Щупальца плюевского спрута пронизали тело Рыжевска насквозь. В конце концов сложилась ситуация, когда он мог контролировать чуть ли не каждого жителя города со всеми чихами и пуками.

Но все жители его не интересовали. Ему нужны были рабочие и сотрудники администрации открывшегося завода. А еще он положил глаз на батальон военизированной охраны. Щупальца спрута проникли и туда.

Завод еще только готовился к запуску. Криминальный конвейер еще не пустил на поток первую жертву. Но Роберт уже расставил для себя все приоритеты.

Марина подрастала. Из девочки уже превратилась в юную девушку. Еще немного, и она закончит школу. А Роберт не должен дать ей упорхнуть из родительского гнезда. Разве что только переманить ее к себе. Но для того, чтобы они смогли быть вместе, его гнездо должно быть золотым. И ради этого он пойдет на все.

Завод дал первую плавку. Первая партия высокопробного золота ушла в Гохран.

А через два дня на городской свалке нашли плавильщика дядю Леню. Вся его вина заключалась в том, что он не захотел разбавлять золото медью.

Освободившееся место пустовало недолго. Новый плавильщик упрямиться не стал. Запасы заводской меди облегчились. Зато появились первые килограммы неучтенного золота.

Свои люди из рабочих завода прятали его в укромных местах, затем через пробитые ниши в стене выбрасывали в локальную зону. А там в дело вступали запуганные до смерти дежурные помощники коменданта. Они контролировали работу пропускных тамбуров завода. И через них можно было вынести золото на волю.

Не зря старался Плюев. Смог он вычислить нужных людей, сумел провести с ними соответствующую работу. И вот первый пуд золота был вынесен за пределы завода. Валера купил его за бесценок. Можно сказать, задаром.

К этому времени без вести пропали еще три человека – сотрудник военизированной охраны и двое рабочих. Но Роберта это совершенно не смущало. За годы работы в морге он привык к смерти. А потом ему очень нужны были деньги. А Валера его долю зажимать не собирался...

Скоро к процессу подключился чуть ли не весь рабочий и охранный персонал. Золото с завода тянули все, кому не лень. Маленькими партиями и большими, через коменданта и рядовых контролеров.

Специальная досмотровая рамка на четвертом и пятом постах для сотрудников охраны стала золотыми воротами. Мимо прапорщиков шли вереницы голых людей. И далеко не все с пустыми руками. Даешь мзду, тебя проведут в обход рамки или будет выключен ручной прибор контроля. Не даешь – отправляйся на плаху режимного отдела...

Золото с завода текло рекой. Валера Плюев со своими людьми успевал отслеживать всех несунов. И все золото уходило к нему.

Не все хотели отдавать свое «кровное» за бесценок. Зато почти все строптивцы находили свою смерть от руки плюевских бойцов. Город стал золотым адом. И у горнила этой преисподней стоял Роберт. Философское отношение к смерти и внутренняя жестокость надежно защищали его душу от угрызений совести. А может, его душа уже принадлежала дьяволу. И от этих угрызений ее защищали сами бесы...

Счет украденного золота шел на центнеры, медленно, но уверенно приближался к тонне. Сбыт товара Роберт взял под свой личный контроль. Он сумел найти покупателей, наладить каналы транспортировки. За счет этого его доля в общем бизнесе стала еще больше.

Настало время, когда в городе начали появляться представители рязанской и даже московской братвы. Роберт и Плюев не собирались ни с кем делиться. А средство для того, чтобы отвадить конкурентов, у них было. Целая бригада «хлопцев». Так называл Валера киллеров. Хлопцы – от слова «хлоп». Хлоп! И нет человека...

4

Марина заканчивала школу. Можно сказать, совсем взрослая девушка. Но как она могла принадлежать Роберту, если она даже не смотрела в его сторону? Конечно, она знала о его существовании. Как-никак они соседи.

Впереди у нее целая жизнь. И эта жизнь должна принадлежать Роберту...

Он стал самым натуральным монстром, которым можно было запугивать детей. Он не щадил никого. Ни себя, ни других. И только Марина пробуждала в его душе что-то человеческое. В мыслях о ней он грустил, страдал, плакал. И даже осуждал себя за то, что хочет лишить ее будущего. Ведь нет ничего хорошего в том, если она полюбит такого урода, как он. А он урод. И она его полюбит. Он почему-то был уверен в этом...

Он просто наблюдал за Мариной. Все свободное время пропадал у окна, выводившего на двор ее дома. Он даже обзавелся подзорной трубой. И даже иногда мог видеть, как она ходит по своей комнате. Только это случалось редко. Марина как будто знала, что он за ней подсматривает. И старалась держать окна зашторенными...

Однажды Марина попала в беду. Нарвалась на Плюева-младшего. Этот сопляк возомнил себя пупом земли. И портил молоденьких девушек без зазрения совести.

Все знали, кто его отец, но мало кто знал, какую роль при Валере играет Роберт. И мальчик Витя этого тоже не знал. Поэтому однажды нахамил Роберту. Из-за Марины.

Он был за это наказан. Унижен в глазах Марины. А потом на правах ее соседа Роберт пожаловался его отцу. Валера сделал сыночку внушение, и тот оставил девушку в покое. Но ненадолго...

Роберт нисколько не жалел, что так поступил. Этот сопляк сам во всем виноват.

Он жалел только о том, что не смог уберечь Марину.

Он видел, как Плюев-младший затаскивал ее в свою машину. Он погнался за ним. Но куда ему на своем «Москвиче» тягаться с «Мерседесом». Когда он поспел к месту, было уже поздно. Марина лежала на земле с раздвинутыми ногами. А ее топтал малолетний ублюдок...

Роберт очень ценил свою тросточку. А она у него была с секретом, о котором не знал даже Валера Плюев. Его тросточка стреляла малокалиберными пулями. И сам Роберт стрелять умел. У него не было оптического прицела, но с расстояния в двадцать шагов он смог точно поразить цель.

Жаль, тросточка была однозарядной. Иначе бы он положил и двух других ублюдков. А так пришлось уносить ноги...

Когда спустя время он вернулся на место, Марины уже не было. Он думал, что она вернулась домой. Но, увы, она куда-то исчезла.

Валера Плюев зависел от Роберта. Но и сам Роберт очень зависел от него. И ему не резон было с ним враждовать. Поэтому он принял все меры, чтобы отгородиться от подозрений в убийстве сына. Пришлось даже вывернуться ужом, чтобы «вычислить» охотника, который мог убить Витю. Этот парень совсем не знал Марину, но очень любил бродить по лесу с «мелкашкой».

Валера не стал утруждать себя долгим расследованием. И с ходу довел дело до суда. До своего собственного. Бедняга-парень все отрицал. Но признаний от него особо никто не ждал. Все ждали другого – когда «убийца» Вити Плюева будет наказан. Это случилось. Парня закопали. А Роберт остался при своем. Хотя иногда ему казалось, что Валера в чем-то его подозревает.

Если б только он знал, на что готов был Роберт ради своей Марины, он бы точно обвинил его в гибели собственного сына. Но Валера этого не знал. Никто не знал...