– Олег, марш в ванную, мыть руки! – приказала мать, видя, что парень собирается ускользнуть от грозных взоров родителей, пользуясь удобным моментом, пока ругали старшую сестру.

Парнишка склонил голову и послушно поплёлся в глубь дома.

– Мама! – укоризненно посмотрела Ольга. – Давай не будем кричать. У нас сегодня гость. Он потерялся в лесу.

– Совсем потерялся? – настороженно спросил Пётр Владимирович.

Я понял, что от его взгляда не укрылся мой автомат, хотя я и спрятал его вместе с ножом.

– Он охотник, и он спас нас!

– Что?

– На нас напал кабан.

Я явственно увидел, как расширились глаза родителей Ольги, мать тут же принялась осматривать дочь, но та отмахнулась.

– Со мной всё в порядке! И с братом тоже! Но если бы не Николай, нам бы пришлось туго.

– Я вам очень благодарен! – Отец девушки подошёл ко мне и пожал руку. Искренне. Ладонь у него оказалась крепкая. – Если бы не вы… Я даже не знаю…

– Не стоит, – улыбнулся я. – Всё нормально.

– Проходите в дом. – Мария Николаевна, уже совсем иначе разговаривая, пригласила меня следовать за собой. – Вы, наверное, очень устали и проголодались!

– Есть немного. – Я прошёл внутрь, огляделся.

Скромно так люди живут. Лишнего ничего нет. Стол, несколько стульев, диван. В углу телевизор. Интересно, что сейчас в мире делается?

– Мойте руки и проходите за стол, скоро ужинать. На улице совсем темно.

Я посмотрел в сторону окна. Да и впрямь стемнело. Повезло мне. Не надо искать в глухом лесу пристанище. Но и здесь долго сидеть не стоит. Могут всё же выследить, несмотря на удалённость хутора!

Я прошёл в ванную и, включив горячую воду, с наслаждением умылся и вымыл руки. Ещё бы побриться, но я думаю, с этим тоже успеется. Главное сейчас поесть. Я чувствовал, что без нормальной пищи скоро начну терять форму. А это нельзя допустить! Мне ещё как-то домой пробраться нужно, в Москву. И без пропуска это сделать будет очень, очень тяжело. Придётся искать обходные пути. То, что они есть, я не сомневался. Не может не быть. Не везде же немецкие патрули! Где-то должна быть лазейка. В любом времени и месте существуют хотя бы те же контрабандисты или просто местные жители, которые знают все дороги и тайные тропинки. Но вот только сколько я на это времени потрачу, мне неизвестно.

Но другого варианта у меня не осталось.

Я вернулся на кухню. Вся семья была уже в сборе.

– Присаживайтесь! – Отец Ольги показал на стул рядом с девушкой. – Извините, мы гостей не ждали. Ужин совсем скромный.

Я покачал головой:

– Что вы! Даже не думайте! Напротив, это я должен извиниться, что доставил вам неудобства.

– Бросьте! Вы спасли наших детей. За это мы вам очень благодарны. Вы всегда желанный гость в этих краях!

– Благодарю. – Я взял ложку и попробовал стоящий передо мной суп. – М-м-м… изумительно! Давно не ел ничего подобного!

Мать Ольги скромно улыбнулась:

– Это не я, это дочь готовила! У неё просто талант!

– Согласен. – Я едва сдерживался, чтобы не наброситься на еду. Терпеть сил не было. Желудок буквально сходил с ума.

– Ну что ж, тогда приступим к трапезе! – Пётр Владимирович взялся за столовые приборы, и это послужило сигналом для всех.

Несколько минут в доме стояла тишина. Только звон ложек, вилок и моё довольное причмокивание.

Ужин явно удался.

– Большое спасибо! – насытился я и откинулся на спинку стула. Даже пришлось перетянуть на одну дырку ремень на штанах.

– Как вам котлеты? – Хозяйка поднялась из-за стола и подошла ко мне, чтобы забрать грязные тарелки.

– Превосходные, – ни капли не слукавил я.

– Я рада. – Мария Николаевна улыбнулась, а её дочь вся покраснела. Я понял, что котлеты тоже делала она.

– Вы сказали, что охотник, а откуда вы? – Олег взял большую кружку и принялся пить из неё компот.

– Сынок! Это невежливо! Дай человеку спокойно поесть, – нахмурился отец мальчика.

– Всё нормально! – остановил я Петра Владимировича. – Из Франции.

– Из Франции? – округлились глаза мальчика. Я заметил, что и Ольга тоже с интересом прислушивается к нашей беседе.

– Да. Париж, Лион… Много прекрасных городов.

– А мы никогда там не были, – грустно ответил Олег. – Там, наверное, много машин, людей и совсем нет диких зверей…

– Ну что ты! – улыбнулся я. – Там тоже есть леса и звери. И такие же густые и красивые, как и здесь.

– Правда?!

– Честно-честно! – протянул я ему ладонь, и мальчишка хлопнул по ней своей.

– Вас, наверное, ищут? – Пётр Владимирович отодвинул стул. – Вам надо позвонить. Ольга мне уже рассказала. Я принесу телефон.

– Будьте так любезны. – Я лихорадочно стал прикидывать, что мне делать.

Вскоре отец Ольги вернулся обратно с мобильником в руках.

– Вот, держите! – Он протянул мне трубку.

Я взял её и принялся набирать номер. Точнее, делать вид, что набирать. Поднялся, отошёл к окну, выждал положенное время.

– Да! Алло! Марк, это ты… Нет… тебя не слышно! – отошёл я от окна, специально повернувшись к хозяевам спиной. – Нет! Я сейчас не дома! Я потерялся. Меня оставили в лесу… Долгая история. Анри не берёт трубку. Набери ему, пусть за мной приедут. Куда?

Я повернулся к Петру Владимировичу.

– Хутор Весенний. Это в пятидесяти километрах от города Веренея. Там шоссе и съезд. По указателям найдут быстро. Крайний дом.

Я повторил слова главы семейства точь-в-точь.

– Ну, всё! Договорился, – вернул я телефон хозяину. – Но приехать смогут только завтра к обеду. Не раньше.

– Ну что ж. Тогда побудете нашим гостем. – Мать Ольги вышла с подносом в руках. – А сейчас десерт!

– Ура! – Олег вскочил и побежал к матери. Ольга засмеялась. – Яблочный пирог!

Я тоже улыбнулся, садясь обратно. Дождался, пока мне отрежут кусок, и с большим аппетитом принялся его есть.

Незаметно часы пробили девять.

– Всем спасибо! – Пётр Владимирович поднялся из-за стола, прерывая наш ничего не значащий разговор. Я рассказывал о своих приключениях на Украине. Олег слушал открыв рот, Ольге тоже нравились мои похождения. – Мне пора спать. Завтра рано вставать. Дел много.

Я тоже поднялся.

– Нет, нет, сидите! – Глава семейства остановил меня. – Вас это не касается. Общайтесь. Дамы покажут вам, где вы будете спать. Всего хорошего!

Я пожал ему на прощание руку и вернулся обратно. Незаметно прошёл ещё один час.