– Выходит, настоящее его имя Отморозок.

– Нет, это мы его так зовем. Настоящее его имя никто не знает.

– А почему Отморозок?

– Да пару раз мои придурки по пьяни за ним в лабиринты увязались. Так он их обратно потом принёс. Кого в спичечном коробке, кого на горбу, и все замороженные. Он говорит, что они живые, только как их расколдовать, не знает. Говорит, что однажды сам в такую передрягу попал – но сумел разморозиться. Успел в глыбе льда до какой-то адской зоны докатиться. Вот мы его и прозвали: Отморозок.

– Ясно, давай сюда своего Отморозка, – распорядился Арчибальд, – и мы считай в расчете.

– Не могу. – Арчи грозно нахмурил брови. – На самом деле не могу. Он же не в нашей гильдии, но как только вернётся, представлю: договаривайтесь сами.

– Откуда вернётся?

– Из лабиринта.

– Так это вы на него ставки делали?

– Ага, – довольно улыбнулся Жабер. – Все за то, что не вернётся, а я наоборот. Вроде на мизере, но никогда не проигрываю.

– Что ж они, дураки, против ставят, если он всегда возвращается? – удивился Одуван.

– Да кто ж им позволит «за» ставить? – искренне удивился Жабер. – Вот ежели б кто с ним рискнул пойти, тогда сколько угодно. Я всё состояние сразу поставлю против… ну тех, кто с ним пойдёт. Ни за что не вернутся.

– С тобой всё ясно, – хмыкнул Арчибальд. – Использование служебного положения в корыстных целях. Хорошо, что арканарские законы на вашу гильдию не распространяются. Долго его ещё ждать?

– Откуда ж я знаю?

– Поберегись!!!

Взметнулись шелковые пологи, и в зал прямо из каменной стены вкатился легендарный Попрыгунчик.

– А-пчхи!!! – Маленький крепыш в мешковатом сером костюме потряс головой, заботливо ощупал котомку за спиной, повертел головой.

– А где народ?

– Вернулся!!! – радостно завопил Жабер. – Эй, все сюда! Вы опять продули.

Из соседнего зала раздались разочарованные возгласы, и разодетые в пух и прах нищие нехотя потянулись платить по счетам.

– А это кто такие? – Отморозок отряхнул пыльные штаны и уставился на побратимов. – Новенькие?

– Нет, и даже не старенькие. Они вообще не наши, но ребята серьёзные. По твою душу пришли. Им от тебя кое-какие услуги требуются, – пояснил Жабер, принимая от подчиненных свой выигрыш.

– С ума сошел? – нахмурился Попрыгунчик. – Мы же договаривались посторонних сюда не водить.

– А я и не водил. Сами приперлись.

– Сквозь защиты Ворга? Не верю! – подпрыгнул крепыш. – Кто они такие?

– Умоляю, спокойней, – заволновался Жабер, плюнул на прием выигрышей и жарко зашептал на ухо крепышу. – Тех двоих не знаю, но вот этот, – кивнул он головой на Арчи, – сам Граф! За ним и Ворон и Массакр…

– А-а-а. – Отморозок сразу успокоился, внимательно посмотрел на Арчибальда. – И что же нужно от меня знаменитому криминальному авторитету Арканара?

– Может, поговорим без посредников? – разозлился Арчибальд. – Я ведь прямо перед тобой стою, Попрыгунчик.

– Гм… горячий мальчик, – ухмыльнулся крепыш. – Ладно, давай поговорим. За каким Дьяго приперся?

– Скажу правду – не поверишь, совру – тем более. Так что давай сразу о деле. Нам надо прошуршать через подземелья Ворга до дома Кефера. Знаешь такого?

– Как не знать! Сильный маг, но соваться туда не советую. Хоть ты и специалист в своем деле, но против того, кто сидит в его кабинете… Не советую, короче. Считай, я тебе уже спас жизнь, так что будешь должен…

– …от мертвого осла уши! Я там уже был. Просто нам нужно к ночи в этом доме незаметно появиться, а по поверхности – ну никак!

– Да, сегодня наверху шумно, – согласился Попрыгунчик. – Чуть не снес двоих в катакомбы Ворга… А что значит – нам?

– Нам, значит, всем троим, – показал Арчибальд на Одувана с вампиром.

– Не… – замахал руками Отморозок, – одного ещё, может, протащу, который полегче, но двоих, а тем более троих… И опять-таки на фига мне такие напряги? Что я с этого буду иметь?

– Тебе как сказать, правду или ложь? – Арчи решительно брал быка за рота.

– Рассмотрю оба варианта.

– Тогда скажу, а ты попробуй догадаться, какой из них правда, какой ложь.

– Давай! – Попрыгунчик явно заинтересовался.

– Вариант первый. Доставишь, – возможно, мы успеем спасти мир, в противном случае – всем хана. Вариант второй. Доставишь, и в твоем распоряжении казна Массакра, Ворона, тёмных эльфов, о которых ты и понятия не имеешь, и даже королевская казна. Они все будут тебе вечно благодарны…

– Можешь не продолжать, – лицо Попрыгунчика стало серьёзным. – И так ясно, что второй вариант ложь.

– Как догадался?

– Чтоб Ворон и Массакр свою казну предоставили, я уж не говорю о короле… Ладно, проведу. Но вряд ли все туда доберутся живыми.

– Долго туда идти? – полюбопытствовал вампир.

– А это как получится, мадам, – развел руками Попрыгунчик. – Может, за час доберемся, может, за два, а то и месяц проплутать можно. Лабиринт Ворга – дело тонкое.

– Арчи, – взмолился Одуван, – давай по поверхности, а?

– Наши морды там примелькались. Идем под землей!

– Ура!!! – взревел арканарский сброд во всю мощь своих пропитых, луженых глоток.

– Принимаются новые ставки! На дамочку, Графа и его спутника! – восторженно орал Жабер. – Ставлю десять к одному, что ни один из них, кроме Отморозка, не вернётся!

– Да ты ж всегда за возвращение ставил, – начали возмущаться нищие.

– Так я и ставлю за возвращение, но только Отморозка! Остальные не вернутся. Даю двести золотых!

– Ставлю столько же против! – взревел кто-то. – Отморозок не вернётся, а они – да! Втроем они его уроют!

Вновь застучал мел по грифельной доске.

– Лучше бы всё-таки по поверхности. – Одувана начало колотить.

– Ну двинули! – Отморозок исчез за шелковым пологом, из-за которого недавно выкатился.

Побратимы нырнули вслед. За пологом оказалась массивная стальная дверь с хитроумным гномьим замком.

– Так, дамы и господа. – Отморозок повернулся к побратимам. – Перед тем как войти, запомните два правила: слушать меня как родную маму и там, внутри, называть только настоящим именем.

– Каким? – прогудел Одуван.

– Сталкер. Что, как, чего и почему, попрошу не спрашивать. Всё равно не отвечу.

Проводник запустил руку в карман.

– От этой двери ключ есть только у меня…

– Вот этот? – наивно спросил Арчи, вытаскивая из своего кармана хитроумно закрученную загогулину.