Еще несколько секунд простояв на месте, Кир снял щит, поставил последний из маяков и припустил ко мне. Ему не нужно было красоваться и брутально замедлять шаг, показывая, что он ничего не боится. Он просто делал то, что было правильно, а именно – выполнил положенную работу и вернулся в целости и сохранности.

Он не добежал до вала буквально пару метров. Из-за стеной стоящих деревьев к нему на огромной скорости метнулась дымчатая субстанция. Ее тело постоянно меняло форму, выбрасывая щупальца (или лапы) в сторону своей жертвы, уплотняясь на мгновение и снова перетекая в другую фигуру. Мой крик застрял в горле, еще секунда и это существо достигнет Кира, а я видела, что оно делало с людьми во сне.

В следующий момент оно натолкнулось на преграду и буквально вылетело в реальный мир, обретая физическое тело, чем-то неуловимо напоминающее обезьяну на четырех лапах с антрацитово-черной гладкой до блеска шкурой. Остановил его клубящийся Тьмой щит Кира, очень-очень мощный щит. До этого момента я не представляла, насколько он силен, а сейчас ощущала невероятную, гудящую где-то в районе солнечного сплетения и резонирующую с сердечной мышцей мощь. Это было не мое чувство – его, и он буквально наслаждался им, упивался своей магией. Это было сродни волне ярости и магии, которая поднимается во мне, только он сохранял трезвый рассудок, не шел на поводу у эмоций.

По всей видимости, удар был силен, потому что существо затрясло головой, как бы пытаясь прийти в себя. Но буквально через мгновение, оно уже твердо встало на ноги и начало обходить Лоора по кругу, как бы примериваясь, но форму на дымчатую не меняло. Может, не могло?

Однако и парень не растерялся, послушная его воле магия вдруг выстрелила шипами из щита. Они не были длинны, но нескольким все же удалось задеть противника, хоть никаких серьезных повреждений это и не принесло. Существо отскочило и опять взвыло, а Кир, получив небольшое пространство для маневра, предпринял тактическое отступление, а точнее ринулся под защиту барьера лагеря. Это было абсолютно правильным решением, потому что едва он вскочил на верх нашей импровизированной стены, к твари присоединились еще две.

- Лина, нужно сообщить об этом руководству, - едва отдышавшись сказал он, перехватывая у меня подпитку щита. – Беги!

Я даже не успела поспорить, ведь явно, что он просто хотел, чтобы я отсюда ушла подальше, потому что один противник и три – это немного разные вещи. Но всех заготовленных аргументов не понадобилось, к нам уже спешили военные и теневик из СИБ. Они молниеносно оценили обстановку.

- Вы что, не установили маяки?

- Установили, все до единого, но они не сработали на этих, - Кир красноречиво указал на тварей. – Возможно, что и магические мины их не распознают, придется подрывать так, вручную.

- Нет, держать щит. Взрывы вряд ли им сильно повредят, а так они по крайней мере не смогут попасть в лагерь.

- Я бы на это не рассчитывал, но я смог остановить одного из них Защитой Тьмы, возможно, если напитать Тьмой барьер лагеря, нам удастся продержаться какое-то время.

- У нас нет столько теневиков, Лоор. Сдержите их тут сколько сможете, если начнут прорываться, попробуйте убить, но сами на рожон не лезьте. Пришлю вам еще пару человек, хотя вы и так должны справиться.

- Извините, - я решила вмешаться, ввиду абсурдности приказа, - может было бы проще убить их сейчас, пока вы здесь и пока один из них ранен и не может принимать форму дыма?

- Выполнять приказ! – рявкнул один из военных.

- Нельзя, - ответил Кир, когда они пошли дальше, к следующей группе студентов, что была метров через сто пятьдесят. – Если мы выйдем за периметр щита, то он истончится в этом районе, на восстановление уйдет некоторое время, и если мы проиграем, то они ворвутся в лагерь раньше, чем остальные успеют подготовиться.

Порассуждать дальше о возможностях защиты и нападения мне не дали. Они пошли на штурм. Причем не только у нас. Противник действовал слаженно по всему периметру лагеря, но мы держались, сливая свой резерв в почти бесполезные щиты. Твари превращались в дым и с завидным упорством пытались пробить барьер либо основной массой, либо выстреливающими с огромной скоростью щупальцами

- Этот приказ – глупость, - тяжело дыша прошипела я. – Они все равно прорвутся рано или поздно, только мы уже не сможем защититься – сил не останется, мы просто истощим ресурсы.

- Если щит рухнет, то они смогут напасть с любой стороны, и первое что они сделают – это перебьют беззащитных.

Больше мы не разговаривали, каждый оставался при своем мнении, да и сил уже практически не оставалось. На этом конкретном рубеже нас было только двое, никто больше пока не подошел, тогда как в других группах находилось до десятка магов. Я может быть конечно паранойю, опять, но по-моему нам с Киром подписали смертный приговор. Если они прорвутся на нашем участке, мы не справимся, как бы сильны не были.

А потом в лагере начался какой-то переполох. С нашей позиции совершенно не было видно, что там происходит, но были отчетливо слышны громкие крики и звон металла. Как мы позже узнали, с тыла напали последователи демонов, которых еще не успели выявить. Кстати, они были и среди военных, и среди ученых, и среди студентов, разумеется. Не было их только в рядах СИБовцев. Кажется, моя теория насчет предательства Риая может быть несколько поспешной. Или дело в персоналиях?

Буквально через пару минут после этого под лагерем началась как будто вибрация, дрожало все - земля, воздух, потоки магии. Когда она достигла предела, с глухим хлопком рухнул щит, и нападающие бросились к нам.

Лорд Демур, еще когда мне приснился сон, предупредил всех ответственных за оборону, как сражаться с этими тварями. Поэтому в следующий момент Кир кинул сгусток Тьмы в ближайшее существо, видимо решив, что раз с щитом сработало, то и так получится. И действительно получилось – оно приняло материальную форму. Молниеносный разворот вокруг своей оси, и он напитанным магией мечом сносит нападающему голову. Один готов, но на подходе еще две. Пока около наших позиций других нет.

Смазанная тень метнулись к нам, второй, тот которого Лоор уже ранил, тоже приближался, но не так быстро. Мы успели накинуть щиты, но на этот раз клубящийся дым ринулся ко мне. Мы столкнулись, но ничего не произошло, ни со мной, ни с ним. Мой барьер не смог выбить его в реальность, но и преодолеть защиту он тоже не мог.

Кир же не дремал и еще одним сгустком зацепил нападающего, но только по касательной, уж слишком быстро тот двигался. Часть щупалец распалась в прах, а вот тело появилось вполне себе целым и попыталось дотянуться до меня. При этом мой щит надрывно загудел, не звуком, разумеется, а по ощущениям, и прямо перед мысленным взором я увидела, как он пошел трещинами. Значит, тварь опасна не только в виде дыма.

Я уже хотела оборвать барьерное заклинание и вонзить в него свой кинжал, хотя эта идея мне не нравилась, потому что пришлось бы приблизиться почти вплотную, но парень опять не растерялся и кинул в него еще один сгусток, попав в основание шеи. Что-то хлюпнуло и существо взревело, переходя в инфразвук. Из носа и ушей пошла кровь, закружилось голова, я начала оседать на землю, отчетливо понимая, что это конец. Я видела, как за голову схватился Кир, но не упал, видимо, ему досталось меньше, вот только сделать он уже ничего не успевал, да и на него насел как раз подоспевший второй.