам оставалось, – ждать, и мы были терпеливы.

Несколько дней господин Тейт посвятил медитации, а затем, покинув пещеру Эхерно, он отменил несколько весьма важных встреч и вызвал к себе командира личной гвардии храброго генерала Хорта. Я присутствовал при этой встрече и слышал, как господин велел Хорту собрать отряд из лучших воинов, а затем отправиться в мир Ойрон и отыскать существо по имени Тиар Харг. При этом генерал не должен был проявлять враждебность. Его воинам предстояло провести разведку, собрать сведения о Тиар Харге и вернуться во дворец господина.

Воины собрались быстро, и господин применил заклятие «второго взора», которое он наложил на нескольких гвардейцев. Это заклятие, полученное господином Тейтом от матери, ведьмы Оливии, позволяло следить за всем, что происходило с его слугами, на расстоянии, где бы они ни находились. А затем, если того требовала ситуация, запоминать места, в которых они побывали, и переноситься туда при помощи телепорта.

Отряд отправился в путь, и господин вновь вернулся к своим делам. Эльфы, проклятые изменники, предавшие Вайда, уже готовили ловушку для чародеев и пригласили господина Тейта в гости. Он согласился. Но счастливым был тот день, когда его братья и сестры отправились к ушастым изменникам. Господин Тейт продолжал следить за воинами, которые находились в мире Ойрон и добрались до логова Тиар Харга. Это настолько увлекло его, что он остался в своем дворце. Настроение у господина было просто замечательным, давно мы не видели его таким веселым, и он сказал мне, что благодаря Тиар Харгу и дару, который он предлагает Вайда, изменится очень многое.

Честно говоря, я не понимал своего господина. О чем он говорит? О новых силах или знаниях? Это осталось неизвестным, поскольку наступил Злой День.

Эльфы ударили. Они нанесли свой подлый удар, и большинство Вайда погибли. Началась война на истребление, и порталы в иные миры были заблокированы нашими врагами. Господин Тейт, спасая свой народ, отправился воевать, и я был рядом с ним. Что стало с воинами из отряда генерала Хорта, неизвестно. Но однажды, после кровопролитного сражения, в котором погиб господин Эгиль, мой повелитель, глядя вдаль, сказал:

– Ах, Торис. Если бы я отправился с отрядом Хорта к замку Тиар Харга, все могло сложиться иначе, и мы уже пировали бы на развалинах эльфийских городов…

Сказав это, он тяжело вздохнул, а потом велел приготовить ванну с целебными травами и больше никогда не вспоминал Тиар Харга, генерала Хорта и его воинов…»

Дальше пошло более подробное описание ловушки, которую эльфы приготовили Вайда, а затем перечисление чародеев и ведьм, погибших в Злой День. Разумеется, момент крайне интересный и познавательный, как и все, что было в книге Ториса Самабаратты. Однако я решил оставить это на потом. А пока вновь перечитал все, что касалось Тиар-Харга, и крепко задумался.

Ну и что же в итоге?

Я так и не понял, что такое Тиар-Харг или кто это. А еще я не понял, что именно Тиар-Харг предлагал чародеям Вайда, которые и без того обладали огромным могуществом, в дар. Однако одно я понял – Тиар-Харг для Тейта Кору не был врагом, и он очень сильно жалел, что не принял дар сразу. Он отложил принятие решения до окончания разведки, промедлил и ошибся.

– Как бы мне такой ошибки не совершить, – произнес я в полной тишине.

Звук прокатился по пустому кабинету, отразился от стен и вернулся ко мне. После чего, закинув руки за спину, я подошел к окну и, глядя на ночной Вирбург, решил, что при первой же возможности потребую от Чары заклятие «второго взора». А потом без промедления отправлю в Проклятые горелы разведчиков и буду отслеживать все, что они увидят. И чем скорее это будет сделано, тем лучше.

Половина моих советников была уверена, что молодой Кауко не самый лучший кандидат на должность командующего и с возложенной на него задачей не справится, поскольку они считали, что сын горского вождя неопытен, следовательно, руководить армией не сможет, и его уровень – дружина, численностью не превышающая батальон.

Однако я был уверен, что Кауко себя покажет, и не ошибся. Несмотря на молодость, он заставил более опытных наемных командиров подчиняться. А племенное ополчение яфтариев шло за ним, потому что Кауко соплеменник и поставлен на должность королем, которому горцы дали клятву на верность. Поэтому войско двигалось быстро, можно даже сказать стремительно, приказы выполнялись беспрекословно, и результат не заставил себя ждать.

Возле столицы аспаров городка Триар, который горцы захватили в прошлом году, войско оказалось через восемь дней. Отряды, окружив поселение, в которое верховный вождь аспаров Дойган стянул почти все свои силы, начали ставить лагеря и демонстративно готовиться к осаде. Обычное дело, и никто из аспаров не удивился тому, что Кауко прислал к ним парламентера. Условия мира простые – они сдаются, признают себя побежденными, капитулируют и выдают своего вождя, который неуважительно отзывался о новом короле Яфтара.

Зная горячность соседей, Кауко не сомневался, что аспары ответят отказом. Так и произошло. Измазав парламентера, уважаемого вождя яфтариев Торвена Седого, навозом и перьями, они вытолкнули старика за ворота. При этом горцы осыпали его бранью, а заодно и мне досталось. Как говорили гонцы, проклятья летели сотнями, и они ругали меня самыми последними словами. Аспары посчитали, что войско Кауко не сможет сразу захватить город, а потом к ним на помощь поспешат другие вольные племена. Однако Кауко был настроен решительно и, как только наступила ночь, приказал начать штурм.