ее титула своей наложницы, и ее прибили бы, едва она вышла за пределы крепостной стены. Слишком многим, как оказалось, убитый князь Мортем перешел дорогу.

– Но, – она несколько замешкалась,– княгиня… эм… в смысле, князь, я старательно изучила данный вопрос и готова доставить вам удо…

– Только через мой труп!

– БДСМ? – она вообще все неправильно поняла.– Что ж, я приложу все силы…

– Изыди! – у меня нервы откровенно начали сдавать.

– Но я приготовила отвар из трав…

– Уверена, он чудесен, но пить не буду. В целом все виды напитков в стиле «выпей отраву, тварь» не в моем вкусе. Все, скройся с глаз.

И бывшей княгине пришлось испариться.

Мама, подойдя, помялась и смущенно произнесла:

– Не хотела говорить об этом, но мне очень жаль, Каиль, что мое недостойное поведение в прошлом, заставило тебя стать…

– Стать кем? – не поняла я.

– По статистике, женщины начинают предпочитать женщин, после… травмирующего опыта с мужчинами, особенно в детстве и подростковом возрасте.

И вот кто просил ее выходить замуж за психиатра?

Под моим возмущенным взглядом мама смутилась еще сильнее, и сказала:

– Я хотела поговорить с тобой. Просто как мать с дочерью. Где-нибудь в тихом месте, где… где будут звезды.

Звезды…

– Подожди я за машиной схожу.

Мой автомобиль могли и подогнать, но с того момента как князь Тьмы подарил мне его, я предпочитала никого не пускать за руль этой машины. И не только из-за собственнических чувств, а они тоже были, все таки моя первая тачка, как-никак, но и потому что узнала правду – автомобили князей сильно отличались от автомобилей других вампиров. Очень сильно. Управлять подобным монстром без перстня с красным камнем было не совсем безопасно, так что из гаража свою машину я выгоняла всегда сама.

Подъехала к маме, вышла, помогла ей сесть и пристегнуться – в ее положении это было несколько сложно.

***

По дороге заехала в магазин. Мама ничего не просила, но у беременных женщин свои потребности. А я теперь чувствовала желания других, даже если не хотела читать их мысли… Скупая всяческие вкусняшки для мамы, о которых она тоже не просила, но я точно знала, что ей их хочется или захочется в самое ближайшее время, я вдруг поняла – тогда, в тот день, Даркан знал, что в туалет мне ненужно. Но так же он чувствовал и то, что для меня жизненно необходимо выйти… Если я сейчас обладаю хоть десятой долей его способностей, то… Он знал. Он все знал. И когда он остановился перед аптекой…

А, черт, даже думать об этом не хочу.

На кассе мне пытались вручить все в подарок, сходу оценив и блеск в глазах и тачку за окном, но людьми мне теперь управлять было проще, чем самой собой.

Расплатившись, забрала пакет, пошла подождала маму, потом, осторожно поддерживая, провела к машине, усадила, пристегнула, всучила все купленное.

– Каиль, не стоило, я ничего не хочу…

– Захочешь.

И я захлопнула дверь.

Внезапно осознав, что я повела себя… как князь. Один в один. Потому что приняла решение, даже не спросив, и сочла это абсолютно правильным. Естественным. Словно так и должно быть. Ученые говорят, что животные предчувствуют наводнения, землетрясения и прочие стихийные бедствия – для них это естественно, а я предчувствовала желания людей, и для меня это стало тоже нормой…

Постояла, подышала, успокаиваясь.

Обошла автомобиль, села за руль, а когда захлопнула дверцу, услышала от мамы:

– Я уже недели две никак не могла понять, чего же мне так сильно хочется. А это был арбузный сок. Каиль, ты всегда была очень внимательной и заботливой девочкой, но… но как ты догадалась сейчас? Это именно тот вкус. Именно он. Спасибо, доченька.

– Не за что… – и я включила обдув кондиционера, направив на свое лицо.

Так слезы высыхали мгновенно, уже проверено.

***

Ехали недалеко, но долго. В смысле для меня долго. Пришлось тащиться со скоростью в восемьдесят километров, ехать быстрее я поостереглась, учитывая мамино положение.

Когда выехали на смотровую площадку ближайшей горы, выходить не стали – было ветрено, так что я просто открыла крышу, и выключила фары.

Чуть опустив сидение, мама полулегла, запрокинув голову и глядя на звезды. А я сидела, и смотрела вдаль, на огни раскинувшегося внизу города.

Я не любила звезды… Теперь больше, чем когда-либо.

И я никогда не забуду то самое, из далекого детства:

«Мама, смотри, звезды падают»

«Они не падают, они умирают»…

– Когда началось мое лечение, Марк рассказал мне одну очень интересную легенду. Легенду о том, что звезды на ночном небосклоне, это покинувшие наш мир люди, и когда мы говорим с ними, они могут нас слышать.

Да ладно! А он точно психотерапевт? Надо бы лицензию проверить.

Но мама не обратив внимания на мой скепсис, продолжила:

– Когда умер твой отец, все звезды для меня погасли…– Я невольно крепче сжала руль. – Сначала взорвались, ослепляя и выжигая все внутри, а после погасли…

Пауза и тихое:

– Я знаю, как много зла причинила тебе…

– Это в прошлом, – резко оборвала ее. – Мам, забей, я серьезно. Ты была не в себе, а он был просто уродом, да еще и со свехспособностями, так что… Забей, твоей вины в этом нет, я серьезно.

– Есть.

Она закрыла бутылку с соком, сжала ее в бледных ладонях. – Есть, Каиль. Я имела право на горе, ведь я потеряла любимого, но я не имела права терять себя в этом горе, ведь у меня была ты.

Я повернулась и с удивлением посмотрела на нее. За все годы со дня смерти папы, она впервые говорила что-то настолько логичное и обоснованное.

– Никогда не прощу себя. Никогда.

– Мам, хватит, – я попыталась остановить все это.

Но, не желая останавливаться, она продолжила:

– Я лишила тебя детств. Я лишила тебя юности. Из-за меня ты едва не стала любовницей своего отчима… будь он проклят. И по моей вине, все, на что ты способна тратить силы сейчас – это месть.

Я хотела остановить ее ровно до этих слов. Но когда она сказала про месть, я лишилась способности произнести хоть слово.

– Бабушка Лора и бабушка Мишель сделали все, чтобы ты выжила, – продолжила мама. – Они сделали то, чего не смогла я, и я буду благодарна им до последнего вздоха. Но ребенка должна воспитывать мать, и если бы не моя безответственность, ты бы научилась не только выживать, но и жить. Жить, а не тратить все свои силы и ресурсы на месть. И как бы