На перегон ушкуя потребовалась неделя. Олег сразу направился к сухопутной переправе. Пятнадцать человек под конвоем из семи половцев быстро перетащили тримаран в разобранном виде на Суру. Остальные ушкуйники остались на корабле под присмотром еще трех воинов.

Используя мотор добрался до Пьяного форта, где его уже ждал товар. К большому облегчению Олега форту на постоянной основе придали одну ладью для патрульных нужд, вот ею за дополнительную плату Куманов и воспользовался для переправки привезенных рабов к истоку Суры.

Олег оказался прав, когда думал, что ему помимо взрослых и здоровых привезут и прочих людей: старых, малых и больных, целые семьи и беспризорников. Так же имелось несколько мастеров: кузнец, горшечник, кожевник и даже один каменщик, что особенно ценно.

К большом}" его удовлетворению Веснян смог накрутить хвосты поставщикам уж неизвестно чем он их мотивировал, но женщины выглядели вполне нормально.

Хотя конечно Олег подозревал, что поставщики могли для утехи выбрать одну невольницу и к концу пути просто убить ее, так сказать концы в воду, но тут уже ничего не поделаешь… жестокое время.

Олег договорившись с транспортировкой до определенного места где их встретят, в том числе на будущее, поспешил назад. Интуиция буквально кричала, что ему надо быть дома.

И интуиция его не подвела. Стоило ему только причалить к берегу у пристани строящегося Половграда, как к нему уже спешил гонец от Реде ди с тревожными новостями.

Начинался традиционный для степи передел пастбищ сопровождавшийся многочисленными мелкими стычками с угоном скота и крупными сражениями. Судя по докладу их ждало именно крупное сражение. Редеди отступать некуда, как собственно некуда уходить и хану Сивырау. Его с юга тоже подпирают так что ему остается только давить более слабого противника если тот не пожелает пойти под его руку, а Редедя не пожелал.

Олег в принципе одобрил решение молодого бека. Минусов и опасностей перехода под руку хана было больше чем плюсов. Но теперь требовалось как-то нивелировать сильнейший "минус" в виде неминуемой войны с ханом Сивырау у которого имелось десятикратное превосходство в численности.

— Привет Стонуат, как успехи?

— Мы сделали сотню луков, что ты заказал Куман, но как ты понимаешь качество у них низкое, и бессчетное количество стрел.

Стрел действительно было много, с пару тысяч уже успели выточить и оснастить бумажным оперением со стеклянными наконечниками. Причем вся продукция стеклоплавильного заводика уходила именно на обеспечение оборонного заказа.

— Сейчас главное — количество.

С лучниками тоже проблем не было. Олег, еще уезжая, навербовал среди русичей сотню стрелков.

Пошли охотно. Ведь быть воином гораздо лучше, чем от рассвета до заката гнуть спину на копке земли, ломке камня, а так же валке деревьев и на прочих не менее тяжелых работах. Хотя тут тоже пришлось серьезно поработать, ведь луки тугие, но все же полегче и помимо престижа имелась серьезная награда, а именно возможность выбрать жену. Остальным общение с женщинами строжайше воспрещалось, даже изначально женатым попавшим в плен с женами. Собственно запрет вводился как раз в расчете на разрешение как оплату верности.

Вот так и появился у Олега отряд янычар.

— Хвала духам, ты успел. — облегченно выдохнул Редедя, когда Олег прибыл в ставку бека. — Но где твой демон?

— Демон здесь не поможет. Да и пока я его сюда доставил, у вас тут все давно закончилось бы. Придется действовать своими силами и умениями, как я тебя и учил.

Олегу самому было не по себе от отсутствия главного устрашающего фактора — мотоцикла со снятыми глушителями, но доставить его до места за оставшееся время не представлялось возможным.

Он и так-то едва успел. По данным разведки, противник должен прибыть к полю предстоящего сражения, уже завтра к обеду и через пару часов начнется бой.

Но как он успел заметить, его прибытие в ставку весьма приободрило людей. Оно и понятно, пять сотен против трех тысяч, с таким раскладом никто никогда не играл. Но если на сцене появился человек, что с тремя десятками победил четыре сотни, то шансы на победу есть.

— Как думаешь действовать? — поинтересовался Олег у молодого бека.

По растерянном}7 виду Редеди Куманов понял, что у того нет никакого плана боевых действий.

— Честно говоря, я ждал тебя, потому, что как можно победить при таком соотношении сил, я даже не представляю…

— Понятно. Но мне грустно, что ты не смог воспользоваться моим опытом.

Молодой бек опустил голову.

— Что я мог тут сделать? Только построить деревянную крепость по примеру твоей ледяной… Но они бы нас просто сожгли в ней.

— Верно. Крепость в данном случае с точки зрения обороны — плохая идея. Но ведь можно было заманить врага в эту крепость и сжечь его уже в ней.

— Как?! Их же вон сколько!

— Просто. Но ты ведь сейчас подумал о маленькой крепости?

Редедя кивнул.

— А нужно сделать большую. Если еще точнее то загон…

Молодой бек прямо-таки засиял поняв задумку черного шамана.

— Ладно, не расстраивайся, я все понимаю. Это первая твоя большая битва и ты растерялся, да еще наверное беи давят, чтобы ты либо отступил, либо вовсе под руку хана попросился.

Ределя кивнул и добавил:

— Один из них, так и вовсе сбежал. Того и гляди остальные вслед за ним последовали бы…

— Это плохо.

— Но я пустил слух, что просто набиваю себе цену в глазах хана, чтобы выторговать нам всем более удобные пастбища с сочной травой.

— А вот здесь ты молодец! Отличная идея. Теперь бежать уже поздно.

— Особенно когда прибыл ты, — мстительно по хихикнул Редедя.

Олег невольно хмыкнул, понимая, что в глазах окружающих он становится каким-то чудовищем. С одной стороны в этом было много плюсов, но и минусов в такой репутации хватало.

— Ладно, пора браться за работу. У нас очень мало времени.

Уже через десять минут в лесу запели пилы и застучали топоры.

4

Хан Сивырау смотрел, как сотни всадников мчатся на врага и тут в небе появились черные черточки.

— Стрелы!!!

Воины привычно подняли щиты, нукеры-телохранители укрыли хана большими толстыми деревянными щитами и тут на них с неба стали обрушиваться стрелы.

Да какие там стрелы?! Настоящие копья!

Эти стрелы-копья сыпались беспрерывно. Хан видел, как воин из его личной сотни прикрылся щитом, но это ему не помогло. Огромная стрела буквально снесла его с лошади, пробив щит и ударив в грудь. Доспех пробит не был, стрела разлетелась в щепки при ударе о железо нагрудных пластин, но и это его не спасло.