– Черт! – вырвалось у Антона, и он отчетливо представил его лицо.

В два гигантских шага он выскочил во двор. Дрон с удивлением посмотрел на него с крыши сарая.

– Где старик?

Василий растерянно огляделся по сторонам. Неожиданно его лицо исказила гримаса злости:

– Вот гад! – Он вскинул автомат и дал куда-то в сторону улицы очередь.

Антон выскочил за ворота.

Старик неторопливой походкой ковылял прочь из села в сторону стоящего у речки джипа.

– Он на «Ниве» колеса проколол, – крикнул Дрон, скатившись с крыши и догоняя Филиппова.

– Это не он, – переходя на бег, поправил Антон, – а Аюп.

Следом уже бежали остальные офицеры.

– Рассредоточьтесь! – крикнул Антон. – Его наверняка прикрывают!

Словно в подтверждение с крыши дома напротив раздалась автоматная очередь.

Полынцев, не останавливаясь, обстрелял чердак. С окраин по нему уже открыли огонь мотострелки. В это время джип тронулся навстречу Аюпу.

– Мишень, машину!

Максим опустился на одно колено и принялся стрелять по джипу. Лобовое стекло заискрилось на солнце трещинами. Резко свернув в сторону, он, дергаясь и потеряв ход, поехал по кругу. Замедлил шаг, а затем и вовсе встал Аюп.

– Куда же ты папаша с таким здоровьем да в бандиты? – Нагнав, наконец, старика, Антон схватил его за плечи и повалил на землю.

* * *

– Как ты догадался, что на связь с Аюпом выходил информатор, а тот потом дал команду своим зенитчикам? – спросил Серов, едва Антон вошел к нему в кабинет.

– В самый последний момент осенило. – Антон устало опустился на стул у стола для совещаний и стянул с головы косынку. – Все сбитые до этого борта шли с дозаправкой в Ханкале и именно сюда. Получается, что банда, которая обстреливала вертушки, жила в одном из сел, расположенных на этом участке перелета. Предатель был в курсе, кто летит, так как занимался заправкой лично. Другие машины садились и, заправившись, ждали вылета сколько угодно времени. Он просто терял над ними контроль. Остальные отправлялись в другие районы либо вовсе, не садясь в Ханкале, пролетали до места. Эти тоже никто не трогал. Отсюда вывод: если наши летели в Курчалой с дозаправкой и по времени уже запросили ее еще на подлете, значит, начальник ГСМ получил соответствующие указания. Именно об этом вертолете он и сообщил Аюпу, а тот дал команду своим уродам.

– Логично. – Серов взял в руки карандаш и, покрутив его, вздохнул: – Жаль, что Шодди не взяли.

– Аюп тоже неплохой улов. – Антон потер мочку уха. – А какой хитрый! Я безо всякого принял его за жителя деревни. Начни мы разбираться с подвалом, он бы исчез. Как поступим с остальными укрытиями?

– Я думаю, Шодди в них искать уже бесполезно. – Серов положил локти на стол и потер руки. – Легкость, с которой мы нашли укрытие в Бельты, насторожила боевиков. Уверен, им уже известно, что Рамхзан убит. Наверняка они свяжут все события воедино и вообще прекратят использовать эти убежища.

– На этот счет у меня есть одна идея. – Антон навалился грудью на стол, взвешивая все «за» и «против» своего предложения, и загадочно посмотрел на Серова.

– Говори. – Генерал нахмурился. – Не люблю, когда начинают строить рожи.

– Начните потрошить оставшиеся адреса. – Антон выдержал паузу, словно давая возможность Серову самому догадаться, к чему он клонит.

– Не тяни резину. – Комдив посмотрел на часы, давая понять, что торопится.

– Убежище Аюпа в Бельты мы не тронули. Оно сейчас в исправном состоянии и вполне пригодно для жизни.

– Хочешь сказать, что Шодди сунется туда?

– Снаряд в одну воронку дважды не попадет, – едва слышно проговорил Антон, давая генералу переварить предложение. – Из района ему уходить нельзя. Он остался без помощника и теперь станет светиться еще активней. По крайней мере, до тех пор, пока не найдет Аюпу замену. Возможно, даже попытается собрать главарей своих банд.

– Какие у него банды? – усмехнулся Серов. – Две-три шайки по нескольку человек.

– Я бы не сказал, – возразил Антон. – Желающих заработать можно найти быстро. К тому же те, кто сшибает вертолеты, нам неизвестны. Я не уверен, что Аюп сейчас их сдаст.

– Там были обнаружены кодировочные таблицы, – неожиданно напомнил Серов.

– Предлагаете ими воспользоваться, чтобы выманить бандитов? – догадался Антон. – А что, это идея. Давайте я этим займусь. Одновременно устрою у последнего пристанища эмиссара засаду.

– Справишься? – В голосе генерала проскользнули нотки недоверия.

– Должен, – кивнул Антон. – Вы мне только копии его переговорных таблиц дайте и станции, на которых он работал. Чем это быстрее произойдет, тем больше вероятность того, что его доморощенные стрелки-зенитчики окажутся у нас. Я далек от того, что они в курсе его поимки.

– Добро, – на секунду задумашись, согласился Серов.

Антон встал со стула:

– Тогда надо торопиться.

– Рихард Корриган пропал, – неожиданно, словно вспомнив что-то малозначительное, бросил вслед генерал. – Неделю приходится делать вид, что ищем его.

– Надо же! – Взявшись за ручку дверей, Филиппов развернулся вполоборота к столу. – А какой человек был!

* * *

– Как ты собираешься подделать голос? – удивился Вахид, выслушав предложение Антона. – У меня не получится, Иса и Шамиль тоже не смогут. Нужен старик.

– Вот поэтому я к тебе и обращаюсь. – Антон оглянулся на двери комнаты, в которой Полынцев, Мишенев и Иса собирались на засаду в Бельты. – Напряги память, есть у тебя родственники с похожим голосом? Ты же общался с Аюпом.

– Отец жены, – немного подумав, повеселел Джин. – И возраст такой же.

Спустя полчаса они уже были в Сержень Юрте, на окраине которого жил родственник Вахида. Старика не пришлось долго уговаривать. Он лишь попросил написать текст крупными буквами, чтобы подглядывать в него.

Быстро состряпали липовую радиограмму, в которой говорилось, чтобы «Тахир», а именно такой позывной был у корреспондента, с которым эмиссар общался перед пленением, прибыл к одному из мостов через Гумс.

Несколько раз проговорив текст без включения и уточнив возможные детали, дед вышел в эфир.

На позывной «Тахир» откликнулись почти сразу. Молодой парень на другом конце стал с ходу оправдываться, что произошло недоразумение, и они не смогли решить вопрос.

Антон догадался, что речь идет о так и не появившемся вертолете. Исполнители акции опасались, что их ждет строгий разбор.

Спецназовцы тут же подкорректировали текст и намекнули, что встреча необходима для передачи «стрелы».

Выбранное для задержания место было безлюдным. Дорога вела в небольшое село и не считалась оживленной. За время, пока разведчики поджидали бандитов, по ней проехал лишь один грузовик.