Дав разочарованному Гоше от ворот поворот и по просьбе Юлии уложив Кешу спать, она пошла к себе в кладовку. Из-за отсутствия окна, кондиционера и какой-либо циркуляции воздуха в комнатке было очень душно. Она прилегла на скрипучую кровать, чтобы немного отдохнуть, а потом пойти по своим делам и заодно протереть пыль на сувенирах хозяйки дома, но не заметила, как задремала. Проснулась Фрида от непонятного внутреннего толчка, как будто предчувствуя что-то плохое. Тело было покрыто липким потом, нестерпимо хотелось пить и нечем было дышать. Она встала, посмотрела на будильник, показывающий два часа ночи, и встряхнула головой, приводя себя в чувство. Она подошла к двери, намереваясь впустить струю свежего воздуха, и замерла на пороге. По ту сторону от ее двери слышались голоса, мужской и женский. Фрида машинально приложила ухо к двери, и то, что она услышала, заставило ее содрогнуться.

– Точно вам говорю, что она засланная! – возбужденно произнес голос няни Кеши.

– Ничего не путаешь?

– Да что я вчера родилась, Аркадий Наумович! Несколько дней она пасла нас, причем нормально была одета и хорошо выглядела, а вчера заявилась, как бедная овечка, и понесла какую-то басню. Ну, я, не будь дурой, прикинулась, что поверила ей, и, поняв, что она хочет попасть к нам в дом, пригласила ее сюда. Надеюсь, что вы выясните, кто она такая и что ей надо? Она совершенно не умеет обращаться с детьми, не держала и пылесос в руках, руки холеные, а наплела, что семь лет работала в детском саду.

Фрида достала мобильный телефон и дрожащей рукой попыталась набрать нужный номер, но из подвала не было связи.

– Может, она из ментуры? – раздался мужской голос.

– Не думаю, я ментов за версту чую. Да и одна она всегда была. Она хлипкая, вы нажмете на нее, она все выдаст с потрохами, зуб даю, – захлебывалась слюной Юлия.

Фрида запаниковала, она не хотела быть раздавленной и «прищученной», но окна в комнате не было, дверь распахнулась, и Фрида оказалась лицом к лицу с мужчиной, которого за глаза она назвала «черным квадратом», любовником медсестры Яны из клиники Венсана. Она поняла, что обнаружила какую-то связь с клиникой, но это ее не порадовало. Взгляд мужчины был колюч и жесток.

– А, какие люди! Фрида Сницерова, наша актриса сыграла свою провальную роль. Я нанимал киллера, чтобы он вытряс из тебя душу, а ты сама заявилась ко мне в дом, прекрасно! Значит, придется мне выяснить, где фотографии и документы, что передал тебе Михаил Пашутин?

«Опять начинается», – мелькнула безрадостная мысль в голове Фриды.

– А потом я тебя убью, – закончил «черный квадрат», – но пока ты не отдашь мне все концы, я сгною тебя в подвале этого дома без пищи и воды!

Маленький черный жучок, упавший в пустой стакан, упорно хотел из него выбраться, карабкаясь и карабкаясь по скользким стеклянным стенкам и сваливаясь вниз, что было неизбежно… Но глупый жук этого не знал и снова начинал свои потуги.

«Откуда у него столько энергии? – думала устало Фрида. – Наверное, потому что он не хочет ни есть, ни пить…»

Она закрыла глаза и снова погрузилась в темноту. Сколько дней она провела без воды и пищи в подвале дома семьи Дутовых, она не знала: часы, телефон, сумочку, кольца, серьги и цепочку у нее сразу же отобрали. Каждый день Аркадий Наумович требовал у нее по-хорошему и по-плохому отдать какие-то документы и фотографии, о которых она не имела ни малейшего понятия. Фрида тянула время, сама не зная для чего, так как никто не мог знать, где она находится, давая понять своему мучителю, что она знает, о чем идет речь. Несколько раз хозяин дома избивал Фриду, оставляя потом ее в беспамятстве в темноте. Она была как будто замурована в подвале и потеряла счет дням и ночам. Самым страшным для Фриды стало острое чувство жажды, перебившее и голод, и все остальные желания. В этом сухом, душном помещении у нее потрескались губы, нестерпимо болело все тело и казалось, что высохли все слезы. Несколько раз она теряла сознание, и всегда ей виделся большой водопад, от которого дуло свежестью и влагой, но до него она никогда не могла добраться, ноги ее утопали в какой-то трясине. Фрида открыла глаза и снова посмотрела на неутомимого жучка, у нее не было сил, чтобы помочь ему. Собрав волю в кулак, она протянула дрожащую руку и перевернула стакан, жучок выскочил из него, а сам стакан покатился по тумбочке, упал на пол и разбился. Фрида заулыбалась.

«О, кажется, я схожу с ума…»

Когда она уже почти отчаялась, помощь пришла внезапно в виде двух людей ростом и размером, как ей показалось, со слонов и в камуфляжной форме. С ними был невысокий человек с пытливым взглядом лейтенанта Коломбо из американского сериала. Он участливо склонился над ней.

– Жива… – с удивлением в голосе произнес он, – так, осторожно подняли и отнесли в машину «Скорой помощи». Передайте по рации – срочно врача! Ну надо же, что за женщина. Хрупкая с виду, а хватка, как у бульдога, добилась все-таки своего, разоблачила мерзавцев, но какой ценой…

– Пить… – прошептала Фрида, ни о чем больше не думая.

Затем над ней мелькали какие-то лица в белых халатах, ее трясло и бросало, словно того жука в стакане. По всей видимости, ее везли в «неотложке», сухие губы ее смачивали водой, а в вялые вены с трудом вставили капельницу. До нее доносились обрывки фраз.

– Известная актриса… обезвоживание… предкоматозное состояние… молодая… вытянем…

Первый человек, которого она увидела, когда пришла в себя, подключенная проводами к разным приборам, был следователь Денис Игоревич, он же русский Коломбо.

– В отделение реанимации не пускают, воспользовался служебным положением, – подмигнул он ей, виновато разводя руками, – гостинцы сказали не приносить, ты на особой диете, чтобы выйти из этого состояния.

– Как вы нашли меня? В чем там было дело? Он все время требовал какие-то документы… – тихо произнесла Фрида.

– Так ты ничего не знаешь? – усмехнулся следователь. – Нашли мы эти документы, благодаря этому и тебя спасли.

– Слава богу, но что было в них?

– Сейчас по порядку удовлетворю твое любопытство, так как ты это заслужила, как самое активное и самое пострадавшее лицо. Первым тревогу о твоем исчезновении поднял Венсан Витальевич. Он просто сходил с ума, приехал ко мне в управление и поднял всех на уши. В другой бы ситуации мы не поднимали панику, но, зная вашу повышенную страсть к поимке маньяков, – покосился на нее следователь, – мы забили тревогу сразу же.

– Спасибо…

– Венсану спасибо. Он развернул такую деятельность! Ему было мало просто зарядить правоохранительные органы, он решил действовать сам. Он рассказал мне о твоих подозрениях по поводу трех прооперированных Михаилом Пашутиным пациентов и о том, как ты стала моделью и стриптизершей. Ох, и хитра же ты, Фрида! Конечно, доля правды в твоих умозаключениях была, с этим я полностью соглашусь. Также я предположил, что ты под каким-то предлогом должна была втереться и в дом последнего пациента, Иннокентия Дутова. Как оказалось, я был прав, но ничего поделать не мог. Аркадий Наумович – крупный бизнесмен, окруженный толпой адвокатов, с безупречной биографией, к нему без санкции прокурора и на прием не запишешься, не то что ворваться и обыскать дом. Я переговорил с десятком людей, никто тебя не видел.