— Ты не можешь уйти, ты останешься здесь со мной, Мозес. И… ты уверен, что он не умирает? Он мне нужен, Мозес, я сойду с ума, если он умрет.

«Я нужен Рейчел. — Кайл хотел улыбнуться, но было слишком больно. Казалось, он слышал в ее голосе сострадание и заботу. — Ну конечно, она обо мне беспокоится. — Мысли в голове формировались как у пьяного — медленно и неуверенно. — Наконец-то я положил руки на раковины мисс Русалки Нептун-Лендинга. Рейчел особенная».

— Он слишком крепкий, чтобы умереть от таких пустяков, — заявил Мозес.

— Слава богу. Побудь с ним, я сейчас принесу чем его обмыть. У тебя такой вид, будто ты сейчас в обморок грохнешься. Сядь и опусти голову между коленей…

Кайл почувствовал, как кровать с одного боку сильно просела, и понял: Мозес растянулся рядом с ним.

— Ну вот, теперь вас двое, — раздался через какое-то время голос Рейчел.

С другой стороны кровать просела чуть-чуть — Рейчел склонилась и чем-то влажным начала вытирать ему лицо.

— Никогда раньше мне не приходилось такого делать, — сказала она, как ему показалось всхлипывая. — Меня этому не обучали, и мне очень страшно. Что, если ты действительно умираешь, а этот тип, что валяется рядом, даже не догадывается об этом? Мне бы следовало немедленно позвонить по девять-один-один. А я как дура вас слушаюсь.

За окном раздался вой сирен: проехала пожарная машина, осветив красным всполохом окно. Пап залился лаем. Мозес вскрикнул, выругался и встал, сотрясая кровать.

— Чертов кот, в самые яйца вцепился!

Гарри, громко мурлыча, устроился у Кайла под боком. Кайл с трудом поднял руку и, что-то пробормотав, положил ее на кота.

— Что он сказал? — тихо спросила Рейчел.

Кайл чувствовал ползущую по груди узкую полоску холода: ножницы разрезали рубаху.

— Говорит, кот волнуется за него, пусть лежит с ним рядом, — ответил Мозес.

— Кровь больше не течет. Иди сюда, трусливый слон, и помоги мне снять с него одежду, — приказала Рейчел, и Кайл изобразил жалкое подобие улыбки.

— Что он сказал? — тут же спросила Рейчел.

— Говорит: «Это моя женщина», — перевел Мозес.

— А-а… — мелодично протянула Рейчел, нагнулась и поцеловала Кайла, едва касаясь губами.

Сквозь боль Кайл мысленно вернулся к тому, как они занимались с ней любовью, и Мозес хмыкнул: как мужчина, он не мог не заметить появившейся у Кайла эрекции. Кайл представлял, как покраснела Рейчел. Она прошептала:

— Ты должен немедленно прекратить это, Кайл Скэнлон.

— Рейчел, пусть он лучше об этом думает, — тихо посоветовал Мозес. — Отвлечется, и будет не так больно, пока мы его раздеваем.

— Что он сказал?

Мозес снова усмехнулся:

— Он сказал: «Позже».

Боль накатывала волнами, то усиливаясь, то отпуская. Рейчел сидела рядом и держала его за руку. Вторая рука Кайла лежала на Папе, растянувшемся поверх простыни. По тому, как простыня прилегала к телу, Кайл догадывался, что он совершенно голый. Запах бензина растворился в запахе антисептика. Грудь была туго перебинтована, к одной части лица был приложен лед, чувствовалось, что его густо обклеили пластырем. Двое полицейских в форме стояли у кровати, чуть поодаль — Джада и Трина. Джада держала мать за руку, вид у обеих женщин был расстроенный. Полицейские записывали показания Мозеса: когда он в последний раз разговаривал с Кайлом, в котором часу он подъехал к автомастерской, что он там увидел?

Кайл скосил глаз на часы, стоявшие у кровати: стрелки показывали час ночи. Он сжал руку Рейчел, и она тут же нагнулась к нему, лицо ее было взволнованным.

— Они пытаются выяснить причины пожара… Кайл, там все взорвалось и сгорело. Во всех машинах был бензин, и все мгновенно вспыхнуло. Там дежурит полицейский, следит, чтобы мародеры не растащили то, что осталось.

Кайл узнал голос Коуди Михельсона — таким же серьезным тоном он делал ставки в покере:

— Кайл, там почти все взлетело на воздух. Часть склада уцелела, в стене квартиры — огромная дыра от взрыва машины, офис весь в копоти и водой залит, а шины и масло до сих пор горят…

— Об этом именно сейчас надо рассказывать? — резко оборвала его Рейчел. — Он ранен, разве не видите? Я хочу, чтобы вы сию же минуту ушли отсюда.

Коуди, очевидно, плохо знал Рейчел и продолжал:

— Мэм, нам надо…

— Знаю, знаю, страховка и все такое. Я позвоню вам, как только ему станет немного лучше. И прошу вас, не надоедайте мне звонками. Сейчас ведь все равно нечего делать, кроме как оценивать размер ущерба.

— Похоже на поджог, мэм, — упрямо продолжал Коуди, и Кайлу стало его жалко.

Рейчел вскинула голову, расправила плечи и всем телом подалась вперед.

— Вы что, хотите сказать, Кайл Скэнлон умышленно поджег автомастерскую, чтобы получить страховку? — сурово спросила Рейчел.

Она его защищает, у него появился собственный бесстрашный рыцарь… И хотя сейчас Кайл мог говорить, он позволил Рейчел вести это дело, поскольку на этот раз она была абсолютно права.

— Нет, мэм, я просто хочу сказать…

Пап глухо зарычал, и второй полицейский поинтересовался:

— А собака кусается?

Кайл наблюдал за происходящим, чуть приоткрыв один глаз: Рейчел стояла, уперев руки в бока и в упор глядя на полицейского.

— Да, это обученная собака-телохранитель. Сейчас она защищает Кайла, и я не намерена ее сдерживать. Мне не нравится ваш тон и обвинения, которые вы предъявляете, и на вашем месте я бы помолчала, пока мистер Скэнлон не поправится, — холодно заявила Рейчел и взяла Кайла за руку. Она посмотрела на него, чуть сощурив глаза, предупреждая, чтобы он помалкивал.

У Кайла было странное чувство — первый раз в жизни женщина так яростно его защищала, раньше всегда было наоборот. Он попытался подняться, но Рейчел положила руку ему на грудь, запрещая.

— Лежи, я сама все улажу. Героя изображать будешь в следующий раз.

Мозес засмеялся и сказал:

— Кайл говорит, что никогда не позволял женщине управлять его делами.

— Неужели? Так вот, Кайл Скэнлон, в настоящий момент ты — мое дело.

— Мэм, вы все не так поняли, — поспешил вставить слово Коуди. — Насколько я понимаю, вы с Кайлом друзья?

— Больше чем друзья. У нас с ним близкие отношения. И я должна о нем позаботиться. А вы находитесь в моем доме, и я прошу вас его покинуть.

Коуди, по всей видимости старший среди полицейских, ведущих расследование, не сдавался:

— Мисс Эверли, Кайл Скэнлон и мой друг тоже, и я хочу быть уверен, что здесь он в надежных руках.

— Вы хотите сказать, что я не в состоянии о нем позаботиться? — угрожающе-сладким голосом спросила Рейчел.