Зина зашла к Василию в кабинет, где он собирался переночевать, поблагодарила его за оказанную помощь и оставила номер своего мобильного телефона – «на всякий случай». Но главная цель ее была в том, чтобы установить в кабинете «жучок» прослушки со вставленной в него симкой. Теперь, чтобы услышать, о чем тут говорят, достаточно было набрать номер симки, и «жучок» начинал работать.

– Я приехала на два дня, собиралась завтра уезжать, но теперь, пока Гена не выздоровеет, буду рядом с ним, – вдохновенно лгала Зина, все больше вживаясь в роль жены Геннадия.

Она покинула палату, только убедившись в том, что Гена после успокоительных уколов крепко заснул. В том, что завтра утром ей нужно будет играть роль вдовы, Зина не сомневалась. Ей предстоял хлопотливый день, но и этой ночью вряд ли удастся выспаться.

Чуть раньше Зина узнала от Гены, что Василий хранит запасные ключи от дачи в потайном месте – под крыльцом, за кирпичом, который вынимается. И несмотря на ночь, на то, что она чувствовала усталость, женщина поехала к Василию на дачу, чтобы подготовить западню. Найдя ключ, Зина зашла в домик и отыскала выключатель. Как и дача, выключатель был очень старый, советских времен, наружного типа. Зина еще в студенческие годы научилась делать мелкий ремонт, ни к кому не обращаясь за помощью. Она сняла с выключателя черную крышку, нашла с помощью индикатора фазный провод и ослабила на нем винтик. Несколько раз попробовала включить свет; из-за слабого контакта фазный провод начинал сильно искрить. Удовлетворившись результатом, Зина поставила крышку выключателя на место. Ослабив хомут на шланге газовой плиты, женщина услышала легкое шипение – это выходил газ. Уходя, она закрыла дверь. Итак, ловушка была готова. Теперь надо сделать так, чтобы в нее попал именно Василий.

Когда Зина вернулась в общежитие, она чуть не падала с ног от усталости, а завтрашний, вернее сегодняшний, день обещал быть не менее напряженным. Едва она коснулась головой подушки, как сразу же забылась тяжелым сном без сновидений. Когда раздался телефонный звонок, Зина усилием воли заставила себя проснуться и взять мобильник:

– Алло!

– Мужайтесь, Катя, – послышался в трубке голос Василия. – У меня плохая новость: ночью Гена умер. Примите мои соболезнования!

Сон мгновенно слетел с Зины. Она была уже готова к роли безутешной вдовы.

– Не может быть! Ведь еще несколько часов назад он был жив! Вы сами говорили, что с ним все будет в порядке. Господи! Что случилось с Геной?!

– Похоже, у него были проблемы с сердцем; вскрытия я еще не делал. Я сейчас в больнице, но могу заехать за вами и привезти сюда.

– Спасибо, не надо, я доберусь сама, чуть позже. Сейчас я позвоню двоюродному брату, Степану, попрошу его приехать. Мне понадобится его помощь.

– Вы всегда можете рассчитывать на меня и моих товарищей.

– Огромное спасибо! Вы настоящие друзья. – Зина всхлипнула. – Не могу поверить, что Гены больше нет!

– Крепитесь! – И Василий нажал отбой.

Зина перевела дух. «Хорошо, что Вася предварительно позвонил, а ведь мог бы сразу заехать на квартиру к Гене, а меня бы там не оказалось. Впрочем, я придумала бы какое-то объяснение».

Зинаида вернулась в постель, подремала еще часик и проснулась значительно более бодрой. Она набрала номер Василия и проговорила в трубку плачущим голосом:

– Я позвонила двоюродному брату (он живет в Василькове), чтобы вместе с ним забрать Гену… его тело. Ведь мы можем сделать это сегодня?

– Пока что не знаю. Я должен произвести аутопсию. А вдруг вскроются иные причины смерти? Тогда тело отправят на повторное обследование, уже судмедэксперту.

– Да вы что?! – воскликнула Зина, изображая удивление. – Вы предполагаете, что Гену убили?

– Есть общепринятая процедура, которую я не могу нарушать. Гена был здоровым, полным сил мужчиной и вдруг умер. До вскрытия ничего конкретного сказать не могу. Причин для того, чтобы подозревать отравление, у меня пока что нет, в анализе крови ничего подозрительного не нашли. Посмотрим, что в органах. Если же предварительная причина смерти во время аутопсии подтвердится, вы сегодня же сможете забрать тело мужа.

Зина внутренне напряглась; она ощутила тревогу. Впрочем, женщина знала, что следы этого растительного яда весьма сложно обнаружить, для этого надо быть уж очень опытным токсикологом. Готовя это убийство, она рассчитывала на то, что Пархоменко подобными знаниями не обладает.

– Спасибо, Василий. Мы отвезем Гену в Вознесенск, на родину, и там похороним, рядом с бабушкой и дедушкой. Надеюсь, что похороны состоятся послезавтра. К сожалению, из киевских друзей Гены я знаю только вас, поэтому прошу вас передать им: пусть приезжают на похороны. Вас я тоже там жду. Мы вас встретим, только предварительно позвоните. Скорее всего, похороны будут назначены на час дня. Приедете?

– Постараюсь. Пока что не могу сказать точно. Ко мне сейчас приедут друзья, чтобы попрощаться с Геной. Я передам им ваши слова. Может, вы сегодня приедете в больницу, познакомитесь с ними? Лазарь может за вами заехать.

– К сожалению, сейчас не смогу, – слезливым голосом ответила Зина. – Должен вот-вот подъехать двоюродный брат. Мы отправимся за продуктами и остальным необходимым для поминок – в Киеве выбор больше, чем в Вознесенске.

– Мы соберем деньги на похороны…

– Ни в коем случае – деньги у меня есть! Лучше приезжайте на похороны в Вознесенск, проводите Гену в последний путь.

– Постараемся, – неопределенно пообещал Василий. – Я перезвоню вам часа через два. Если причина смерти подтвердится, вы сможете забрать тело мужа из больничного морга после шестнадцати часов.

– Как ужасно это слышать: имя Гены – и морг… – Зина всхлипнула. – Жду вашего звонка!

Через полчаса Зинаида перезвонила на симку «жучка» и прослушала разговор, который вели собравшиеся приятели. Улучив удобный момент, она позвонила Василию и включила колокольный звон.

Когда все разошлись, Зинаида заказала такси и поехала на нелегальный рынок «евроблях», самоорганизовавшийся у станции метро «Житомирская». Женщина нашла для своей цели грузовой микроавтобус с литовскими номерами. Это был «Фольксваген-Крафтер» 2004 года, белый, с закрытым кузовом, за три тысячи долларов. Зина пообещала продавцу дать сверху сто долларов, если он поездит с ней по городу несколько часов, а потом поможет выехать за город.

– Я приезжая, микроавтобус еще не водила, да еще и по городу с таким интенсивным движением, – пояснила она. – А уже когда выедем за город, на трассу, я поеду в спокойном режиме.

– Куда надо ехать? – оживился продавец. – Могу за дополнительную плату перегнать туда микроавтобус.

– На Кудыкину гору, – рассмеялась Зина. – Далеко!

Когда она колесила по городу, ей позвонил Василий. Он сообщил, что его диагноз подтвердился и она может приехать за телом мужа. У Зины отлегло от сердца; пока не раздался этот звонок, она пребывала в нервном напряжении, хоть внешне это и не проявлялось. Патологоанатом при вскрытии не обнаружил ничего, что указывало бы на отравление. Ее также обрадовало то, что голос у всегда спокойного Василия был взволнованный. Видимо, колокольный звон подействовал и на него.