Услышав донесшуюся из кабинета ругань Регины, Лариса елейным тоном успокоила ее:

– Региночка, если ты не нашла ежедневник в черной обложке, значит, в этом столе его нет и он у Карякина на работе. Пусть там поищет. Я ему скажу, что ты добросовестно перетрясла весь его стол. Отдай мне фотографию – и я уйду.

Регина вышла из кабинета и, снисходительно глядя на Ларису, сунула фотографию ей в руку.

– Спасибо. До свидания, – вежливо сказала сыщица.

Ответом ей был грохот захлопнувшейся железной двери.

* * *

Лариса вернулась в свою машину, где ее уже ждал Карташов. Майор был срочно вызван ею для осуществления последнего этапа операции. Он-то и предоставил аппаратуру для прослушивания. Она надела наушники и стала ждать: аппаратура была готова к приему и записи чужих переговоров.

Ждать пришлось часа полтора. За это время Регина трижды пыталась кому-то дозвониться, но там не брали трубку. Олег начал нервничать и посматривать на часы.

– Черт, у меня до фига и так всяких «висяков», – пробормотал он. – А ты меня заставляешь заниматься всякими непроверенными фактами.

– Ничего себе непроверенными! – возмутилась Лариса. – А доказательства бабулек!

– Ладно, ладно, это я так, для поднятия твоего тонуса сказал, – примирительно произнес Олег. – Знаю же, что любые сомнения по поводу твоих сыщицких качеств действуют на тебя как красная тряпка на быка.

Иногда Карташов бывал прозорлив – этого Лариса отнять у него не могла. Именно поэтому Лариса и смогла так развернуться в ее втором в этой жизни призвании после кулинарии – Карташов был не худшим оперативником Тарасовского УВД.

Наконец Регина все же дозвонилась. Ей ответил мужской голос. И Лариса его сразу же узнала – этот голос принадлежал не кому иному, как Алексею Ромаеву.

Регина сразу обрушилась на него с грубой бранью:

– Рамазан, мать твою!.. Ты где пропадаешь? С утра не могу до тебя дозвониться!

– А я что, должен сидеть целыми днями на одном месте и ждать твоего звонка? – насмешливо спросил Ромаев.

«Надо же, ну и погоняло у нашего адвоката! – усмехнулась Лариса. – Интересно, Рамазан – это намек на татарские корни Алексея или просто производное от фамилии?»

– Я, между прочим, работаю, – продолжил тем временем Алексей.

– На рабочем месте тебя тоже не было, – упрекнула его Регина. – Поди трахался где-нибудь с секретаршей. Мне-то хоть не ври.

– Да, трахался, только не с секретаршей, а с судьей и присяжными заседателями. А если даже и с секретаршей, то это все равно не твое дело. Я не обязан перед тобой отчитываться, – холодно ответил Алексей.

– Ладно, не сердись, – смирилась Регина. – Это я так. Я звоню по делу.

– Какому еще делу? – Ромаеву, похоже, не терпелось закончить этот разговор. – У меня мало времени.

– Подожди, Рамазан, не клади трубку! – взмолилась Регина.

«Лешенька! – едва не завопила Лариса. – Не клади трубку! Уважь женщину, поговори с ней!»

– Чего надо? Говори сразу, – грубо сказал Алексей. – У меня нет на тебя времени.

Он выделил слово «на тебя», но Регина предпочла этого не заметить.

– Лешенька, я попала в беду. Только ты можешь мне помочь.

– Надо полагать, ты считаешь меня всемогущим магом, – сдался Алексей.

– Я влипла, – сказала Регина. – Влипла здорово и глупо. Я задолжала очень крупную сумму – сам понимаешь, кому… А сейчас, в связи с тем, что мы не сумели…

– Короче, сколько? – неожиданно рявкнул в трубку Ромаев.

Лариса вздрогнула. Такого взбешенного голоса у своего заказчика она не слышала никогда. Сколько она помнила Алексея и в далеких восьмидесятых, и за время короткого общения совсем недавно, он всегда был кротким как овечка.

– Десять тысяч, – ответила Регина.

– Рублей?

– Баксов, е… твою мать, ты что, Рамазан, вообще, что ли, того? – раздраженно воскликнула Регина.

– Что? Да ты дура! – выругался Алексей. – Эх, и дура! Ну, и дура! Я тебя предупреждал, чтобы ты не связывалась и меня не вмешивала. А ты не стала меня слушать – и теперь сама выпутывайся, как знаешь. У меня нет лишних денег.

– Я знаю, что у тебя есть деньги, – разозлилась Регина. – Ты недавно наследство получил от бабушки. Продай ее квартиру и выручи меня.

– Ни хрена себе! – вырвалось у Алексея. – Это ради чего?

– Ну, мы ведь все-таки не чужие друг другу люди, – нежно проворковала Регина. – Когда-то ведь мы любили друг друга.

– Это было давно, – отрезал Ромаев. – А сейчас оставь меня в покое. В конце концов, я не хочу больше участвовать в твоих авантюрах. И никакие документы я больше доставать тебе не буду.

– Ах, так?! – гневно воскликнула Регина. – В таком случае я расскажу Карякину, что ты имел против него. Что ты передал мне тогда документы.

– Не расскажешь, – парировал Алексей. – Ты больше ему навредила. И вообще, по-моему, это ты виновата в Настькиной смерти. Я видел, как вы с ней разговаривали в офисе тогда, когда у шефа был день рождения и он не прилетел вовремя, как обещал.

– Ну и что? Ты, Рамазан, рехнулся! На фига мне нужна была Настька?

– А тебе что нужно было тогда в офисе Карякина? Настьке-то понятно – она кабинет украшала шариками, все не могла от детства избавиться.

– Да ни про какие шарики я не знаю! Ерунду какую-то мелешь!

– Короче, свои проблемы решай сама! – решительно перебил ее Ромаев. – Если не сумела разрулить с Павловым, выкручивайся сама. Не умеешь давать с толком и расстановкой, так расплачивайся. А меня оставь в покое.

И повесил трубку.

«Бл…! Коз-зел!» – послышалась ругань Регины в ответ на короткие гудки в трубке. А потом связь прервалась.

– И что все это значит? – спросил Карташов.

– А то, что непосредственно перед смертью у Насти был какой-то разговор с Региной в офисе. И, видимо, именно он послужил причиной смерти девушки, – ответила Лариса.

– Что ты собираешься делать?

– Свое дело я сделала – нашла убийцу Насти Карякиной. Мне остается только объявить об этом Карякину-отцу и припереть Регину вещественными доказательствами и показаниями Сашки Шалеева.

– Что ж, в таком случае пора ее брать, – повеселел Карташов, который не очень любил размышлять, а предпочитал действие, прямое и резкое.

– Подожди, – остановила его Лариса.

Ей не давали покоя мотивы, толкнувшие Регину на это преступление. Возможно, на это могли бы пролить свет Карякин и Ромаев. И фамилия загадочного Павлова тоже была не лишней в этом пасьянсе. Можно предположить, что этот неизвестный пока Ларисе человек шантажировал Регину сексуальной связью. Но это были лишь ее домыслы. Для того чтобы утверждать что-то более конкретное, ей необходимы были Ромаев с Карякиным.