Я все-таки ее пригласил.

Пришлось написать в сообщение время и место. Надеюсь придёт. То, что может прийти не та сестра я старался не думать. Буду решать проблемы по мере поступления.

Приехал раньше назначенного времени. На столе уже дожидались синие розы.

Она не пришла.

Прождав полтора часа, я поднял в воздух эскай. И отправился к дому своей бывшей помощнице. Сегодня утром она уволилась. Отпустил, не став даже настаивать на встрече. Мне нужна была Элиа.

Эскай резко затормозил. А я, выйдя из него, выдохнул облачко пара, всматриваясь в знакомую парочку. Они меня тоже заметили и сейчас замерев, смотрели на меня.

Молча подошел к ним.

— Арсай, — сказала Эниа, а это была она. Девушка посмотрела на своего спутница. Парень нахмурился. — Я…

— Элиа где? — не стал я дослушивать.

В голубых глазах мелькнуло осознание и замешательство.

— Элиа где? — с нажимом повторил я, понимая, что девушка не собирается мне отвечать.

Снегурочка отвела глаза. Внутри все натянулось как струна.

— Ее нет…тут, — вновь посмотрев на него, произнесла Эниа. Я сдвинул брови, хмурясь. — Она приняла предложение о работе у гномов на год.

— Где она? — голос прозвучал глухо.

— В вихропорте, но… она скорее всего уже у гномов, — виновато развела руками снегурочка, грустно глядя на меня.

Порывисто развернувшись, я широкими шагами направился к своему эскаю.

— Арсай!

Обернулся.

— Прости! Она не причем! — Эниа смотрела на него встревоженном взглядом.

Кивнул, показывая, что услышал.

Эскай рванул на предельной скорости.

Ворвавшись в вихропорт, я сразу кинулся к большому табло. Нашел вихрь к гномам и с быстро стучащем сердцем перевел взгляд на время и статус.

Уже у гномов.

В груди стало больно. И так тяжелое дыхание стало прерывистым. Не успел. Улетела.

Отвернувшись от табло, куда-то побрел. Было ощущение, что из меня что-то вынули. Вырвали, оторвали. Безжалостно. А я не успел. Чего ждал? Зачем ждал?!

Шел, совершенно не глядя вперед. Закономерно, что столкнулся.

— Простите, — глухо проговорил, отступая в сторону и поднимая голову.

Сердце остановилось уже который раз за этот вечер.

Она.

Элиа.

Стояла возле кафе со стаканчиком в руках и большими глазами смотрела на него. Я как завороженный шагнул вперед, боясь, что это видение и я ошибся. Но девушка продолжала стоять, сжимая стаканчик в руке.

Поймал какой-то обреченный взгляд девушки. И я ускорился, боясь, что она сбежит от меня. Но девушка ждала моего приближения с неизбежным видом и даже не пыталась сделать и шага.

Я затормозил только в шаге от нее, жадно вглядываясь в голубые глаза, скользя взглядом по знакомым чертам. Отмечая все мелочи.

Элиа. Это была Элиа.

Молчал.

Я многое хотел ей сказать. Очень многое. Но молчал. Рассматривая ее и понимая.

Она не улетела. Она осталась тут, а значит… у нее была причина. Я? Все-таки у нее есть чувства ко мне. И она осталась ради меня. Ведь вихрь уже отправился к гномам, а она тут.

Почувствовал, что улыбаясь. Взгляд девушки стал удивлённым и вопросительным.

— Элиа, — проговорил я. Голос был хриплым.

Пальцы снегурочки дрогнули, сжимая стаканчик сильнее. Она сжала губы, а во взгляде мелькнуло понимание. Да, я все знаю.

Но она продолжала молча смотреть на меня.

— Ты тут

Она кивнула.

— Я рад, — проговорил, и поймал ее недоумевающий взгляд. — Я рад. Ты осталась. Отказалась отправиться к гномам. И… ты тут. Значит, я для тебя тоже что-то значу, и ты тут осталась из-за меня. Я тебе нужен… Возможно, ты даже влюбилась в меня…

Глаза девушки с каждым моим словом становятся все больше, и я умолк. Что-то не так?

— Арсай, я тут… Вихрь отложили на два часа. Поэтому да, я тут, — сказала Элиа.

Я как наяву услышал, как разбиваются все… Абсолютно все.

— Но на табло… — произнес я глухо.

Девушка взглянула в сторону табло и, пожав плечами, ответила:

— Первый вихрь задержался. Пока все подготавливали к его отправлению назад. Потом он улетел. На него билетов не было, мой второй. Его и задержали. Скоро уже отправление.

Вихрь задержали, поэтому она тут. Не из-за меня. Припомнил, что кажется да был еще один вихрь к гномам.

Значит, я оказался прав. Я ей не нужен.

— Ясно, — сказал глухо.

Кивнув, я развернулся и пошел. Остановился возле выхода из вихропорта. И остался ждать. Чего? Ее вихря. Ждать, когда она улетит.

Элиа

Смотрю, как Арсай уходит. Вот так просто?

И ничего не спрашивая и не говоря? Зазвонил коммуникатор. Не глядя, ответила.

— Элиа?

— Привет, — ответила я сестре.

— Ты… где?

— В вихропорте. Вихрь задержали…

— К тебе Арсай летит! И он знает. Знает о тебе!

Я слушала взволнованный голос сестры и смотрела на спину удаляющегося мужчины.

— Угу. В курсе.

— И… что теперь? — растерялась Эниа.

— Вы, кажется, с Айза куда-то собирались? Так наслаждайся.

Я отсоединилась. Отпила сока. Замигал мой выход, можно отправляться. Вновь посмотрела в сторону, куда ушел феникс.

Осталась из-за него?

Покачала головой. Меня уже ждали в гномьем вихропорте, надо было заселиться в новом доме, обустроиться, подписать все бумаги…

Закусив губу и стуча невысокими каблучками, я прошла к выходу.

Выход погас. Работники на меня косились, но ничего не говорили. допила сок и, выкинув стаканчик, пошла к выходу из вихропорта.

Его я заметила сразу. Удивительно как феникс умудрялся всегда выделяться. Мужчина сидел недалеко от выхода. И был… подавленным.

Подойдя к нему, я села рядом.

— Вихрь улетел, — сообщила я задумчиво.

Феникс вздрогнул и медленно повернулся ко мне, смотря взглядом… Ну, у меня, наверное, такой же был, когда его увидела в вихропорте.

— Вихрь отправился к гномам, а я тут. Осталась, — и я, глядя в такие любимые карие глаза, сказал то, что было самым правильным. — Из-за тебя. Знаешь… наверное очень глупо с моей стороны, но… Я тебе люблю, феникс.

И улыбнулась.

— И я тебя, — хрипло отозвался Арсай. — Очень. Сильно. Так словно ты стала частью меня и… моей. Полностью и навсегда. И кажется без тебя я умираю. А один твой взгляд и возрождаюсь вновь. И я очень хочу, чтобы ты была счастлива. На все готов ради этого.