За этими «крепостными укреплениями» виднелись обычные дома, ничуть не похожие на верхние ярусы железобетонных бункеров. Нигде не наблюдалось самонаводящихся пулеметов и огнеметов или табличек, предупреждавших, что ты вот-вот окажешься на минном поле или, к примеру, при неосторожном движении тебя расстреляют из противотанкового орудия. Похоже на аккуратный больничный дворик.

За караулкой, присев на пробитые передние колеса, стоял хорошо знакомый КамАЗ под желтым тентом, рядом с ним на асфальте загорало четыре тела в противогазах. Вороны, сидевшие на крыше, к трупам свинок интереса не проявляли, но вот на гостей взирали настороженно.

Лысый, указав на выгоревшую коробку трехэтажного длинного кирпичного здания, заявил:

– Вон! Сгорело! И КамАЗ стоит! Тут свинки были! Напали!

Его гениальное заявление никто не стал комментировать – и без дегенератов все понятно.

Никитин, высунувшись из башенного люка, констатировал:

– Пусто. Похоже, смылись все, а свинки после этого ушли.

Откуда-то сверху нервно прокричали:

– Стоять на месте все! Вы у нас на прицеле! Шевельнетесь – разнесем вместе с танком!

Рощин, задрав голову в сторону чердака, сложил ладони рупором и прокричал:

– Не напугал! Вы, салабоны, даже КамАЗ разнести не сумели – куда вам за танк браться!

– Тогда было все неожиданно, а теперь мы хорошо подготовились, – не унимался голос.

– Да ну?! Наган, что ли, зарядили?! Неужто полный барабан?! И не жалко?! Ведь целых семь патронов!

– Вы кто такие?! Отвечать быстро!!!

– Ну я, допустим, полковник Рощин, Двенадцатое ГУМО.

– Да!!! Я вас помню – вы у нас были недавно с инспекцией!!! А почему без формы?!

– Далась вам всем эта форма! Что я без нее – не полковник?! Сынок, может, спустишься и нормально поговорим. Я уже кричать устал. Своих ребят с… наганами… можешь держать наготове – не обижусь.

– Да нет у меня ребят – только двое, – признался неизвестный. – Сейчас я спущусь.

Вскоре из дома выскочил парень лет двадцати пяти в военной форме. Поспешно приблизившись к Рощину, он отдал честь, четко представился:

– Лейтенант Чижов! – растерянно добавив: – Вот… я тут остался, пара солдат, ну и прапорщик. Он, правда, немного не в себе – в бомбоубежище заперся и сидит там уже второй день. Товарищ полковник, что это все такое? Вас к нам прислали? Извините – кроме нас, больше никого не осталось. Тут такое было, и…

– Ладно, лейтенант, разберемся, – оборвал его Рощин. – Ты скажи – почему сам-то остался? И солдаты почему не ушли?

– Так поначалу, когда эти напали, мы все отсюда убежали – невозможно держаться было. У нас тут серьезной охраны не было, против такого никак не устоять. Был бы танковый полк – отбились бы, а так… Разогнали нас. Ну я потом вернулся, побродил вокруг, понял, что все – уехали они. А потом сюда солдаты пришли эти, а потом и прапорщик.

– Ты без лирики – почему вернулся?

– Так, товарищ полковник, служу же я здесь! Вы, может, помните меня – я вам лично помпы показывал пожарные!

– Я не о том: семья есть? Девушка? Близкие?

– Детдомовский я – нет никого. Невеста… Была невеста, да нет ее, наверное, – не нашел. Поселок разнесли вообще – я там почти никого не нашел. А кого нашел, про нее ничего рассказать не могли. Солдаты тоже… Один вроде меня, другой как бы с родителями, но что-то к ним не сильно рвется. А прапорщик… Я видел его дом – там вообще все сгорело. Он когда пришел, плохо очень смотрел. Совсем плохо… Думаю, семья его вся… Четверо детей… Мужик железный, а тут такое… не выдержал. Отцом-героем у нас его называли…

– Ясно. Держись, Чижов, ты хоть не раскисай. У нас много работы.

– Так вас к нам прислали?

– Вроде того, – неопределенно ответил полковник. – Чижов, сейчас пойдем за ключами, потом распечатаем хранилище и вскроем один контейнер. Солдат своих зови – пусть притащат тележку. Они должны знать, где найти, – солдаты все знают, только признаваться в этом не любят. Груз тяжелый – наверх в руках тащить трудно будет.

Лейтенант обернулся к зданию, из которого вышел:

– Бакаев! Тюрин! Бегом сюда!

На крыльце появились два солдата, подозрительно косясь на команду Рощина, приблизились к лейтенанту:

– Бегом найдите тележку и подтягивайтесь с ней к хранилищу. Надо будет кое-что тяжелое вытащить.

– Хранилище? Тележка? – уточнил один из солдатиков, с азиатскими чертами лица. – Прапорщик Онищенко что– то оттуда на тележке вытаскивал. Вроде снаряда большого – белого цвета. И в бомбоубежище с этой штукой укатил. Еле тащил – аж колеса гнулись.

– Что?!!! – подпрыгнул Рощин. – Снаряд из хранилища вытащил?!

– Ага, – подтвердил второй солдат. – Большой снаряд, не унитарный – гильзы нет. Маркировка ядовитая какая-то, а корпус белый, чистый.

– Лейтенант, бегом за мной! Остальные ждите!

Рощин с Чижовым поспешно забежали за угол, оставив народ ждать развития событий. Солдатик, тот самый, с азиатскими чертами лица, тут же попросил закурить – Синий угостил его, а затем и второго. Тоха все еще наивно надеялся, что хранилище находится в железобетонном подземном бункере, на глубине четыреста километров и офицеры вернутся нескоро. Но ошибся – появились они быстро. Наверное, атомные снаряды держали как раз за тем углом – в каком-нибудь фанерном сарайчике с китайским замком на картонной двери.

Выражение лица у Рощина было невеселым – Тоха заподозрил, что снаряда полковник не нашел. И Тоха не ошибся:

– Плохо дело – снаряда нет.

– Ты хорошо посмотрел? – уточнил Синий.

– Ты совсем свихнулся?! Думаешь, я мог не заметить атомного снаряда?! Да, хорошо посмотрел! Даже в тумбочку заглянул и под стол!

– Да не кипятись – может, прапорщик как раз его и вывез.

– Ага, кроме него, некому. Там замки взломаны и решетка порезана. Контейнер вскрыт. Инструменты валяются – серьезные инструменты. Похоже, где-то в магазине заранее набрал и потом сюда вернулся. Специально подготовился.

– Офигеть! – Тоха не сдержал эмоций. – Это что у вас за бардак, раз атомный снаряд может утащить любой сбрендивший тип с ржавыми плоскогубцами?

– А ты думал, такие штуки в заваренных танках хранятся под охраной роты огнеметчиков? – с намеком на придурковатость Тохи произнес Рощин. – Так, ребята, надо идти к этому прапорщику.

– Он закрылся изнутри – мы не смогли открыть, – предупредил Чижов. – Стучали в дверь несколько раз – не отвечает.

– Два дня сидит? Может, застрелился там? – предположил Рощин.

– Нет: на вытяжке видно выхлоп – генератор там стоит. Работает – свет дает. Но не всегда – иногда замолкает. Значит, кто-то генератор вырубает, а потом опять запускает. Стучали ему много раз, даже молотком по двери били – ноль эффекта.