- Может, в этом все дело, - думал Кос. - Это не твое тело, что бы ты им распоряжался. На мой взгляд, мы оба незаконно поселились в трупе мертвой женщины. Теперь расскажи мне, что затевает создатель.

- Кос, у тебя есть задание... -  вклинился Обез.

- Тихо, - сказал Кос. - У нас тут гость, в присутствии которого тебе не стоит болтать.

Тело, в котором давно поселился Свогфир - которое однажды принадлежало Савре, Матке Девкарин - было предельно неудобным. Кос к этому времени успел перепробовать несколько других тел, и уже мог дать собственную экспертную оценку на этот счет. Он лишь не был уверен в том, хватит ли ему Азориусовской власти, полученной от Верховного Арбитра, для того, что конфисковать это тело у того, кто, в своем роде, уже один раз похитил его у оригинальной владелицы. Сможет ли он контролировать его.

И к удивлению Коса, он мог. Безо всякого труда. Должно быть сказалась стабилизационная поддержка его якоря, поскольку он легко смог загнать великого бога-зомби в самый дальний угол разума мертвой Девкаринши.

- Бог-зомби, настало время. Демон воет в ночи, и древние чудовища разрывают безжизненный каменный мир на части. Мы станем их спасителями. Мы переделаем все. Не желаешь ли сказать пару слов перед тем, как мы осуществим Проект Краж?

Теперь Косу просто нужно было допросить Свогфира, не выдавая происходящего Вигу. Он словно вновь был в родном Десятом участке.

- Давай уже, начинай, - рявкнул Кос, полагая, что бог-зомби, существо, претендующее на звание самого древнего в Равнике, вел бы себя нетерпеливо с высокопарным, напыщенным биомантом.

- Ты такой же родитель этого великолепного творения, как и я, - сказал Виг, - ибо мы принесем смерть, так же, как и жизнь.

- Что, черт возьми, здесь происходит? - допытывался Кос.

- Хочешь, чтобы он начертил тебе это на полу ярким белым мелком, воджек? Оглянись вокруг, - сказал Свогфир. - Взгляни на этот громадный разум в центре. Теперь представь все это место снаружи.

- Зачем?

- Затем, что мы с тобой, призрачный прыщ, находимся в голове Проекта Краж, - сказал Свогфир. - Этот глупец собирается выпустить его на город, и с его помощью уничтожить нефилимов и демона. Как он думает.

- А ты так не думаешь? - спросил Кос.

- Свогфир, - сказал Виг, ты выглядишь растерянным.

- Осознаю всю важность этого момента, - ответил Кос. - То, что мы собираемся совершить, воистину достойно восхищения.

- Ты вернешь себе свой нижний город, а у меня будет вся поверхность столицы для культивации, обработки и возделывания заново, - произнес Виг. - Проект Краж разберется с демоном и древними чудовищами, а выжившие жители пойдут под нашими знаменами. Выживание рождает перемены, сущность новой жизни.

- Забавный план, - подумал Кос. - Вы проделали громадную работу.

- Это хороший план, - ответил Свогфир. - Тебя в нем не было.

- Плохо. Но теперь есть.

- Думаю, можем начинать, - сказал Кос сквозь треснутый рот Савры.

- Тебе не терпится, правда? - сказал Виг. - Я подумал, что кто-то, настолько древний, как ты, мог бы к этому времени научиться терпению.

- Не забывай, кто находится в этом теле, и с кем ты так пренебрежительно разговариваешь, прыщ... - Кос, который лишь на мгновение утратил свою ментальную бдительность, прервал бунт Свогфира усиленным кашлем. - Не пытайся сделать это снова. Я найду способ убить себя в этом теле, если подобное повторится.

- Сомневаюсь, - ответил Свогфир. - Мне кажется, ты на это не способен.

- Я ничего не забываю, - сказал Виг. - И ты прав - время пришло. Смотри. - Гилдмастер Симик махнул вирусоиду, который подошел к одной из прозрачных мембран и нажал на припухлость на стене, рядом с ней. Мембрана засветилась и показала демона Рекдоса, смотрящего в сторону змеевидного чудовища. Нефилим был в полтора раза выше демона, сидя на кольцах, по длине, по меньшей мере, вдвое превышающих его рост. У демона в руках, в свою очередь, был миззиумный обломок какой-то древней архитектуры - возможно, от самого Дома Солнца - который он держал, как острую дубину. Кос наблюдал, как демон расправил крылья и взмыл в воздух.

- Должен признать, приятно снова видеть его в бою, - сказал Свогфир. - Он превосходный убийца.

Все произошло быстро. Змеевидный нефилим был быстр, особенно с учетом его размеров, но его змеиное тело было создано для наземных сражений. Рекдос, хоть и не был настолько быстрым в маневрах, пикируя, смог создать колоссальную паровую волну, и нанес первый удар, вырвав одним рогом кусок плоти с расположенного на груди чудовища лица. Нефилим пытался схватить его, когда он пролетал рядом, но удар выбил змееобразного нефилима из равновесия на столько, что его выпады и рывки ни разу не достигли цели. Второй заход, и Рекдос всадил обломок зазубренного миззиума - кусок, в буквальном смысле, несокрушимого металла, длиной с дирижабовую яхту - прямо в громадный желтый глаз на "груди" чудовища. Демон бросил оружие торчать в глазнице, но на обратном пути, схватил одну из размахивающихся рук нефилима. Напрягая крылья, Рекдос потянул чудовище ввысь.

Нефилим сжимал кольца и хлестал своим телом демона, в отчаянной попытке ухватиться и задушить дьявольского гилдмастера. Рекдос ударил его копытом и вытянул миззиумное копье через спину змееобразного существа, затем врезал вторым копытом в его круглый металлический рот, проломив его с одной стороны. Наконец, Рекдос спикировал в третий раз. Инерция нефилима поднимала его змеевидное тело в воздух, в то время как демон метнулся в обратном направлении, несясь прямо к Виту Гази. Все тело змееобразного чудища выгнулось, следуя за Рекдосом, жалобно хрипя, пока со всего размаха не ударилось о могучий ствол дерева, и не насадилось на ряд его острых, твердых веток. Они были частью повышенно замкнутой новой защитной тактики Конклава, и в этом необычном случае, по крайней мере, Кос решил, что они сработали, как защитные обереги.

Змееобразный нефилим подергался еще несколько секунд, истекая кровью по Древу Единства, затем его тело обмякло и сползло к подножью исполинского ствола в тот самый момент, когда к нему бросилась небольшая армия охранников ледев.

- Удом, - сказал Виг, и вирусоид еще раз нажал на опухоль, пленочная мембрана снова превратилась в простое окно. Он повернулся в Свогфиру. - Да, время