– Остановите машину! – требовал полицейский через громкоговоритель. Лукавый рассмеялся и прибавил скорость.

Он проскочил первый перекресток на мигающий желтый. В зеркале заднего вида вспыхнул красный, и полицейскую машину, сигналя, зажали автомобили.

Звякнул мобильник, подпрыгивающий на пассажирском сиденье. Лукавый бросил взгляд на экран – пришла СМС от Макса: «Они выехали».

– В конце ничего неважно, – подпевал Лукас, набираясь храбрости.

Лукавый проехал второй перекресток на зеленый, обгоняя едва плетущиеся впереди машины. Настроение взмыло до небес, машину сотрясала любимая песня, пробудившая боевой дух.

Салон автомобиля наполнился трелью. На экране мобильника отобразилась фотография Кости. Лукавый потянулся к телефону, но, кинув взгляд на приближающийся перекресток, вцепился в руль.

«Прости, Костя, и прощай», – Лукавый всматривался в машины.

Знакомый «мустанг» несся навстречу – блестящий, без единой царапины с прошлой аварии. Их машины разделяла только двойная сплошная.

Мир перед глазами поплыл. Лукавый потирал веки, моргал, но ничего не помогало. Зрение резко ухудшилось. Машины сливались в пятна, он не мог отличить «мустанг» Вика от других автомобилей.

«Неужели это конец? Я умру, так и не отомстив?» – Лукавый, вскрикнув, ударил по гудку ладонью. Автомобиль взревел как бешеный буйвол.

Лукавый, не отпуская гудка, нажал на тормоз. Завизжали шины, сзади засигналили удивленные водители.

«Я не успею, – понял Лукавый. Вой полицейских сирен сливался с негодующими гудками других машин. – Лучше остановиться, пока я не врезался в кого-то невиновного… Пока сам не устроил жуткую аварию».

Он на ощупь нашел кнопку аварийного сигнала и вжал ее. Открыл дверцу, вышел и облокотился на машину. Мир вокруг смешался в разноцветную мазню. Лукавый вдохнул городской воздух, наполненный автомобильными выхлопами.

На перекрестке загудел грузовик. Прищурившись, Лукавый сфокусировал зрение. Едва он разглядел за рулем Марка, как «мустанг» смело грузовиком. Улицу наполнил жуткий скрежет покореженного металла.

«Жизнь и без меня их наказала», – опустошенно подумал Лукавый и пошатнулся.

Без сил опустившись на водительское сиденье и оставив дверцу открытой, Лукас прислонился к рулю лбом. Закрыл глаза и спокойно выдохнул. Звуки отдалялись, веки стали тяжелыми, неподъемными.

Дыхание выровнялось.

Замедлилось…

И исчезло.

Случившееся потрясло город. СМИ писали об аварии, ознаменовавшей начало весны. Когда Лукавого вытащили из машины, он был уже мертв. Патологоанатом написал: «Смерть от остановки сердца», отметив также, что «на момент смерти Белых Лукас Юрьевич был абсолютно здоров».

Марк погиб мгновенно. Непристегнутый Вик вылетел через лобовое стекло на тротуар и потерял сознание, лежа в собственной крови, смешивающейся с грязью. Его состояние оценили как тяжелое, а после операции Вик впал в кому.

Несколько недель спустя люди, связанные с Лукавым, стали получать от него письма. Первое попало к Тихой, и содержало оно всего одно предложение: «Ты, наверное, меня ненавидишь, но кто-то должен был это сделать».

Второе письмо получил Малыш. «Павлик, у тебя талант! Стань по-настоящему известным скрипачом. Я буду присматривать за тобой сверху, поэтому не халтурь!».

Третье пришло Язве. Она долго откладывала его, боясь прочитать содержимое, но любопытство победило, и она вскрыла конверт. «Я почти ничего о тебе не знал и был груб. За это прошу прощения. А за то, что свел с Костей, ты мне еще должна!».

Четвертое забрал Костя и принялся читать его прямо перед сотрудницей почты, задерживая очередь. Старики и старушки, женщины и мужчины в годах злобно шипели на Левицкого, но в этот раз ему было плевать на чужое мнение. «Костян! Ты отличный парень, мой лучший друг и, кроме всего прочего, хороший человек. Не позволяй никому убеждать тебя в обратном. Ты. Можешь. Все!». Вместо подписи Лукавый нарисовал ухмыляющийся смайлик с рожками и хвостом.

Родители Лукавого получили письмо, в котором он просил не осуждать его за сделанный выбор и получше заботиться о Виктории.

Ян Михайлович вскрыл конверт в кабинете: «Простите, что не оправдал Вашего доверия и не подал заявление на увольнение. Мне нравилось работать у Вас».

Макс тоже получил весточку. В конверте была приличная сумма денег и записка: «Это тебе на фотошколу».

Последнее письмо доставили родителям Евы.

«Ева любила вас. Не забывайте об этом.

P.S. 1511 – пароль от ее компьютера», – говорилось в нем.

* * *

Никто не навещал Вика долгое время. У его родителей появились проблемы с работой. Началось глобальное расследование из-за записей, найденных в мобильном телефоне Лукавого. Степана Викторовича отстранили от работы, и теперь ему было нечем оплачивать больничные счета.

* * *

Через несколько лет Макс окончил университет. Он часто вспоминал пожелание Лукавого и в конце концов записался в фотошколу. Там он встретил Софью. Они разговорились и узнали, что оба были знакомы с Евой и Лукавым. Это сплотило их, и вскоре они стали встречаться.

* * *

Лимб принял Лукавого как родного. Он блуждал по нему, расшифровывая записи на табличках дверей. Иногда из палат выходили люди, и он объяснял им, куда они попали и что нужно делать.

Однажды в коридор вышел Вик. Он удивленно озирался и рассматривал других призраков. Заметив друга, Вик обрадовался и поспешил к нему.

– Лукас! Где это я?

– В лимбе. – Лукавый сидел на подоконнике и болтал босой ногой в воздухе.

– Это что, какой-то санаторий, да? – Вик сел рядом и, пихнув друга в плечо, сказал: – Какие-то странные тут отдыхающие.

– Это мертвецы.

– Шутишь?

Лукавый покачал головой. Его серьезность напугала Вика. Сглотнув, тот обернулся, надеясь увидеть за окном улицу. В мыслях промелькнуло, что это розыгрыш, какие Лукас часто устраивал до аварии. Но вместо деревьев, дороги и людей Вик увидел лишь белое полотно с движущимися дымчатыми тенями.

– Это не смешно, Лукас. Где мы? – дрожащим голосом спросил он.

– Я умер, Вик.

– Как?.. Когда?

– А ты уже девять месяцев лежишь в коме. – Лукавый положил руку Вику на плечо и сообщил: – Ты должен выжить, чтобы понести наказание.

– Какое наказание? За что? – опешил Вик.

– За убийство Евы.

– Мне казалось, мы закрыли этот вопрос.

Лукас покачал головой, не сводя с него пристального взгляда.