АУРА:

ИСТОЧНИК 3

ПЛОТНОСТЬ 3

ЧУВСТВИТЕЛЬНОСТЬ 4

ЭЛАСТИЧНОСТЬ 4

СКОРОСТЬ 3

МОЩЬ 3

Глава 16

ГЛАВА 16

За обеденным столом на свежем воздухе, все вели себя непринужденно. Кроме, разве что, до невозможности зажатой и смущенной пленницы. Но с появлением мороженного, на десерт, она преобразилась.

Полагаю, такого ей не доводилось встречать.

Первое благоговение перед холодным лакомством переросло в обожание, уж не знаю чего больше: самой морожки или жестокой судьбы пленницы, вынужденной питаться подобным.

Однако возлияния позади. Предстоит разговор.

— Как к тебе обращаться? — наконец спрашиваю.

— Принцесса Великого Дома Мягкой лапы Великого Леса Закатных далей Лумаургни́я Вторая!

Ух, а у меня аж волоски на позвоночнике дыбом встали от этого мурлыкающего глубокого тембра. Возвестила, так возвестила.

Обычно-то, чем более величественное названее тем мельче содержимое. Надеюсь, тут не так.

— А я — Ваня.

— И всё?

Ого, какие большие у нее могут быть глаза.

— А что ещё, дитя, тебе сказать? Что на одном конце моих Земель день начинается, еще когда не село солнце на другом? Или что враги мои спешат присягнуть мне, прежде чем грозный мой взор падет на них? Или, быть может, что я могу одним щелчком пальцев превратить любую, даже самую дикую и непокорную кошку, в ласкового и податливого котенка? Так разве скажет это обо мне больше, чем то, как я встречаю и привечаю тебя, дитя?

Ну да, выпендриваюсь. И что? Могу себе позволить. Вон, Маша аж заслушалась.

— Я не дитя!

Ой, как все плохо. Язык у нас впереди мозгов бежит.

— У? — лениво вздергиваю одну бровь как каждый второй персонаж позёр, но лениво.

— Я буду покорной и послушной, — опомнилась эта взбалмошная девчонка.

Чего это она спину ломит? Чай не баре. Рабоче-крестьянского происхождения, как-никак. Хм(смутившись), наверное. Не помню ведь нихрена. Но воспитания — так уж точно.

— Ну полно те. Только слабый жаждет унижений окружающих, — милостиво дозволяю разогнуться. — Рассказывай, почему ты пленница того Короля-слабака, и зачем он отдал тебя мне?

О, повеселела слегка. Ну послушаем.

А оказалось следующее. Зверолюды — это именно раса такая, а не изуродованные люди или животные, как те ангелы, грифоны или единороги. Живут мохнаухие на западе их континента, в лесах. Рядом с эльфами, к слову говоря. Примерно, как индейцы. Инки там, или майя каие-нибудь. Имеют частые стычки со светляками. С эльфами не цапаются, ибо давно уже притерлись. Но людская экспансия с востока развязала череду войнушек и отдельных стычек.

Лет пять назад Великий Вожак Вели... короче, папка ейный —продул очередную войнушку Светлому Королю. Ну и попал в плен вместе с сыном-наследником. Выкупился же дочкой, которая, когда вступит в пору, должна принести наследника от короля. Ребенок и будет новым Великим Вожаком Мягких лап.

Они там, кстати, все оборотни-пантеры. Есть, конечно, еще и волки, и медведи, ну и другие, но те все западнее.

Так вот, папахен слил дочку, а сам пошел союз крутить-вертеть с «волками». А эти псины — возьми да грохни его. Наследник, брат Лу который, собрал отряд «пролетарского гнева» и пошел мстить, но его там тоже немножко убили. Теперь будущее дитё Лу будет уже не только по договоренностям, но и фактически Великим Вожаком. Пока что оккупационные силы от короля властвуют на их землях. Хм, очень удачно проходившие мимо. И надо же, какое совпадение, как раз в период смертей предыдущих Вожаков.

А как ставку, король ее выставил, потому что она — своего рода «патент» на земли и легитимную власть над Великим Домом Мягких лап. Такие дела.

Вот и не знаю, что с ней делать. Наверное, когда пойдем в тот мир с карательным экспедиционным корпусом, а вы думали, я зачем на ту сторону ходил, так вот, тогда и отпущу ее там. Короче, поглядим на ее поведение.

— Хорошо. Пока отдыхай. Если что-то нужно, обратишься к Марине. Маша, пожалуйста не обижай нашу гостью, — это чтобы подчеркнуть статус Лу и дать ей шанс на «НЕТ», при излишней активности заигравшейся девочки.

— Я должна быть рядом с господином!

— Зачем мне рядом шпион? И да, твой господин-неудачник — остался ТАМ, зубами в трон держаться, пока его струшивают с него. А у меня ТУТ — ты в гостях, и я тебя не удерживаю.

— Я... но я же... —

Вот и подумай пока. Особенно, прежде чем что-то сказать. А я — по делам.

— Всё после. Мне пора.

В лаборатории занялся делами. Предварительно связавшись с Красиным и поставив тому задачу собрать совещание на тему «Ассиметричный удар возмездия на территории иного мира. ОМП не рассматривается». Также ещё нужно подобрать контактную группу для переброски с целью сотрудничества с местными властями на новых 7 землях. Там ведь итальянцы с французами. Ну и, наконец, назначил первый сеанс возврата Героев.

Так, а теперь работа с травками, грибочками. Хе-хе(потирая руки).

На этой неделе закончил с Лапшой и Виноградиком. Названия устоялись. Кардинально ничего не изменилось, но было множество проверок и «закладок» в сам продукт. Несложно прийти к выводам, что раз продукт предполагается для некоммерческого использования и, соответственно, свободного распространения, то и способ «размножения» у него весьма специфический. Ведь достаточно небольшого кусочка Лапши и одной гроздочки Виноградика, чтобы наладить их выращивание в недетских объемах. Как на таком заработать? Купив такое однажды, ты всегда сможешь сделать себе этого вот — сколько влезет. Нужна только горячая вода, свет и немного времени. Напомню, кинул в закипевшую и снятую с огня воду, подождал некоторое время, зависящее от конечного объема, и у тебя несколько кг продукта. Отрезай «на развод» кусочек, а остальное в пищу. Всё.

Тут, разумеется, уже мерещится опасность. Допустим, попал такой кусочек в мусор, а после и в канализацию, где воды хоть залейся. И вот как раз для избежания подобного вот, неконтролируемого распространения столь живучей и неприхотливой штуки, и требуется почти кипяток. Да и два кусочка разного продукта должны одновременно оказались в небольшом замкнутом пространстве до 10 литров объемом, иначе концентрация питательных веществ будет недостаточна для роста. Для быстрого выращивания, кстати, рекомендуется начать с литровой емкости, а уж после помещать в бо́льшую. Но даже и такое маловероятное совпадение может когда-нибудь случиться. Поэтому, оказавшись в емкости литров 20-30, по достижении определенного веса и объема грибница, как и соседствующий куст водорослей, формируют эдакий