Ядро плавно опустилось в центре помещения и растеклось слизью, на которой начал разбухать маленький мозг, а девушки понесли к нему мешки с монетами.

— Что ж. Посмотрим, кто сильнее. Защитники Системы или человеческая жадность. Алхимический порошок, знаете ли, штука отличная. А пушечные снаряды с добавлением этого порошка просто великолепны. Так что… идите к нам и повышайте боевую мощь Земли.

Глава 20

Межмирье. Восемь часов битвы спустя.

— Безумие… — Артём смотрел вдаль на огромное облако Защитников Системы. Те, что были сверху, постепенно сгорали под солнцем, но зато они своими телами защищали всех тех, кто под ними. А там их столько…

— Будто в Шэлл попали, — Лена улыбнулась и подняла взгляд. Башня Магов выстрелила огненным шаром, что был десяток метров в диаметре.

Пролетев десятки километров, он попал в облако летающих тварей и, взорвавшись, отправил под пять сотен монстров обратно в Мёртвое море.

— С нашей скоростью они нас догонят часа через полтора, — произнёс Император, продолжая наблюдать за врагами. — Думаю, нам этого хватит. И интересно, как они будут сражаться?..

— Возможно, спешатся. И тогда это будет уже совершенно другое сражение.

— Надеюсь.

Прошлые восемь часов выдались «необычными». Все готовились к жуткому сражению, полчищам врагам, сметающим города на своём пути. А оказалось, что Защитники Системы плевать хотели на всех, им главное пробраться в замок Императора и уничтожить сервер-мозг.

Поэтому все присланные подкрепления, грубо говоря, словно попали в тир. Стоят да стреляют в небо. И так все восемь часов, пока Император и его армия бились за столицу.

Монстры заканчиваться всё не хотели, поэтому пришлось «дать дёру». Благо, с третьим уровнем Руля Остров летел куда быстрее, чем раньше. При этом отовсюду к нему стекались Парящие Осколки.

Они поднимались снизу, опускались сверху и тянулись со всех сторон. Сила притяжения Острова после становления Империей существенно увеличилась. И теперь никто не знает, какие твари обитают в Империи…

— Не переживай, с ними всё будет в порядке, — вдруг произнесла Лена, читая мысли короля.

— Надеюсь. Не люблю излишний риск.

— Да, но мы и так не успеваем ничего. Они справятся.

— Главное, чтобы цена победы не оказалась слишком высокой, — Артём невольно нахмурился, размышляя о Доке, отправившемся в Рабскую бухту. С ним была армия вампиров, а также тритоны-штрумовики. Прикрывали их Катя и Наир, человек из менити с навыком S-ранга Хищный Арронг.

Уровень обоих превышал сороковой, а уровень навыка, предельно возможный на данный момент.

Помимо этого Акула отправилась с Касимом, обратно в город, дабы передать полмиллиона монет. Они нужны, чтобы быстрее восстановить Точку-Взлома, и подключить к ней тот центр связи, что был найден в городе.

Правда, надежд у Артёма на то, что другие города Тритона уцелели, не было. Всё говорило о том, что их разом настигла катастрофа.

Посмотрев на монстров ещё немного, король с королевой отправились на отдых. А затем состоялся разговор с Белкиным, и небольшая помощь в Турции.

Что делать с Миланом, никто пока не знал. Итальянцы молили о помощи, а из-за Адмирала и доступа шэлльцев к интернету, всё, что происходило в зале Совбеза ООН, оставалось за закрытыми дверьми.

На самого Адмирала же спустили всех собак, и история Лены, которую показали на весь мир, стала не просто сказкой, а примером того, что могло произойти.

Также ходят слухи, что с Адмиралом связаны и некоторые зарубежные политики. Но подтверждений этому нет. Однако в ООН последовали некоторые перестановки. А на призыв «всем сторонникам Адмирала сдаться и посодействовать его поимке» все лишь посмеялись.

Эти люди узнали, что они, оказывается, предатели человечества, и в жизни не признаются в этом. Такое не прощается, даже если они всего лишь взяточники и воры.

После отдыха Остров немного замедлился и позволил монстрам догнать его, а затем началось сражение за столицу. И Лена угадала. Из-за скорости полёта монстрам было тяжело сражаться в воздухе. Империя же постоянно в движении…

Защитники Системы начали спешиваться. Оттого начались сражения не только на стенах, но и в городе. Крепость рыцарей активно использовалась для защиты. И весьма успешно. Но ещё более успешно использовались тритонцы.

Многих из них обучали владению АН-2, поэтому из семнадцати тысяч спасённых тритонцев, пять сотен поступило на службу Императору. Им дали навыки, повысили уровни и отправили в бой.

Где они себя и проявили. Причём в основном с лучшей стороны. Всё же все они горели энтузиазмом и жаждали защитить свою новую жизнь. Сытую и полную красок.

— Думаю, мы половину мира сможем обеспечить алхимическим порошком, — хохотал король, глядя на побоище. В городе сражались тысячи воинов, а чудовища, как правило, приземлялись на Остров, потом шли к стенам. Преодолеть их они не могли, поэтому вновь взлетали и с трудом, но перелетали стены и опускались либо на стены, либо в город.

Там их уже ждали бойцы. Некоторые улицы взяли на себя африканцы, другие японцы и русские. Поток подкреплений шёл не переставая, позволяя уставшим бойцам передохнуть. А мешки с порошком выносились из Империи тысячами.

С начала дня у королевства было куплено семь тысяч навыков Чародей. Точнее, самих книг лишь пару сотен, но, учитывая их новый функционал, копий навыков продали куда больше. И спрос всё растёт.

Артём предположил, что Российская Федерация продала инструкцию по зачарованию боеприпасов в Африку и Японию. Но ошибался, потому что к концу дня количество проданных навыков Чародей превысило сорок тысяч. А это доход для Империи в четыре миллиона… Но лишь с одного навыка.

Теперь деньги напрямую перечисляются в казну Империи, и Артёму тяжело отслеживать доход.

Ну а «игра в салочки» продолжилась до поздней ночи. Королевство притормаживало, набирало полчища «безбилетников» и ускорялось.