освещение было совсем другое, красноватого цвета, что, видимо должно было сигнализировать, что посторонним здесь не место. Это Герман и так знал. Зато порадовали указатели, направляющие техников к разным механизмам. Нашлась и реакторная. Герман запихал сумку с взрывчаткой в понравившуюся нишу, установил взрыватель.

— И что, все? — уточнил Ив.

— Да фиг знает, — пожал плечами Герман. — Как-то все слишком просто оказалось. Ладно, пойдем.

Обратная дорога тоже прошла без происшествий. Герман косым взглядом мазнул по указателю «командная рубка».

— Слушай, а давай еще туда забежим?

— Ты что, спятил? — не понял Ив. — Хочешь погулять по заминированному кораблю?

— Да ладно, взрыв еще не скоро, — отмахнулся Герман. — А я, знаешь ли, карты коллекционирую. Этот кораблик, наверное, много где полетал!

— Точно спятил, — тяжело вздохнул пленник, но спорить не стал, потому что Герман уже бежал в сторону рубки.

Самое удивительное, приборы все еще сохраняли работоспособность. И путевую карту Герман, уже более-менее знакомый с техникой киннаров и атлантов нашел без труда. Даже смог ее скопировать.

— Ну все, вот теперь можно уходить, — пробормотал Лежнев.

— Ив на Тим, что вы здесь делаете? — голос, раздавшийся за дверями рубки, разом похоронил надежду, что поход в музей так и останется скучной прогулкой.

Слушать, что там отвечает пленник, оставшийся «на стреме», Герман не стал. Просто рванул прочь из командной рубки, и, не останавливаясь, двинул по лицу вопрошавшему, а потом и двум его сопровождающим. Все равно опоздал. Ив уже валялся на полу, оглушенный станнером. «И чего тогда спрашивал, раз все равно ответ слушать не стал?» — подивился Герман, взваливая на плечо тело пленника.

— Что ж ты тяжелый какой! Хорошо хоть до выхода пилить меньше, чем от машинного, — прокряхтел Лежнев, и двинулся к выходу, не дожидаясь, когда оглушенные им охранники придут в себя. Впрочем, так удачно, как на Базаре все равно не получилось, некоторые уже шевелились. «Надо было их станнером обработать, — подумал Лежнев, — Но тут ведь на воздух все скоро взлетит…»

Через пару секунд стало ясно, что тратить время на дополнительную обработку охраны и не стоило. Они сюда пришли не одни. Сколько их было неизвестно, но они распределились по кораблю, видимо в поисках нарушителей, так что больше чем по трое их Герман не встречал. При условии, что его скафандр защищал от излучения станнера, особой проблемы они не составили. Однако, видимо, такой массовый падеж охраны навел кого-то, кто может принимать решения, на мысль, что это не простые нарушители. Поэтому к тому моменту, когда Герман добежал до выхода, их уже ждала серьезная группа, вооруженная какими-то щитами, на которые станнер, который парень все-таки решился применить, тоже не действовал. Как только Лежнев высунулся из-за двери, в него полетели пули. Пробить скафандр они не могли, серьезных травм тоже не нанесли — ткань при ударе твердела не только в месте попадания, но и вокруг. Однако скорость снарядов была достаточная, чтобы после залпа Лежнева унесло назад вместе с висящей на плечах тушкой.

— Вот зачем ты мне нужен, скажи? — вопросил Лежнев, с трудом поднимаясь на ноги и снова взваливая тело на спину. Сгоряча попытался выскочить снова, и опять нарвался на залп.

— Сдавайся, Тиана ди Сонрэ! Иначе мы будем вынуждены применить летальное оружие! — закричали снаружи. — Твой корабль мы сможем найти сами.

«Ага… а это типа не летальное было!»

— Русские не сдаются! — рявкнул в ответ Лежнев швырнул в проем бесполезный станнер. А потом сдернул с пояса всю дорогу мешавшийся паутинный метатель собственного производства. — Вот как знал, что когда-нибудь пригодится!

Метатель сработал на ура. Три выстрела, высунув руку из-за угла, выглянуть, и тут же бегом вперед, мимо кучи стонущих атлантов, связанных между собой прочными металлическими нитями.

— Помощь вызывайте, идиоты, — на ходу рявкнул Герман. — Эта хрень будет сжиматься, пока вас не перепилит! И валите отсюда подальше, сейчас тут все рванет!

Вняли ли его предупреждению или нет, Лежнев выяснять не стал. Двинул прочь по знакомому коридору, радуясь, что каждый шаг становится чуточку легче.

— Тиана, ты не отслеживаешь, сколько примерно осталось до взрыва? — спросил Герман, переключившись на связь с девушкой.

— Двадцать минут! Герман, поторопись, пожалуйста! — в голосе девушки сквозила плохо скрываемая паника.

— Нормально, успеваем! — обрадовался Герман. — Черт, сглазил!

Это он заметил, что от одного из боковых коридоров к нему бегут аж два десятка солдат. И еще столько же дикими скачками несутся навстречу.

— Не, ну я так не играю. Это прямо засада какая-то, — пробормотал Лежнев. — Ох, не хотел я это делать…

Перед тем, как выйти из Дятла, парень навешал на себя вообще все оружие, какое смог добыть за время путешествия. Мало ли, что пригодится? Однако он надеялся, что шахтерский размягчитель в тесном помещении использовать все-таки не придется.

Вспышка резанула по глазам, даже несмотря на затемнение шлема. Оценить результат Герман не успел, да и приготовиться — тоже, потому что разницей давлений его мгновенно подхватило и вынесло из поврежденного корня наружу. Его, и всех солдат — тоже.

— Да чтоб я еще хоть раз из этой дряни стрелял! — возмутился парень. — Кто эту хрень вообще придумал-то!

Забавно, но больше трудностей не возникло — похоже, атланты всерьез рассчитывали, что им удастся заблокировать его внутри корня. Уже через пятнадцать минут Герман судорожно задраивал люк. Парень облегченно вздохнул, сдвинул забрало, чтобы стереть пот со лба, а потом корабль тряхнуло так сильно, что он не удержался на ногах и отлетел к противоположной стене.

Тиана ди Сонрэ, разрушитель

Даже спустя время Тиана, когда пыталась представить себе самую тяжелую ситуацию в жизни, она вспоминала эти полчаса. Она смотрела, как точка, обозначающая Германа, медленно, с остановками двигается по схеме станции. Видеть, что там происходит, девушка не могла, но ей хватало его коротких несвязных реплик, чтобы понять — напарнику приходится очень тяжело. Вот-вот его окружат и схватят… А неумолимый счетчик в верхнем углу бесстрастно отсчитывал время, которое осталось до взрыва. Вот это ощущение беспомощности, отсутствия любой возможности помочь, навсегда запомнилось девушке, и еще долго потом тревожило ночными кошмарами.

Герман вернулся на корабль — какое же это было счастье!

— Фух, ну, вроде все, — пробормотал парень, и тут, за минуту до того, как таймер должен был закончить отсчет, парень вдруг охнул, в динамиках послышался грохот.

Способ связи, использующийся в скафандрах, не ограничен скоростью света, поэтому яркую вспышку, расцветшую в глубине перекати-поля, Тиана увидела только через несколько секунд. Сердце замерло на целую минуту. Тиана просматривала показания скафандра напарника — он был жив, но