Я обхожу поле боя. Версип лежит без сознания, и я не чувствую его мозговой активности. Кажется, я поджарила ему мозги. Обе целительницы мертвы. Я их убила. Черт! Как же… погано, гадко? Нет, не то. Я только что убила двух человек и почти убила третьего. На глаза навернулись слезы, сердце закололо, и я рухнула на колени, проигрывая подступающей истерике.

Но полностью погрузиться в отчаяние мне помешали. Сквозь вату в ушах я услышала крик. Страшный, нечеловеческий крик Ридики.

Моментально вскочив, я сорвалась с места. Какие там истерики, если так может кричать только человек, находящийся на волосок от смерти? Рид стала мне самой настоящей подругой за это время, и я не хотела ее терять. Ни за что! Даже если мне придется еще кого-нибудь убить!

Убить… Меня опять захлестнула буря эмоций – страх, отчаяние, отвращение. Не думать, не думать, не думать! Сжав зубы и борясь со слезами, я неслась через чертовы джунгли. По ощущениям она была где-то не очень далеко, но в любом лесу очень сложно определить источник звука.

Разумеется, любой разумный человек в такой ситуации попытался бы сначала осмотреться на месте, а уж потом предпринимать какие-то шаги. Но в данный момент мыслить рационально я была совершенно не способна, поэтому сразу выскочила на поляну.

На ту самую поляну из сна, где, кажется, меня должны были убить, и где мы с Орин нашли зельеварщицу.

Вот только все было не так, как тогда, не было тишины и покоя, почти сказочности. Было другое, то от чего волосы у меня на голове встали дыбом, сердце забилось в бешеном ритме, а руки и ноги начали мелко дрожать.

Моему взору открылась картина, которую я, наверное, еще не скоро забуду. В центре поляны на коленях, спиной ко мне сидела Ридика и просто выла. Это было даже уже не похоже на плач или крик, это было нечто среднее и очень страшное. Перед ней что-то лежало, только я отсюда не видела, что именно.

Огляделась. Вроде бы на горизонте никаких врагов не наблюдается. Может, она ранена?

- Рид, - позвала я, аккуратно подходя. Она услышала не с первого раза. Только когда я приблизилась на расстояние метров трех, подруга обернулась, и меня замутило. Ее руки, лицо, вся передняя часть одежды были в крови. Да она сидела в луже крови. Черт! Меня сейчас стошнит.

- Рид… ты ранена? – она только покачала головой. А я все же собрала все силы и подошла. К горлу опять подкатил комок, который я смогла подавить с большим трудом.

На земле лежал кусок мяса, который некогда был человеком. Разодранная грудь, вспоротый живот с выпущенными наружу кишками, переломанные кости. На трупе, а это был именно труп, не было ни одного живого места. Я не хотела смотреть на его лицо, но все же медленно, с усилием перевела взгляд. На меня стеклянными глазами смотрел Торен. Вскрикнула, не смогла сдержаться, тут же зажала рот рукой. Слезы брызнули из глаз совершенно непроизвольно.

Ему уже не помочь. Парень мертв по меньшей мере четверть часа. Да даже если бы здесь были целители, с такими повреждениями они бы вряд ли справились.

Внезапное чувство опасности не дало мне распустить нюни. Осмотрелась, но ничего подозрительного вокруг не было. Только ведь это еще ничего не значит. Мне вообще казалась подозрительной вся ситуация, как будто это ловушка. Ридика орала так, что ее пол леса слышало, значит, сюда обязательно кто-то прибежит. Я, например. Надо убираться и как можно скорее.

- Рид, вставай, нам нужно идти, - я обхватила ее за предплечья, попыталась поднять – все бесполезно. Подруга впала в какой-то ступор, только раскачивалась туда-сюда и тихо подвывала. Не могу на нее смотреть, у самой слезы на глаза наворачиваются, но хоть кто-то сейчас должен нормально соображать. Предаться горю я себе позволить не могу.

Тут мне в голову пришло, что ведь у меня есть амулет связи и можно по крайней мере попытаться позвать на помощь. Разрываюсь между убраться отсюда быстрее и связаться хоть с кем-нибудь. Хотя, на самом деле, варианта было всего два – дядя и Кир. Помимо них был у меня есть еще один контакт, вот только он сейчас лежит в луже собственной крови.

Набрала комбинацию дяди, секунды скакали вперед в бешеном темпе, но он не отвечал. Странно… тогда я набрала Лоора, уже понимая, что теряю такое драгоценное сейчас время. И опять тишина в эфире. Что это за «абонент временно не доступен», что там вообще случилось, где все? Это, кстати, и всего нашего рейда касается, но не могли же их всех перебить?

Ладно, видимо решать проблемы придется самостоятельно. Я только повернулась обратно к подруге, собираясь все-таки ее поднять и увести хоть куда-нибудь, чтобы не торчать тут в центре поляны, но в этот момент сзади меня послышался порыкивающий смех.

Резко оборачиваюсь. На поляну выходит огромный, реально огромный, где-то в полтора раза больше виденных мной оборотней, Тигр. Вслед за ним, мягко ступая по траве, крадутся еще три.

Точно, ловушка! Оглядываюсь, с другой стороны выходит еще парочка рыжих и три Волка. Они все на меня одну в таком количестве? Не многовато ли? Я нервно усмехнулась.

Подошла вплотную к безучастно сидящей на земле Ридике, загораживая ее собой. По крайней мере, так будет удобнее ставить щит. Чем меньше его площадь, тем на большее время хватит резерва. А что потом? Если они нападут все одновременно, я не справлюсь – это однозначно. И нет ни одной причины, чтобы они этого не сделали, джентльменство здесь не в ходу. Если только удастся потянуть время, может, еще кто-то жив и придет мне на помощь. Понятно, что от подруги сейчас совсем нет толку.

- Попалась, крошка? – никогда раньше не видела улыбающегося Тигра. Смотрится по-настоящему жутко. – Я оторву твою голову и принесу ее Лоору, уверен, он оценит такой щедрый подарок перед смертью. Но до этого мы с тобой и твоей милой и громогласной подружкой поиграем. Уверен, тебя раньше никогда не имел настоящий зверь.

Я, наверное, должна была бы обратить внимание на его слова, начать действовать и ошибиться. Видимо, такой был план – вывести меня из себя, не просто же так они не подходят, а трындят с приличного расстояния. Но мое внимание в этот момент было сосредоточено на странном поведении Ридики. С самого начала этого гнусного монолога, подруга прислушивалась к словам и было у нее при этом очень странное выражение лица. Я даже не готова поручиться, какие именно это были эмоции.

И я таки не ошиблась. С криком «это ты!» она ринулась к крупному оборотню, подозреваю, что это Джат Скраям – глава клана Тигров в Школе. Я ринулась за ней и успела поймать буквально через пару шагов. Перехватила ее через поясницу, прижимая к себе. Поврежденную руку прошила боль, но тут уж ничего не поделаешь - нужно терпеть. Она, ничего не соображая, продолжала орать и тянуться к нему, но я держала крепко.

Конечно, это меня отвлекло, но неясное чувство опасности заставило накинуть трехстихийный щит, в который секундой позже влетел не успевший затормозить Тигр.

- Я убью его! – хрипела Ридика, бросая ненавидящие взгляды то на меня, то на него.