— Не ври, Даня, нет у тебя компромата больше никого. — Дато мерзко усмехается. Я ничего не понимаю, мужчины говорят как будто на другом языке.

— Хочешь проверить? — с вызовом говорит Джо, пряча меня за свою спину. Дато отступает.

Мы выходим из дома во двор. Джо скидывает кожаную куртку и укутывает меня в неё вместе со своим запахом. Так непривычно быть рядом с ним. Так страшно.

— Все хорошо, Эмма. Твоя мама с Виталиком. — словно читая мои мысли, он говорит самое успокаивающее из всего, что я хотела от него услышать. — Идём, нужно уходить отсюда.

Он берет меня на руки и относит в машину, усаживает на пассажирское сидение впереди и садится за руль. Он не торопится мне ничего сказать. Кажется, что он боится начать.

— Не переживай, Дато ничего не сделает Вам. Я смогу Вас защитить. — коротко говорит он, не глядя на меня. Джо очень напряжен.

— О каком компромате ты говорил? — спрашиваю его о том, что меня волнует. — Он поможет избавиться от Дато?

— Не помню. — туманно отвечает Джо, пожимая плечами и бросая на меня быстрый взгляд. — Мне выстрелили в голову, Эмма, и я потерял память… некоторые картины из прошлого вернулись ко мне, но в основном туман и пробелы.

Моя челюсть отпадает от такого заявления. Хочется рассмеяться и сказать, что не куплюсь на этот розыгрыш, но чем больше смотрю на него, тем сильнее убеждаюсь в искренности слов. Такого я не ожидала.

— И что ты помнишь? — осторожно спрашиваю его, сжимаясь в кокон. Ответом мне служит тяжёлый вздох.

— Давай поговорим об этом дома, когда позаботимся о тебе и Ариане. Это не так важно сейчас. — Джо уклонился от ответа, и мне стало страшно. Не знаю, чего я боялась больше, что он не вспомнит наше прошлое или наоборот вспомнит то, что мне хотелось бы вычеркнуть.

Лишь киваю. Всю оставшуюся дорогу до дома мы молчим, думаю каждый о своём, это выглядит странно. Напряжение, образовавшееся в машине, способно запустить ракету в космос.

Джо привозит меня в наш дом, и мне становится физически больно. Смотрю на место, где когда-то я была самым счастливым человеком, и мне становится невыносимо грустно.

Побег.

В доме на диване сидела Мама с дядей Витей, удерживающего малышку на руках. Он укачивал ее, с нежностью рассматривая крошечное личико. У меня в груди защемило от этой картины.

Лицо мамы припухло от слез, она прижималась к дяде Вите, положив руку ему на плечо. Со стороны могло показаться, что они пара. Мне бы хотелось, чтобы между ними возникла искра, связавшая их как пару. Дядя Витя мне нравился, он был мужчиной с большой буквы, про которых обычно говорили, что таких уже не делают.

— какая она красивая. — тихо сказал он при виде меня, укутанной в куртку. Он не стал комментировать мой внешний вид, за это я была ему очень благодарна. Лицо начинало саднить после удара Дато. — Вылетая ты.

Я улыбнулась ему, испытывая впервые за долгое время счастье. Мне хотелось танцевать от чувства свободы. В глубине души я понимала, что это ненадолго, Дато вернётся совсем скоро в мою жизнь. Но сейчас мне хотелось побыть одной.

— Тебе нужно в душ. — Джо приобнял меня за плечи и подтолкнул к лестнице, не давая расплакаться. — Давай смоем с тебя кровь и переоденем во что-нибудь удобное.

Послушно иду за ним, рассматривая нового Джо. В нем что-то изменилось, но я никак не могла понять, что именно.

Он помог подняться мне по лестнице, потому что ноги меня плохо слушались. Тело как будто не принадлежало мне. Парень завёл меня в ванну, когда-то бывшую «нашей». Все мои чувства здесь обостряются. Израненная душа и тело хотят сказки, чего-то волшебного. Жаль, что я больше не верю во всю эту ванильную дичь. Напоминаю бабку, разочаровавшуюся в жизни.

Джо достаёт ватные диски и перекись из аптечки. Все это время он хранит молчание, не говоря ни слова. У меня закрадывается одно мерзкое предположение… Оно начинает съедать меня.

Парень аккуратно обрабатывает раны на лице, делая это едва касаясь, чтобы не причинить боли. Джо делает это очень нежно. Я неподвижно сижу на ванне, следя за каждым движением его могучих рук.

— Я противна тебе? — тихо спрашиваю его, когда он все прячет в шкаф и идёт набирать мне воду в ванну. — Из-за Дато?

— Ты о чем? — он делает вид, что не понимает меня.

— Ну я была с ним. С твоим отчимом. — тихо говорю, не решаясь скинуть куртку. Не хочу показываться ему в этом ужасном белье.

Джо передёргивает всего, и я хочу расплакаться. Какая же я дура. Он причинил мне столько боли, и я беспокоюсь о том, что он обо мне думает. Я не могу ненавидеть этого человека.

— Нет, Эмма! Клянусь нет. — он прислоняется лбом к холодной плитке, стараясь не смотреть мне в глаза. Ужасно хочется прикоснуться к нему. — Просто я не знаю, что могу сказать тебе после всей той боли, что причинил тебе. Если бы ты меня не встретила, то жила бы счастливо, не зная всех этих ужасов…

«И без тебя.» — добавляет мой мозг машинально.

— Мне повезло. У меня ничего не было с Дато. Он просто не успел. — признаюсь ему. Мне так трудно находится с ним в одной комнате. Тяжело физически. — Можешь выйти, чтобы я могла принять душ?

— Конечно, Куколка. Я принесу тебе одежду, положу ее на стул у ванной. — он старается выдавить улыбку, получается плохо, но меня это немного приободряет. Ни одна я не знаю, как себя вести с ним.

Разговор.

Я так долго мечтала вырваться из плена Дато, а освободившись — не знала как себя вести, что делать. Мне понадобилось десять минут, чтобы решиться раздеться и залезть в ванную. Нижнее бельё сразу же полетело в мусорку. Я не хотела даже касаться его, оно напоминало мне об ужасном вечере.

Сев в ванную полную горячей воды, я замерла и стала напряжённо прислушиваться. Не знаю точно, чего я ждала. В голове даже не было мыслей. Наверное, я до конца не могла осознать, что вырвалась. Я же свободна?

Почему-то у меня не было ощущения полной свободы. Интуиция подсказывала, что это лишь начало чего-то страшного.

Набравшись смелости, я быстро помылась, не желая долго находиться в одиночестве и выскочила из ванны. Как и обещал, Джо положил широкую футболку и шорты на стул, поверх них лежали маленькие трусики. Это заставило меня покраснеть.

— Я услышал, что перестала шуметь вода и захотел поговорить с тобой. — на пороге комнаты показался Джо с закрытыми глазами, напоминая маленького мальчика. Мне было не привычно видеть его таким обезоруженным и милым. Это рушило всю мою ненавистью к нему.

— Давай. — Мне не хотелось с ним разговаривать. Любой наш разговор неизбежно бы привёл к воспоминаям из прошлого, что разрушит краткосрочное перемирие между нами. Сейчас я была не готова к этому. — Можешь открыть глаза, я оделась.

Джо тяжело вздохнул и вошел в комнату, закрывая за собой дверь. Я непроизвольно сделала шаг назад.