узнаю, что пережитое с Алессио – лишь иллюзия? Что, если однажды я открою глаза и окажусь на кровати в своей старой комнате, Микеле заглянет ко мне, как обычно, поцелует в лоб и уйдет заниматься делами семьи, а Алессио… просто исчезнет, растворится в утреннем тумане, как призрак.

– Я не уверена, что готова к встрече, – призналась я, озвучивая свои страхи, зная, что муж не осудит меня за слабость. – Может, нужно было дать Микеле время остыть, прежде чем увидеться? А если наш приезд только все усугубит?

Алессио бережно развернул меня лицом к себе, ласково приподнял мой подбородок и погладил его большим пальцем.

– Марси, я не вполне понимаю вашу связь и не могу обещать, что все будет хорошо, – начал он, и его голос сейчас звучал мягко, успокаивающе. – Ты знаешь, мафиози не особо способны на… сантименты. Большинство из нас чуть ли не с рождения убеждены, что эмоции – это недостаток, который нельзя себе позволить. И, к сожалению, в нашей истории слишком много прецедентов, которые это подтверждают.

Он замолчал, на мгновение отвел взгляд, но потом снова посмотрел на меня и продолжил:

– Сколько женщин и детей похитили или убили, как пушечное мясо, лишь бы надавить, поиграть на нервах своего врага… А про то, сколько родных братьев идут друг против друга, чтобы занять трон, я вообще молчу. Но… – Муж сделал паузу, и его пальцы чуть сжали мой подбородок. – Я уверен, Микеле любит тебя. Иначе просто невозможно. Да, скорее всего, он сейчас злится, а когда увидит меня, вообще будет в бешенстве. Но… настанет день, когда все встанет на свои места. Ты можешь не идти на его свадьбу, но наверняка… пожалеешь об этом.

Слезы наполнили глаза, застилая все вокруг мутной пеленой. Я шмыгнула носом и кивнула. Алессио прав.

– Просто… я боюсь его потерять, – прошептала я, мой голос задрожал от подступающих рыданий. – Но… если он хочет двигаться дальше без меня… я должна позволить ему сделать это… и отпустить.

Алессио молча кивнул, нежно поцеловал меня в лоб и прошептал:

– Ты справишься, mia cara. А если что-то пойдет не так… если ты упадешь… я буду за твоей спиной. И всегда поймаю тебя.

– Спасибо, Алессио, – ответила я, чувствуя, как комок в горле начинает растворяться. Я быстро чмокнула его в губы, стараясь не испачкать помадой, и отступила на несколько шагов, чтобы получше рассмотреть.

Он выглядел чертовски привлекательно и мужественно в черном смокинге, который идеально облегал подтянутую фигуру, подчеркивая широкие плечи и узкие бедра. Я мгновенно почувствовала, как пульс участился, а желание горячей волной разгорелось внизу живота. Игриво облизнув нижнюю губу, я вспомнила, как утром мы занимались любовью – страстно, неистово, до изнеможения. Рядом с Алессио я чувствовала себя настоящей нимфоманкой, ненасытной и жадной до его ласк, и мне всегда было мало, мало, мало…

Алессио, разумеется, не упустил этого жеста. Уголки его губ приподнялись в самодовольной усмешке.

– Думаю, мне нужно почаще надевать костюмы. Раз уж моя жена так… бурно на меня реагирует.

– Тогда сомневаюсь, что ты когда-нибудь выйдешь из дома, – хихикнула я в ответ и, выгнув бровь, спросила: – У тебя, кстати, есть в гардеробе что-нибудь, кроме черного?

– Нет, это была бы пустая трата денег, – ответил Алессио и, прежде чем я успела спросить почему, добавил: – На черном не видно крови. А в моей работе ее слишком много, рано или поздно я бы разорился на покупке новой одежды.

– Ну, конечно, – рассмеялась я, закатив глаза. – Что еще я могла ожидать от своего мужа-убийцы.

– Как мы выяснили, ты и сама неплохо обращаешься с оружием, – ответил он с дерзкой ухмылкой, и его глаза почернели от желания. – Думаю, нам нужно как-нибудь… поработать вместе. Одна мысль о тебе с оружием в руках… когда ты вся в крови, будоражит меня.

И как будто мне требовались доказательства его слов, он прижался бедрами, и я отчетливо почувствовала его возбуждение.

Но я не торопилась отвечать. Я закрыла глаза, мысленно представляя описанную им картину: я, вся в крови, с оружием в руках, плечом к плечу с ним… алая жидкость, блестящая на коже, запах пороха, адреналин… Дыхание участилось, а внизу живота разлилось сладкое, тягучее тепло – предвестник грядущего наслаждения.

Да, мне тоже нравится эта идея. Наши изломы точно находят отклик друг в друге.

– Когда мы вернемся на Сицилию, я позабочусь об этом, – хрипло произнес Алессио, его голос вибрировал от сдерживаемой страсти. Он уловил реакцию моего тела и жажду разделить с ним темную фантазию.

Прежде чем я успела ответить, выдохнуть хоть слово, он резко прижал меня к холодной гладкой поверхности двери. Его ладони обхватили мое лицо, и в нос ударил запах пороха, оставшийся на его пальцах. А в следующее мгновение губы обрушились на мои, и я с жадностью ответила, прижимаясь к нему.

Властный язык Алессио настойчиво вторгся в мой рот, вовлекая меня в горячий, чувственный танец. Я выгнулась навстречу, инстинктивно прижимаясь всем телом к его твердой мускулистой груди, чувствуя, как его сердце бьется в унисон с моим, будто отражая нашу общую дикую жажду. Тихий стон, смесь удовольствия и предвкушения, вырвался из моей груди. Свадьба брата, страхи, сомнения – все отошло на второй план, растворилось в вихре чувств, пробужденных его прикосновениями и близостью. Остались только мы – он и я – в этом безумном опасном мире…

Его рука медленно, дразняще скользнула вверх по ноге, обжигая кожу сквозь тонкую ткань платья. Когда пальцы коснулись моих ягодиц, все тело Алессио напряглось. Я знала: что-то не так.

– Марсела, – процедил он сквозь зубы, оторвавшись от моих губ. – Почему на тебе нет трусиков?

– Зачем мне носить белье, – парировала я с дьявольской ухмылкой, – если ты все равно постоянно срываешь его с меня?

Алессио резко приподнял меня, и я инстинктивно обвила ногами его талию. Он толкнулся бедрами, прижимаясь членом к моему телу. Волны жара пронеслись по телу, заставляя задрожать от наслаждения.

– Не боишься испачкать смокинг, дорогой? – промурлыкала я, чувствуя острую, почти невыносимую нужду почувствовать его внутри, слиться с ним воедино. Я знала, что мы не можем позволить себе это сейчас, иначе задержимся. Но это не остановило меня от того, чтобы слегка потереться об Алессио.

В тот же миг, разрушая чары, раздался пронзительный звонок мобильного телефона Алессио. Он громко выругался и достал смартфон из кармана пиджака, удерживая меня на весу. Прочитав сообщение, пораженно опустил голову, уткнувшись лбом в дверь.

– Черт, – тихо и с сожалением пробормотал Алессио, сделав несколько глубоких