Квас на Руси готовили на основе опары из хлеба или фруктов, а также из ржаной муки, солода и пшеничной или гречневой муки. Для аромата клали в напиток пучок ошпаренной мяты. До XII века делали особый квас: сваренный. Это был алкогольный напиток вроде современного пива, и употребляли его только по праздникам. В обычные дни русские люди пили квас естественного брожения.

Вот что писал Казанова о русском квасе: «В России есть восхитительный напиток. Он намного превосходит константинопольский шербет. Слугам, несмотря на всю их многочисленность, дают пить не воду, а этот легкий, приятный на вкус и питательный напиток, который к тому же весьма дешев, так как за один рубль его дают большую бочку».

Чтобы воссоздать кислые щи, любимый напиток Чичикова, в первую очередь нужно сделать закваску. Для этого необходимо смешать двести граммов ржаной муки с водой, добавить чайную ложку сахара. Смесь должна быть негустой и без комочков. Затем добавим изюм. Закваска должна побродить примерно шесть часов. Затем готовую закваску выльем в свежую смесь из пшеничной и гречневой муки, солода и кипятка. Все это опять убирается на несколько часов в темное место, после чего в жидкость добавляются мед и мята. Напиток настаивается примерно сутки, затем разливается по бутылкам. Но и это еще не все. Закрытые бутылки должны постоять три дня в теплом месте, и столько же дней квас дозревает уже в холодном месте. Наши предки наливали его в бутылки из-под шампанского, так как напиток был сильно газированным. И вот именно эти самые кислые щи перед сном выпивал гоголевский Чичиков.

На изготовление кваса, который, по словам писателя Гиляровского, и «в нос шибает, и похмелье вышибает», понадобится ровно десять дней.

Почему же такой распространенный в прошлом русский напиток не дожил до сегодняшнего дня? Наверное, длительный процесс изготовления отбивает у предпринимателей желание производить здоровые «кислые щи». Конечно же, гораздо быстрее, дешевле и проще создавать пищу и напитки из вредных химикатов. Какие там щи, если даже производители популярного в Азии соевого соуса давно отказались от традиционного и безопасного природного брожения! Чтобы ускорить и удешевить процесс, сою стали варить в серной или соляной кислоте, а затем гасить щелочью. И этот полусинтетический продукт попадает к нам на стол.

К сожалению, нельзя не признать тот очевидный факт, что производители не любят народ. Они делают все для того, чтобы получить выгоду. Что добавляют в продукты? Поговорите с пищевиками, специалистами-технологами, только они знают, что туда добавляют…

1861 год памятен в истории России не только отменой крепостного права, но и выходом в свет сборника кулинарных рецептов, составленного домохозяйкой Еленой Молоховец. Эта книга, содержащая полторы тысячи рецептов, стала кулинарным бестселлером того времени. На столах у зажиточных людей царило изобилие. Даже во время вечернего чая подавали пять видов хлеба, телятину, ветчину, дичь, язык, четыре сорта сыра. И это не считая печенья, варенья, булочек, ватрушек, лимонов, сахара, а также разных фруктов.

Питье китайского чая на Руси вошло в быт лишь в начале XVIII века, наряду с традиционными целебными напитками наших предков. Русские чаи были земляничные, брусничные, малиновые, ежевичные, смородиновые, мятные, из душицы, чабреца, липового цвета и других растений, произрастающих на лугах, в полях, огородах и лесах.

Русские чаи согревали население страны в суровые зимы, охлаждали жарким летом, а после бани были просто незаменимы. И пусть отсутствовал в них возбуждающий кофеин, как в нынешнем, китайском, зато русские чаи были богаты витаминами, помогали при лихорадке, простудных и других заболеваниях.

Уже ни для кого не секрет, что российский народ и вообще многих в мире подсадили на напитки, содержащие кофеин. У этих напитков есть такой долгосрочный эффект — они приводят к истощению. В долгосрочной перспективе они ведут к тому, что человек становится пассивен, инертен, у него возникает вялость, синдром постоянной усталости.

И все же, как выясняется, главной бедой для русского народа стали не столько кофеинсодержащие напитки, сколько табак и крепкий алкоголь, которые яростно, посредством строжайших указов насаждал в стране Петр I.

При Петре водка появляется везде. Ее привозят из Швеции и Польши и продают в харчевнях, трактирах, питейных домах и даже на станциях смены лошадей. Попирались древние православные традиции степенности и трезвости. Слабоалкогольные меды стали уступать место крепким напиткам. А ведь до появления водки на русском столе крепких напитков Русь не знала.

«За чаем». К. Маковский, 1914 год

С какой же целью Петр I собственным примером заставлял людей пьянствовать? Зачем он это делал? Может, государственная казна была разорена, а водочная монополия приносила баснословные прибыли? А может, Петр понимал, что людьми, сломленными алкоголем, проще управлять? Или была какая-то другая, тайная причина спаивания русских людей?

Мы уже рассказывали о том, что все больше исследователей склоняются к мысли, что Россией правил не Петр, а его двойник. Подмена произошла на Западе, когда истинный царь учился в Европе.

Примечательно, что еще до приезда Петра при загадочных обстоятельствах умирают его наставники и друзья. Потом царь прикажет убить своего сына Алексея. Для чего? Чтобы никто не разоблачил подмену?..

Глеб Носовский — российский математик, известный как соавтор другого математика, Анатолия Фоменко. Их сенсационные исследования доказывают, что хронология исторических событий составлена неверно, что факты подтасованы и многое происходившее на Руси требует переосмысления.

Исследователи говорят, что они никогда не верили в то, что вместо Петра Первого страной правил его двойник. Да, о подмене говорили стрельцы и много кто еще, но ведь все это были просто слухи, сплетни. Серьезные научные исследования не должны базироваться на сплетнях. Но случилось так, что фигура Петра I неожиданно всплыла при изучении других исторических материалов. Как ни странно, занимаясь эпохой Ивана Грозного, исследователи все-таки пришли к выводу о подмене.

Алексей Константинович Толстой в романе «Князь Серебряный» подробно описывает один из пиров, устроенный Иваном Грозным для своих опричников. Сотни жареных лебедей на золотых блюдах, верченые почки, баранина и исполинские рыбы, пойманные в Студеном море: «Затейливое искусство поваров выказывалось тут в полном блеске. Осетры и шивриги были так надрезаны, так посажены на блюда, что походили на петухов с распростертыми крыльями».

Благодаря древним источникам и произведениям великих писателей сегодня мы имеем представление, какими были пиры в древности. Вот только из личных вещей Ивана Грозного почти ничего не осталось. Есть, правда, костяной походный престол, выставленный в Оружейной палате. И на нем, как ни странно, были нанесены зодиакальные знаки.

Глеб Носовский рассказывает, что они обнаружили на день рождения Ивана Грозного гороскоп. В XVI веке было достаточно модным составлять гороскопы на дни рождения правителя, это хорошо известно. Считается, что это было очень распространено в Западной Европе, и действительно, это так. Скорее всего, и у нас такое тоже было.