— Да, лучше, — тихо шепнула я. Она обняла меня, прильнув к моей щеке своей щекой. Её кудри щекотали моё лицо. Она была такой очаровательной, что на душе у меня зазвенели колокольчики. Я почувствовала себя счастливой и окрылённой, будто бы только что влюбилась. Мари отодвинулась от меня и это чувство чуть-чуть ослабилось, но всё равно оставалось сильным.

— Приходи ко мне играть! — весело прощебетала она и развернувшись убежала к своему классу. Я замерла, не в силах осознать, что же это за странное ощущение радости, внезапно нахлынувшее на меня.

Но постепенно, в течение дня моё настроение всё портилось. Я начинала сильно волноваться из-за того, что внезапные события заставили графа вернуться раньше времени, а я так и не проверила архив. К тому же, время подходило к тому, чтобы связаться с Виктором, а теперь я не имела никакой возможности для этого. Более того, приближалось странное тестирование. Я рассчитывала, что появление Зои его отменит, но как стало известно, они всё равно ещё немного сомневаются. Из-за графа. Какое упрямство. Или поразительная интуиция? Ничего не указывало на меня, я была уверена, что никак себя не выдаю. Он подозревал и других студентов, но меня больше всего.

Я шла по тёмной аллее, поздним вечером, в комнату к Надин. Меня вновь пригласили посидеть вместе с остальными. Тут из тени деревьев, создаваемой ярким светом луны, вынырнул Дмитрий и пересёк мне дорогу. Я развернулась и собиралась было пойти прочь, но он тут же сказал вслед:

— Уйдёшь и я сдам тебя в ту же минуту.

Я замерла похолодев. Осмотрелась, вдруг нас кто-то мог слышать. Потом резко повернулась, подошла к нему вплотную и тихо прошипела:

— Ты хочешь посостязаться со мной? Трус, ты сбежал тогда, хочешь всё же дать мне разорвать тебя на куски?

На его лице отразилась такая гамма эмоций, что я не могла их до конца прочесть. Горечь, злость, отчаяние. Он и злился на меня и страдал. И определённо боролся с тем, чтобы решить, накричать на меня или попросить прощения. Но он промолчал. А потом, тихо, вкрадчиво, всё же ответил:

— Ты убила целую деревню невинных людей.

Мой разум будто затуманило. Ярость, скрывающаяся на дне моего сердца стремилась вырваться наружу. Я было бросилась на Дмитрия, но он крепко ухватил меня за руки. Я могла бы вырваться, могла бы по-настоящему ударить его, но для этого я должна была мыслить разумно, а я не могла. Вырываясь, я кричала на него:

— Это ты виноват! Ты это сделал со мной! Ты!

Он встряхнул меня:

— Как ты не поймёшь, это не я, Камелия, это всё сила внутри тебя! Я пытался усмирить её в тебе, избавиться от неё. Ты была бы вновь свободна. Свободна от них. Что же они с тобой сделали? Ты бы никогда так не поступила, но эта тьма заволакивает твой разум. Они сделали это против твоей воли и я могу помочь, дай же ты мне спасти тебя, — он крепко прижал меня к себе и стал покрывать мою макушку поцелуями.

Я вырывалась:

— Пусти, не трогай меня, я ненавижу тебя!

— Ты самое дорогое для меня существо на этом свете и они посмели сотворить это зло с тобой, прошу, дай помочь тебе.

Он шептал и вряд ли кто-то кроме меня мог слышать его в этот момент, но позади нас, с аллеи, раздался голос:

— Что тут происходит?

Позади стояла Зоя, в красивом зелёном платье отлично подчёркивающим её фигуру. Что она могла сейчас видеть? Моё заплаканное лицо и то, как я вырываюсь от Дмитрия. Его, крепко прижимающего меня к себе. Как бы то ни было, то, что она увидела, ей не понравилось. Я воспользовалась ситуацией с тем, что нас застали врасплох, вырвалась и побежала в комнату Надин.

В коридоре стояла Ирма, она частенько ожидала меня здесь, почему-то не заходя к сестре. Заметив моё поблёскивающее от слёз лицо, она подошла ко мне, вытерла щёки рукавом своей хлопковой блузки и крепко обняла. Я была невысокого роста, но Ирма была ещё ниже меня. Я обняла её в ответ и ненадолго уткнулась в её пушистые, рыжие волосы. Потом она отстранилась:

— Лучше?

Я кивнула.

Она не стала задавать лишних вопросов и мы вошли к Надин. Здесь стояла непривычная для меня суета, девочки старались привести в порядок комнату, как-то нарядить и громко что-то обсуждали. Ирма взглянула на меня с печалью в глазах:

— Это они готовятся к приходу Зои. Она согласилась провести с нами вечер.

Меня передёрнуло. Ничего хорошего это не сулило, особенно после прошедшей встречи. Как подтверждение моих слов, позади распахнулась дверь. Мы с Ирмой отскочили и на пороге показалась Зои. Остальные девушки бросили свои дела и принялись живо представляться девушке. Зои улыбалась всем, своей фирменной улыбкой, но на протяжении всего времени не сводила с меня взгляда. Её усадили почти что во главе большого стола, в то время как мы с Ирмой находились почти в самом конце, но и это не помешало ей почти неотрывно смотреть на меня. Видимо, она пыталась понять, что связывало меня с Дмитрием, то есть, с Николасом.

Казалось, мы обе не слушали разговора других девушек, как вдруг Зои внезапно оживилась:

— Прости, что? Граф думал, что Ами это Тёмная Принцесса?

У меня всё внутри похолодело. Я предчувствовала что-то нехорошее.

— Ну да, Ами так говорила. Скажи же, Ами.

Я было только открыла рот, как Зои перебила меня:

— Это он так думал или она его пыталась в этом убедить? Чтобы привлечь внимание видимо, да?

— Я не…

— Нет, погоди. Ты учишься в самом слабом классе, но сидишь тут с таким высокомерным видом, попав сюда, к нам, только из-за того, что рассказала небылицу, что ты Тёмная Принцесса?

Тут внезапно оживилась Ирма:

— Зои, твой тон…

Но она не слушала:

— И с Николасом тоже самое, да? Вы знали, что она со своей подружкой пробралась к нему в комнату, в первый же день? А потом, увидев, что он со мной, решила и ему наплести историю о том, что она Тёмная Принцесса. Такую сцену ему устроила, кидалась на него с кулаками. Но милая моя, послушай меня внимательно, Тёмная Принцесса я! И не надо водить других людей за нос.

Повисла напряжённая тишина. Я могла убить её прямо на месте. Вместо этого я молча встала и вышла хлопнув дверью.

Когда она появилась в академии, я думала, что это упростит мне жизнь. Оказалось наоборот. Она напомнила мне Корнелию, девочку, с которой меня вынуждали дружить в детстве. Она обожала моего брата и потому вечно издевалась надо мной, забирая его внимание. Женская ревность зачастую переходит все границы. Внутри меня клокотала ярость, разбуженная ещё Дмитрием. Я не могла с ней справиться. Мне надо было куда-то её выплеснуть. Но я не знала куда. Я лишь стояла на улице, на входе в особняк и постоянно сжимала руки в кулаках, тяжело дыша.

— Ого, — раздался голос откуда-то спереди. Я подняла голову. Род де Левир. Он вышел из соседнего особняка, видимо с кем-то разговаривал и теперь заметил меня, — Такая буря эмоций. Впервые вижу нечто подобное на твоём личике. Что произошло?