—Допустим,— кивнул Малаш,— я перед отъездом проверил печь. Трупа там не было. Только угли. А где меч, и… серп?

—Эти вещи не из нашего мира. Они ушли за своими хозяевами.

—И чаша?— зачем-то спросил я.

—И чаша,— устало подтвердила Вера Михайловна.

—Так, а они могут вернуться?— спросил Малаш.

—Навряд ли,— ответила староста,— Подземное царство пусто, У Морены не хватит сил, чтобы оттуда выбраться. Ну а Кощей последовал за своей дочерью. Мстить ему нет нужды. Слушайте, может, закончим на сегодня? Я очень устала. Давайте в другой раз поговорим?

Я пожал плечами, мол, не возражаю. Малаш задумался на секунду и кивнул.

—Спасибо,— с благодарностью сказала Вера Михайловна,— Олег, спасибо что помог! Илья — молодец! Со всем справился. Всё, пойду, спокойной ночи!

Вера Михайловна ушла. Малаш остался. У него были вопросы.

—Бред какой-то,— заявил он,— если бы сам воочию не видел, ни за что бы не поверил.

—Денис как?— поинтересовался я, чтобы поддержать беседу.

—Нормально. Домой поехал. Отсыпаться. У него сотряс. Голова болит. Тошнит. Томографию сделали. Вроде, все в порядке. Я ему ничего не рассказывал. Он всю эту чертовщину пропустил. А что успел увидеть, решил, померещилось. Из-за сотряса.

—Ясно,— кивнул я.

—Вам тоже лучше о происшедшем не распространяться,— сказал Малаш. Стремно все это. У меня и так проблем полно. Надо теперь как-то целую обойму списывать. И Дениске тоже… патрон.

—Это понятно,— снова кивнул я.

—Слушай, а как это ты смог этого… Кощея уложить. Я по нему стрелял в упор, видел, как пули в его тупую морду врезаются и отскакивают.

—Да я воды выпил живой…

—Где такую дают?— деловито поинтересовался опер.

—В Загробный мир пришлось спускаться…

—Стоп,— прервал меня Малаш,— не хочу ничего этого знать! Екатерина, у тебя все в порядке?

—Ага.

—Где ты все это время была?

—Меня захватили эти. Кощей и Морена. И держали у себя.

—Где?

—В доме, который я вам показывал,— вмешался я.

—В подвале?— уточнил Малаш.

—Нет,— на втором этаже,— сказала Екатерина.

—Но он же сгоревший!— недоверчиво спросил Малаш,— там нет второго этажа.

—Я не знаю, как это объяснить,— снова влез в разговор я,— это что-то типа параллельной реальности. У меня есть кольцо, через него эту реальность видно. Правда, воспользоваться им могу только я, но думаю, что у меня получится отвести тебя туда, сам во всем убедишься…

—Стоп,— снова прервал меня Малаш,— не хочу знать. Хватит с меня на сегодня мистики. Екатерина, нам с тобой надо решить один вопрос. У нас дело возбуждено по твоему убийству.

—Убийству?— удивленно переспросила Катя.

—Не забивай голову. Порядок такой,— пояснил Малаш, всем видом показывая, что не желает вдаваться в подробности,— завтра нужно будет к следователю съездить. Чтобы прекратить дело. Надо заранее продумать, что говорить. Про похищение не стоит. Только темняк нам повесишь. Нераскрытое преступление. Жуликов-то ведь нет! Поэтому подумай, какие показания следователю давать будешь. Например, что решила назло своему парню попутешествовать автостопом. Подумай, в общем! Завтра утром я за тобой заеду. По пути еще детали обсудим. А сейчас я, пожалуй, тоже пойду! Надо немного в себя прийти…

После этих слов оперативник ушел, и мы наконец-то остались вдвоем. Я смотрел, как Катя лежит на диване, укутавшись в шерстяной плед, и мирно засыпает. Бедная маленькая девочка. Если подумать, это ведь я причинил ей такую боль. Это из-за меня она оказалась втянута в это безумие, и чуть было не погибла. Я отвел её в спальню и уложил на кровать. А сам вернулся к дивану. Хотелось все осмыслить.

Чтобы было повеселее, включил пластинку Игги-Попа. Не зашла. Слишком динамично. Включил старый Аквариум. Самое то. Увалился на диван и принялся размышлять, перебирая в пальцах волшебное серебряное кольцо. На что теперь через него смотреть? И что теперь мне вообще делать? Как жить? Чего ждать? Кого ждать? Куча вопросов. И да, как быть с идеей насчет хостела? Ответов не было ни на один из них.