Так или иначе, в своих книгах я создаю второстепенных персонажей и отправляю их в дальнее плавание. В тот момент, когда Лиз впервые появилась в «Варварах Ледяной планеты», я поняла, что у нее будет своя книга. Изначально я не планировала делать ее болтливой. Я просто хотела, чтобы кто-то был бойцом. Кира – умная, Джорджи – простая девчонка, как мы с вами, а Лиз – сильная. Однако в тот момент, когда я начала писать про нее, она стала моим «языком». У Лиз было свое мнение обо всем, и она выражала его смело и саркастично. За это я любила, люблю, и буду любить ее. Я решила, что либо все полюбят ее вместе со мной, либо я начну получать гневные письма, если посвящу ей книгу. И это нормально! Как писатель, я стараюсь, чтобы у моих персонажей были непохожие характеры и жизненные цели, и если они не отвечают ожиданиям каждого из читателей, ничего страшного. Я считаю, что мои персонажи чем-то похожи на коллектив в офисе. Кто-то – миротворец, кто-то – подлиза, кто-то уходит на долгие перерывы, вынуждая остальных делать его работу. Кто-то – странный парень, подстригающий ногти на ногах за своим столом.

(Ладно, именно поэтому я стараюсь не вводить такого героя, как этот парень, потому что – фуу! Почему некоторые мужчины считают, что офис – идеальное место для подобных процедур? Мужчины, если вы это читаете, оставьте свои чертовы ножницы дома. Это вызывает отвращение у женщин.)

Так что Лиз – та самая несносная дама в офисе, которой есть что сказать обо всем и обо всех, и ей все равно, нравится она вам или нет. Восхищаюсь дерзостью тех, кому абсолютно плевать на ваше мнение. Я слишком люблю угождать людям, чтобы вести себя как Лиз, но хотела бы быть такой, как она!

Я больше похожа на Раахоша. Он единственный, кто чувствует себя изгоем, даже находясь среди соплеменников. Он болтается на задворках жизни, наблюдая за тем, как остальные отлично проводят время, мечтая познать радость, как они. Да, он упрямый и нетерпеливый, но глубоко в душе просто хочет нравиться остальным. Вот почему изгнание так сильно его подкашивает (спойлер? Могу ли я раскрыть интригу своей собственной книги?) и вот почему он беспокоится, что не сможет сделать Лиз счастливой. Его родители жили в ненависти, он весь покрыт шрамами (как внутри, так и снаружи) от детских травм. Он знает, что поступает неправильно, похищая Лиз, и что за это придется дорого заплатить, но не видит другого способа заполучить пару. Поэтому решается на отчаянный шаг. Раахош – единственный в этой паре, кто полон надежд и желания иметь семью. Возможно, именно поэтому у них с Лиз все так хорошо сложилось? Они, пожалуй, одна из моих любимых пар, и я знаю, что они любимы многими читателями.

Книга о Лиз и Раахоше стала второй в серии после «Варваров Ледяной планеты». К тому времени, когда я заканчивала писать «Варваров», я уже планировала эту книгу. Всем понравились мои большие голубые булочки с корицей (включая меня), и я хотела написать книгу о каждом герое. Я подумала, что если повезет, дойду до книги о Джози и закончу на этом. Она стала бы милым, приятным завершением серии, верно? Именно поэтому в книге есть небольшое упоминание о девушках, которые нашли отклик, но мы не видим их крупным планом. Я решила, что не вернусь к ним, иначе мне придется убить кого-то из них.

(Прежняя Руби не знала, что окажется такой мягкосердечной и ей будет трудно убить кого-либо из героев. Кроме того, прежняя Руби крайне недооценила, насколько быстро ее книги обретут популярность.)

В конце этой книги Лиз и Раахош пребывают в изгнании. Множество читателей были злы на меня за это и за то, что я сделала Вектала таким неумолимым. Раахош и Лиз были влюблены, верно? И если они не пострадали, то почему должны быть наказаны? Однако для меня это не лишено смысла. Вернемся к аналогии с офисом (ох уж я и мои аналогии) и сравним похищение с… перерывами для курения. Допустим, вас зовут Вектал, и вы владелец компании «IPB Inc». Ваши сотрудники часто бегают на перекур, поэтому вы говорите им, что у них может быть только один перекур в день. Раахош – ваш лучший сотрудник, но он ходит на перекур пять раз в день. Вы это замечаете, все остальные в офисе тоже замечают. Так вот, Раахош, возможно, и надрывает задницу, делая свою работу, но игнорирует правила. Если вы ничего не предпримете, то рискуете, что вскоре все будут ходить на перекур миллион раз в день (потому что, если вы не наказываете Раахоша, значит, не накажете никого). Поэтому вы должны что-то сделать. Вы не можете игнорировать этот проступок только потому, что его совершил ваш друг. Если проигнорируете, значит, не годитесь на роль лидера, только на роль друга. Вектал ненавидит себя за то, что наказывает Раахоша, но знает, что должен это сделать, иначе, все остальные решат, что могут похищать девушек.

Надеюсь, что теперь вы увидели в этом смысл (и не хотите пойти на перекур прямо сейчас). Короче говоря, иногда быть вождем/начальником – отстой, и вам приходится принимать непростые решения.

Надеюсь, вам понравилась новая обложка книги! Первая обложка «Варвара-пришельца» (очередное говорящее название для книги, да? Просто зовите меня гением маркетинга) абсолютно не соответствовала истории. На ней была изображена очень красивая, темноволосая женщина, обнимающая со спины угрюмого синего парня. Это здорово, и создатель обложки, Кэти Уайлд (а также одна из моих лучших подруг и человек, которым я втайне хотела бы быть), проделала потрясающую работу с тем заданием, которое я ей дала. Когда я только начинала работать над «Варварами ледяной планеты», я искала обложку, на которой была бы изображена сексуальная пара (нужно держать братьев-фантастов подальше от девчонок), где лицо парня было бы скрыто. Я не была уверен, насколько хорошо читатели воспримут РОГА! ХВОСТЫ! ГРЕБНИ! ГОРЯЩИЕ ГЛАЗА! на обложке. Я не хотела никого пугать, поэтому на оригинальной обложке первой книги Вектал искусно отвернулся от камеры, а модель совсем не похожа на Джорджи, и вот почему два случайных (но милых) незнакомца изображены на оригинальной обложке «Варвара-пришельца».

Так что… теперь вы знаете.

Наслаждайтесь специальным изданием и спасибо за то, что читаете мои книги, но прежде всего, спасибо за то, что любите «Варваров»!

Руби Диксон

Обитатели Ледяной