И мы снова побежали. В темноте я неудачно наступил на какой-то корень и подвернул ногу: зашипев от боли, поковылял дальше, стараясь не отстать от Антона. До чего же не вовремя…

— Быстрее! — поторопил он меня. Прицелившись, выстрелил в преследователей в последний раз, но бесполезный уже карабин не бросил.

Мы снова побежали. Боль в ноге потихоньку проходила, но я все еще ощутимо прихрамывал. Это заметил и Черный.

— Что с ногой? — спросил он во время очередной остановки.

— Подвернул. Все нормально, уже проходит…

— Тогда вперед!

Пару минут спустя мы снова сменили направление. Мне было трудно ориентироваться, я уже совершенно не представлял, где мы находимся. Порой мне казалось, что и Черный тоже заблудился, но просто не подает вида.

В какой-то момент я решил, что мы все-таки оторвались от погони. Было очень тихо, с чистого неба предательски светила луна — без нее мы давно бы уже смогли скрыться.

— Ушли? — с надеждой спросил я.

— Нет… — ответил Антон.

У них был шанс уйти — Черный и Егор уводили преследователей за собой, были слышны редкие выстрелы.

— Три… — считал выстрелы Калина, с Машей на руках петляя среди деревьев. — Четыре…

Татьяна держалась рядом, чуть позади двигались Ирина и Мирон. Вот Мирон побежал быстрее, нагнал Калину.

— Давай я понесу?! — предложил он.

— Потом… — отозвался Саша. Баал снова отстал.

Так прошло минут десять, потом Калина неожиданно замер. Остановились и остальные.

— Что? — Он посмотрел на Машу. Очевидно, она что-то сказала ему.

— Туда нельзя… — прошептала она. — Там нас ждут. Их много, человек пятнадцать. Совсем близко. Идут навстречу, у всех оружие.

— Ты снова видишь? — спросила Татьяна.

— Да… Туман исчез.

— Если туда нельзя, то куда тогда можно? — спросил Калина, тяжело дыша. Было видно, что он уже порядком устал.

Несколько секунд Мария молчала.

— Я не знаю. Они везде. Перекрыли все дороги.

— Черт! — тихо выругался Калина. Потом осторожно передал Машу Баалу: — Понесешь ее. Не урони.

— А ты? — В голосе Маши промелькнул страх.

— Со мной все будет в порядке. Держись за него крепче, ему будет удобнее.

— Ты что-то задумал? — спросила Татьяна.

— Сделаем так: я иду впереди, вы отстанете от меня метров на сто. Когда появятся «серые», я уведу их в сторону, а вы пройдете. Потом я вас нагоню.

— Давай лучше я? — предложил Мирон.

— Я уже не смогу бежать с Машей. Все, без споров… — Он поцеловал девушку и быстро пошел вперед.

— Саша… — прошептала Мария.

— Все будет в порядке, — постарался успокоить ее Баал. — Он справится.

Теперь они не бежали, а шли, фигура Калины изредка мелькала впереди. Затем он вдруг рванулся влево, послышался треск ветвей под его ногами.

— Там они! — крикнул кто-то, тишину ночи разорвала автоматная очередь.

Мария испуганно вздрогнула.

— Не бойся! — прошептал Мирон, быстро опустив девушку на землю. — Они просто пугают. Он нужен им живым…

— И мы тоже, — добавила Татьяна. — Так что стрельбы мы можем не бояться.

Мирон и Ирина растянулись на земле рядом с Марией, и только Татьяна стояла, выглядывая из-за дерева и пытаясь понять, что происходит впереди.

— Присядь! — предложил Баал. — Тебя могут увидеть.

— Тихо!.. — отмахнулась девушка.

Так прошло несколько минут. Звуки погони смешались влево — Калина уводил ее за собой.

— Можем идти, — сказала наконец Татьяна. — У нас есть шанс.

Баал снова поднял Машу, та крепче ухватилась за его шею.

— Готовы? — спросила Татьяна. — Вперед!

Там, где только что были «серые», уже никого не было. Мирон с Марией на руках, Ирина и Татьяна осторожно пробирались по лесу, вслушиваясь в ночь. Так прошло пять минут, десять. Затем где-то громыхнул один выстрел, другой. Снова стало тихо.

— Не нравится мне это… — сказала Татьяна.

— Он жив,… - тихо отозвалась Мария. — Но они схватили его. Он не смог уйти.

— Мне очень жаль. Маша… — Татьяна остановилась и огляделась.

— До дороги примерно километр, — подсказала Мария. — Надо только идти немного правее.

— Хорошо. Сюда… — Татьяна снова первой пошла вперед, выбирая наиболее удобную дорогу — чтобы Баалу с Машей на руках не пришлось продираться через кусты.

Они уже почти дошли до дороги, когда Маша сообщила о новой опасности.

— Они идут за нами, — сказала она. — Соединились две группы «серых». И у них есть собака.

— От собаки нам не уйти… — Мирон остановился, чтобы передохнуть, по лицу его ползли капли пота.

— Если пойти по дороге влево, будет мост через речку — мы проезжали его, когда ехали сюда. По воде можно будет уйти.

— Далеко до реки? — спросила Татьяна.

— Километра два…

— А сколько до «серых»?

Маша пару секунд помолчала.

— Меньше километра, — ответила она наконец. — Они идут очень быстро.

— Мирон, неси Машу к реке, — велела Татьяна. — Ирина, помогай ему. Дальше выбирайтесь как получится.

— А ты? — хмуро спросил уже обо всем догадавшийся Баал.

— Попробую их отвлечь. Торопись — только ты сможешь вынести Машу. Саша не простит нам, если мы этого не сделаем. Быстрее!

— Можно мне с тобой? — спросила Ирина.

— Помогай Мирону. Одному ему не справиться. Ну все, вперед, быстрее!

— Постарайся уйти от них… — попросил Мирон и пошел к дороге.

Татьяна осталась. Постояла немного, глядя вслед уходящим, потом повернулась и пошла навстречу «серым».

То, что у преследователей была собака, здорово все осложняло. Шансов уйти почти не было — тем не менее Татьяна на это рассчитывала. Подобрала увесистый сук — им, если что, можно будет попытаться отбиться. Какое-никакое, а все же оружие.

Эта группа преследователей шла очень осторожно — никаких фонариков, никакого шума. Поэтому Татьяна даже вздрогнула, когда в каких-то трех десятках шагов от нее вдруг мелькнули призрачные тени. Тут же послышалось рычание пса: услышав его, Татьяна бросилась влево.

Лес тут же ожил. Зажглись фонари: их лучи шарили совсем близко, за спиной слышались торопливые шаги и треск ветвей.

Татьяна бежала изо всех сил. Тем не менее ее нагоняли: боец с собакой немного отстал, но по пятам за девушкой теперь несся высокий длинноногий боевик. Шагах в тридцати за ним тянулись и остальные, доносился нетерпеливый лай собаки — она рвалась с поводка, не понимая, почему ей не дают самой настичь врага.