— Я не был в доме, — запротестовал Киселев. -Не докажете.

— У нас есть свидетель, — повторил Алексей. -Вы договаривались о деталях через посредника: Василису Ивановну. Будут проверять звонки, так что ж? Мадам Мамоновой звонил психотерапевт, они обговаривали время очередного сеанса. Эльза поверила, что это очередной розыгрыш, и охотно согласилась. Она даже не догадывалась, что вы с Василисой любовники! А ведь это она вас познакомила! И есть второй труп. Вот этого вы с Василисой Ивановной не ожидали. Если бы не таксист, Сила Игнатьевич действительно сел бы за убийство жены. Или отправился на принудительное лечение в психоневрологический диспансер. А вы бы получили полный контроль над его бизнесом. Вы бы все получили, Киселев. Но надо же такому случиться! На следующий день после убийства вы поехали к своей любовнице. Вам надо было успокоить Василису Ивановну и выработать дальнейший план действий. Жениться обещали? Признавайтесь!

— Вам-то какое дело?

— Обещали. Но ночевать не остались. Она по мобильному телефону вызвала вам такси. Машины все не было, и Василиса Ивановна перезвонила. Стала скандалить. Ей ответили, что машина давно уже стоит внизу. Вы вышли, сели в такси, и вдруг… Шофер повернулся к вам и неожиданно рассмеялся, спросил: «Сегодня один? А где ж альпинистка?» Что-то вроде этого. Скорее всего, вы переспросили: «Какая альпинистка?» И Васильев ответил: «Ну как же? Блондинка! Которая по пожарным лестницам бегает!» Что тут с вами было! Свидетель! Вы испугались. Скорее всего, в тот момент вообще ничего не соображали. Это был животный страх. Ведь вы накануне совершили убийство. Той самой блондинки-альпинистки. Дверца «бардачка» была выломана, вы увидели самодельный нож, машинально схватили его и ударили.

— Нет!

— Нож вошел глубоко. Бил мужчина, сильный мужчина. Потом вы выскочили из машины и кинулись бежать. В этот момент из дома вышла Валентина.

— Значит, ты был не в пробке! — вдруг встрепенулась та. — Когда я ждала тебя с банкета. В ресторане. Больше двух часов! Вот, значит, где ты был! У Эльзы на даче! Я тебе что, для алиби только нужна была?!

— Успокойтесь, Валентина Павловна, — остановил ее Алексей. — Скорее всего, через вас он хотел влиять на Эльзу. Знать о ее планах. Он ведь поначалу и не собирался ее убивать. Обстоятельства так сложились. Нельзя было упускать такой случай. Сила Игнатьевич сам лез в петлю. С какой страстью говорил мне, что ему нужен труп жены! А как бегал по этажам, искал его! Все знали, что Мамоновы живут плохо. Ну, на кого бы подумали в первую очередь? На мужа!

— Ай да Киса! — покачал головой Мамонов, уже немного успокоившийся. — Как тебя угораздило связаться с этой дурой?!! У нее ж в голове была вата!

— Бес попутал, — пробормотал Киселев. — Когда она дала мне пистолет… Черт! Что я такое говорю?!!

— Очень правильно говорите, — похвалил его Алексей. — Может, и напишете? Про пистолет?

— Он сказал: «Что ж это вы ночью по пожарным лестницам лазаете? Я вас у торгового центра видел. А потом в элитном доме. Воры, что ли? Такая красивая женщина! Альпинистка, да? Лифтами не пользуется? Не удивлюсь, если в следующий раз увижу, как она по веревке с крыши спускается!» И тут я сообразил, что он видел нас дважды. Дальше ничего не помню. Выскочил из машины и понесся прочь.

— А почему вы к Василисе Ивановне на такси приезжали? Шифровались? Кстати, вы знали, что они с Валей живут в одном доме?

— Знал. Он был у меня, — сказала Валентина. И поспешно добавила: — То есть в квартиру не входил. Мы дважды расстались у дверей. Я теперь все поняла. От меня он пошел к своей любовнице! Где они вместе планировали убийство Эльзы! И на такси приезжал на следующий день, чтобы я случайно не увидела у дома его машину!

— А ведь это была твоя машина, Женька, -вспомнил вдруг Мамонов. — Мы с тобой столкнулись на проселочной дороге, ты меня еще фарами ослепил. Номера специально грязью заляпал?

— Не докажете, — хрипло повторил Киселев. -И вообще: я имею право на звонок своему адвокату.

— Что ж… — Алексей поднялся. — Это уже не ко мне. Забирайте своего мужчину, Валентина Павловна. И лечите его. А то он опять явится сюда и начнет признаваться в убийствах, которых не совершал. Вам чуть-чуть не хватило, Киселев. Самой малости. Если бы Роза Марципановна так меня не разозлила…

— Я имею право на звонок своему адвокату, -не успокаивался Киселев.

— Кстати, поздравляю! — сказал, поднимаясь, Мамонов. — Теперь добыча моей тещи — ты! Ох и не завидую же я тебе, Евгений!

Сила Игнатьевич Мамонов лег в дорогую клинику — лечиться от нервного истощения. Она находилась за городом, и Мамонов с удовольствием смотрел из окна своей палаты на багряную и желтую листву, на верхушки могучих елей. И как ребенок радовался почти летнему теплу. Дожди кончились, вновь выглянуло солнце. За окном сиял красавец сентябрь во всем своем медно-золотом великолепии. Сила Игнатьевич ждал настоящей осени, потом зимы, готовый тоже погрузиться в долгий сон. Валентина навещала его каждый день. И докладывала, как идут дела, хотя Мамонов об этом и не просил. Ему довольно было уже того, что она приходит, приносит фрукты и соки, в которых нет нужды — питание отменное. Потом подолгу сидит с ним в холле на мягком диване или сопровождает во время прогулок в парке. Они медленно и чинно шли по широкой аллее, рука Валентины лежала на его локте, и Сила Игнатьевич чувствовал себя глубоким стариком, готовящимся к юбилею — золотой свадьбе. Он даже забыл, что они с Валентиной не женаты.

Как говорится, Бог взял, Бог и дал. Бывший управляющий Киселев сидел теперь в следственном изоляторе. Ему предъявили обвинение в двух убийствах и избрали меру пресечения: содержание до суда под стражей. Показания главного свидетеля оказались очень уж убедительны. Василиса Ивановна, которая сдала Евгения без колебаний, осталась на свободе — под подписку о невыезде. Судья учел, что у нее двое несовершеннолетних детей.

А дела, то есть торговый центр Мамонова, перешли к Валентине. С прежней работы она уволилась, но о собственном бизнесе и думать забыла. Освоилась Валентина быстро. И сразу поняла: вот это ее! Управление огромным торговым комплексом, который она полюбила сразу, как только его заложили. Словно что-то почувствовала. При ней дело пошло: гигантские торговые площади постепенно заполнялись, жизнь кипела. Все говорили: Мамонову с Валентиной повезло. О том, что отношения у них далеко не дружеские, никто не знал. Да и сама Валентина не понимала: а какие они?

С Силой они разговаривали в основном о делах. То есть говорила она, а он кивал: да, да, да. Никогда с ней не спорил, советов не давал, ее распоряжения никак не комментировал. Он посвежел, немного располнел, успокоился, зато к бизнесу стал равнодушен. Прежнего огонька в глазах не было, да и двигался Мамонов теперь медленно, плавно. Валентина уже подумывала о собаке. Она не могла сказать, что Сила болен. Но сказать, что он здоров? Она невольно вспоминала, как Мамонов живчиком носился по волейбольной площадке и потом, на открытии торгового центра, с горящими глазами переходил от одного важного гостя к другому: