кухне, весело болтая о чём-то детском и школьном. Андрей лежал, дочитывая книгу и вспоминая всё ли он успел правильно запомнить из обрывков информации Иерофима, которая пригодится ему для непонятного его сознанию грядущему ритуалу «перехода». Вроде всё успел.

Но самое главное, что головы вампиров, которые повинны в смерти Кати он успел передать её матери как и обещал. Рано утром по дороге велел токарю подъехать к её домику на кладбище, постучал в окно, молча потряс мешком с двумя головами вампиров внутри, бросил их наземь и велел ей закопать их на торной дороге или на перекрёстке, чтобы сдохли их души в муках адских (как научила его Баба Яга). Мама Кати спросонья смотрела на него, а потом, всё поняв, прошептала: «Сейчас я остальное принесу» и исчезла. Очевидно пошла за второй частью обещанных денег, но Андрей не стал её дожидаться.

– Мне и тех денег хватит, чтобы ей памятник заказать…– прошептал он ей вслед, сел в машину воеводы Евграфия и поехал домой.

* * *

Кощей с Котофеем предлагали по-быстрому провести обряд перемещения в дворницкой квартирке, чтобы всё прошло незаметно, привычно и эффективно.

– Эффективно? Да где вы слов таких понабрались, младореформаторы, тудыть иттить через коромысло? – возмутилась Яга. – Перевозчик сам должон место выбрать. Ежели место ему не по нраву и не по душе, то и окажетеся вы все чёрт его знает где – в какой-нибудь дворницкой квартирке саратовской во времена Екатерины или Петра Первого!

Его долго возили по Лесоградску и окраинам на «шестёрке» токаря и, наконец, он почувствовал это сакральное место – жилище покойной русалки Руламы.

Через несколько минут чтения вслух заклинаний из книги монаха Иерофима, Андрей почувствовал как его тело становится лёгкимм и превращается в мягкое пушистое невесомое облако. Кто-то взял его за правую ладонь, кто-то за левую и всё его тело завибрировало словно ствол молодой берёзки на ветру. Баба Яга вдруг превратилась в молодую прекрасную деву, Кощей – в бравого кавалера со шпагой на боку, Котофей в грациозного улыбающегося слугу, Клубок и Шишкарик – в звонко смеющихся маленьких розовощёких детей. Затем их новые образы закружились вокруг него по спирали, удаляясь от него к небу пока не превратились в едва различимые далёкие маленькие звёздочки. Они помахали ему на прощание руками и до него донёсся лишь их едва различимый благодарный шёпот: « До свидания, друже…Отправляемся в неведомый путь на поиски нашего последнего звена для вечного единения с Макошью… Призови нас в минуту горькой печали и поможем тебе ежели с нами всё будет хорошо…»

Затем перед ним проявились образы их светящихся золотым светом лиц. Лукавый кот Баюна подмигнул ему; Клубок хихикнул; птица Алконост нежно улыбнулась, отгоняя от себя кружащие серебристые фигурки птиц (Гамаюна, Сирина и других); Кощей отсалютовал Андрею мечом; Баба Яга строго погрозила пальцем (очевидно напомнила о соблюдении её советов об исцелении от крысиных кусов); Леший с любопытством взглянул на него, перестав чавкать и черпать что-то из лукошка; Золотая Рыбка с маленькой золотой короной на голове выпустила изо рта струю воды, опрыскав хоровод маленьких русалок во главе с недовольным такой фамильярностью водяным; Домовой нахмурил брови и засучил рукава, готовый к драке. «Извини, что ненароком пришиб твоего домовёнка. Так уж вышло. Не надо было ему выпендриваться… – сонно прошептал Андрей. – Кажется я понял…Маленькие серебристые фигурки вокруг них это, наверное, личные ученики, послушники и так далее. Сказочные посыльные на побегушках, грубо говоря…»

Затем появился Змей Горыныч, Богатырь, Царь змей Полоз с короной на голове. «Ну эти вообще не из нашего муравейника. Откуда-то из других миров присоседились к финальному хороводу. – понял он. – А вот кто-то верхом на сером волке в кафтане скачет. Иван-царевич? Точно. Царевич. Это не он раньше Иваном-дураком был? Очень даже может быть. У нас ведь чем дурнее, тем главнее».

Двенадцатым апостолом оказался маленький и шустрый Конёк-Горбунок. Потом все их двенадцать золотоносных ликов одновременно возникли перед взором Андрея и вдруг каждый из них, словно по команде, резко схлопнулся до размера современной десятикопеечной жёлтой монеты после чего они образовали круг из двенадцати золотых точек, соединённых между собой серебристой ниточкой. Лишь между первым и двеннадцатым апостолами этой светящейся ниточки не было.

«Не хватает вам тринадцатого, для запуска волшебной суперсилы на полную мощность. – предположил Андрей. – Чего ж пожелать вам, други мои? Ищите и обрящете…»

После этой прощальной мысли Перевозчика где-то вдали вдруг вспыхнула недостающая тринадцатая жёлтая точка и все двенадцать как один дружно помчались к ней, оставляя за собой след из мелких переливающихся золотых пылинок. «Похоже, что они нашли своё последнее звено. – решил Андрей. – В добрый путь! Пусть наша сказка станет былью».

Он не почувствовал как чьи-то руки загрузили его в лодку и доставили его на ней к лодочной станции. Оттуда грузный воевода Евграфий и крепкая толстушка Зина донесли его до «шестёрки», осторожно погрузили на заднее сиденье и повезли его домой.

Этой ночью ему приснился сказочный сон. Будто сидит он на дереве недалеко от избушки на курьих ножках и видит издали как по полу избы сам собой катается ярко-красный клубок пряжи, за которым охотится чёрный кот с белой грудкой и в белых носочках.

– А ну, цыц! Разбегались тут! – прикрикнула на них Яга, когда они стремглав пронеслись прямо под её ногами. – Шковороду несу, оглоеды! Ошпарить вас что ли?

– Что там на сковородке-то? – подал голос Кощей.

– Едево. – хмуро ответила Яга, бухнула сковороду на стол, села напротив Кощея, уплетавшего вилкой мясо с яичницей. – Как он там сейчас?

– Кто? – вилка с мясом замерла на пол-пути ко рту.

– Андрюшка наш. Вот кто!

– А-а-а. Нормально.

– Мы вот тут сидим в куриной заимке недалече от Макоши как у Бога ихнего за пазухой, едево жрём от пуза..Да, на тебе косточку, на, оглоед пушистый. Трётся об ноги, побирушка…Об чём это я?

– Жрём от пуза. – напомнил ей Кощей, пережёвывая очередную порцию.

– Да. Жрём вот тут, а он там один со всякой нечистью…Я вот только сейчас поняла, что такого крысьего войска я вовек не видала. Есть ли какое средство от этого?

– Есть. – ответил ей кот, оторвавшись от косточки. – В одной ненашенской сказке имеется такая волшебная дудочка в которую подуешь и все крысы за тобой пойдут. Залезешь с дудкой на лодку, плывёшь, а они за тобой на дно уходят и всё – финита ля комедия. Мур-мур, ля мур.

– Ха-ха-ха! Вот сказочник! Не, ну ты видал? – толкнула она Кощея под локоть и с его вилки на