И потому у Кротовски просто не поднялась на него рука.

Он не знал, что с ними будет дальше, не знал, когда сможет вернуться в город и сможет ли вообще. Лоскуток и тряпичный песик скрашивали одиночество Бена, заменяя тому уже порядком надоевшие книги. Теперь Кротовски не приходилось целый день дожидаться встречи с Гиллиганом, чтобы предаться беззаботному разговору о том о сем. Когда зомби хотел поболтать, он просто подзывал к себе Лоскутка и начинал рассказывать ему одну из множества историй, которых Бенджамин знал в достатке. Пока ученик ограничивался лишь односложными ответами да кивками, но они ведь только недавно начали учить его речи!..

— Зап… лат… ка, — по слогам произнес Лоскуток и ощерился, безумно довольный собой.

Тряпичная собачка, заслышав свое имя, звонко тявкнула, а Бенджамин улыбнулся, растроганный успехом верзилы.

Ему нравилось учить Лоскутка. Возможно, не так уж и ошибался Гиллиган, когда упрекал друга в том, что карьере учителя Бенджамин предпочел службу у Мохнатого Тони. Какими бы стрессами ни сопровождалась работа преподавателя, у нее было одно весомое преимущество перед профессией бандита.

В учителей стреляли куда реже, чем в гангстеров.