- Неужели вот-вот... мы останемся наконец вдвоём без проблем над головой? Я уже начал привыкать к этому: путешествовать рядом с ней; исследовать различные подземелья и постройки создавшегося мира; просто проводить время наедине или в компании других подданных моей империи. - думалось ему. - Глупо это всё, не по-геройски. Иначе я это себе представлял... да, настоящий мир далеко не игра и не установленная заранее череда событий. Это просто люди, просто боги, просто их отношения и разборки. Почему бы Мании не уйти в медитацию и не устроить тут апокалипсис?

- О чём думаешь? - спросил его дьявол.

- Почему всё так... глупо. - вырвалось у мужчины. - Нет никакой сложности. Никаких... эм... стражей, чья сила была бы вам препятствием. Как это бывало...

- В разных история о попаданцев? - подхватил серокожий и загадочно улыбнулся. - Послушай меня внимательно, Боян. Вселенная установила свои правила задолго до нас с тобой. И действительно, есть определённые порядки. Они работают ровно до того момента, пока все эти законы продолжают пользоваться авторитетом у всех участников. Герои спасают, а злодеи пытаются разрушить. Этот классический сценарий предполагает собой множество этапов преодоления с обеих сторон, пока кто-либо не побеждает.

- А тут?

- Тут просто зарвавшаяся богиня, которая думает, что сможет подчинить себе вселенную. Скорее всего... она даже не успеет проснуться и мы вырвем её душу из тела. Никаких пафосных фраз, сражений или геройских потерь. Будь проще, позволь нам, воплощениям, помочь тебе жить так, как хочется тебе.

- Спасибо.

- Это обоюдно полезная сделка, так что не напрягайся. - хлопнул его по плечу дьявол. - Как ты помнишь, всё является отражением. Не думай за то, что для тебя не имеет никакого значения.

- Постараюсь.

Очередные врата, а за ними дивный сад. Он не пострадал от влияния хаоса внутри Мании, радикально отличаясь от всего, что видел Боян до этого. Пруд. Беседка, а за ней белое дерево. Воплощения молча уставились на него, увидев пульсирующие внутри коры чёрные жилы и постоянно опадающие лепестки. А подле сидящая на земле женщина, от которой в такт пульсации расходилась аура могущества.

- Вот как она контролирует энергию. Использует источник Света. - прокомментировал увиденное дьявол. - И пытается в него внедрить Тьму. Безумная идея. Обречённая на провал.

- Я так не думаю. - ответила Мания, открывая свои глаза. - В ином случае... я бы уже оказалась мертва.

Взгляды бога и человека встретились и та удовлетворённо ухмыльнулась.

- Значит я не зря ощутила тогда присутствие чего-то опасного.

Она медленно встала на ноги и отряхнулась.

- Можешь ничего не делать. - холодно сообщила Злюка. - Как только я закончу концентрировать всю свою силу, ты умрёшь.

Женщина, чьё лицо наполовину было изуродовано, тихо засмеялась.

- Глупенькая, как же ты собираешься это сделать? Ведь в этом саду... всё подчиняется мне.

Она вытянула руку и сжала её, от чего пространство мгновенно преобразилось. Всё вокруг теряло цвета, превращаясь в серое полотно с тёмным оттенками. Бирюзовое пламя в руках спутницы Бояна потухло. И лишь алые искры у дьявола сохраняли независимость. Злюка ошеломлённо уставилась на свои ладони и после вернула взгляд на Манию.

- Моя план прост, насколько это вообще возможно. - сообщила им та. - Обрести власть над Тьмой и Светом. Подчинить вселенную и встать во главе. Даже правила менять не собираюсь. Если не будете мне мешать, вы останетесь в новой реальности живыми. Ежели нет... ну, я вас буду помнить как последнее препятствие.

- Вселенная это не то, что можно понять и подчинить. - мягко заявил дьявол. - Скорее всего... ты только всё зря разрушишь и придётся очень долго возвращаться к уровню, что был до тебя.

- И что? - фыркнула Мания. - Мне какое до этого дело? Я бог, и моя природа - самосовершенствование. Стать сильнее, быстрее, умнее. Могущественнее. Если я умру, пытаясь, мне будет плевать.

- Вот поэтом мне боги никогда не нравились. - вздохнула покровительница Бояна. - Мы, воплощения, изначально в гармонии со своими аспектами, а значит не должны стремиться к чему-то большему.

- Скука. - демонстративно зевнула женщина напротив. - Впрочем, пора тебе исчезнуть!

Серое пространство вздрогнуло, отправляя маленькую полупрозрачную сферу из рук божества в сторону Злюки. Та попыталась прикрыться, но это стало большой ошибкой, которая стоила ей конечности. Фонтан серой жидкости брызнул из её тела, пока шокированный Боян за этим наблюдал. Воплощение Смерти исказилась в болезненном выражении лица, а после рухнула на одно колено, что-то пытаясь прокричать, но звука не было.

- Не рассчитала силу. Надо было больше черпать. - пробормотала их противница, формируя новый снаряд для удара.

- Хватит. - мрачно сообщил воплощение Хаоса и нанёс свой собственный удар.

Красная молния рассекла пространство и устремилось к Мании. Это удивило женщину, и ей пришлось самой защищаться. Ударная волна оттолкнула её тело в сторону дерева. Боян в это время помог Злюке лечь на землю. Рана не закрывалась, да и золотые глаза подозрительно тускнели.

- Мерзость. Она не даёт мне восстановиться. - прошептала она. - Не ощущаю... ничего!

- Подожди немного, сейчас попробуем всё решить. - ответил ей мужчина, сжимая руку на посохе. - Кристина, ты можешь поглотить эту силу? Или хотя бы её часть возле раненной?

Нежить осторожно высунулась из артефакта и приоткрыла губы, начиная с неуверенностью впитывать незнакомую для себя энергию. Позже, с каждым последующим вдохом, скорость поглощения выросла, на некоторое время возвращая краски вокруг лежащей девушки и её спутника. Рана мгновенно затянулась, а сама воплощение Смерти обратно поднялась на ноги, отправляя свою собственную молнию в сторону сражающейся с дьяволом Мании.

К её сожалению, это не особо подействовало. Бирюзовое пламя на ходу потеряло свой цвет и опало на землю без следа.

- Проклятие. Неужели я настолько слаба? - рычала Злюка в разочаровании. - Невозможно, чтобы один бог был сильнее меня! Невозможно!

- Не кричи. - строго сказал ей Боян, рукой указывая Кристине продолжать. - Лучше подумай о том, как помочь воплощению Хаоса. Можешь дать ему свои запасы энергии?

Лицо беловолосой разгладилось.

- Это я могу!

Она вытянула руки в сторону спины дьявола и начала отправлять ему чистые запасы божественной энергии. Тот сразу это ощутил, увеличивая натиск. Богиня безумия прикусила губу