– То есть если мы вам сюда такой агрегат доставим, вы возьметесь его на ход поставить?

– Да, естественно.

– Ну вот и славно.

Я посмотрел на батю, с интересом слушавшего это разговор. Ага, вон кивает головой, понимает, что последует дальше.

– Тогда действуй, раз все, что нужно, нашел.

Вообще-то идею с узкоколейкой подкинул именно он, когда мы обсуждали проблему перевозки угля. Дело в том, что в верховьях Умбелузи изобилует порогами и перекатами, которые большую часть года непроходимы для водного транспорта. Так что баржами возить уголек не получится, а я так надеялся. Автомобильным транспортом – не очень производительно. Вот и вспомнили про такой экзотический для нашего времени способ – узкоколейная железная дорога. Порывшись в Интернете, я с удивлением обнаружил, что некоторые из них эксплуатируются до сих пор. А уж сколько закрылось за последние десять-пятнадцать лет… и примечательно, что как только батя начал искать паровоз, он его таки сразу нашел. И даже целых два, если быть точным. Причем совсем рядом, на Алтае, в Красноярском крае. Особенно «вкусной» оказалась УЖД в Алапаевске. Когда-то ее протяженность доходила до шестисот километров. Из них сейчас эксплуатируется только пятая часть. А рельсы и сломанный подвижный состав имеются в изобилии. Есть даже путеперекладчики. Осталось только аккуратно разобрать и вывезти. Нанять под это дело местные кадры без всяких проблем.

– С узкоколейкой понятно, это пока вопрос на перспективу, будем работать, – батя, как всегда, по-армейски краток. – А вот с вооружением пока не все так однозначно. Возможности нашего нынешнего «поставщика» весьма ограничены, поэтому мы сейчас ищем выходы на военные мобилизационные склады. Там всякого добра горы, но пока что добраться до них не получается. Наша безопасность уже разрабатывает несколько перспективных направлений, и, надеюсь, в ближайшее время смогу чем-то порадовать. Но в любом случае для вывоза понадобится разрабатывать целую операцию. Впрочем, это касается только оружия. С остальным снабжением воинских подразделений пока проблем нет. Имеются даже небольшие запасы формы, обуви.

– Понятно. Ладно, будем надеяться, что все получится. Но скрытность тут нужно ставить выше скорости. Так что будьте со Смуровым предельно осторожны. Не так уж пока и критично. Ну а теперь, в качестве «десерта», такая информация…

Вдумчиво, даже два раза прочитав документ, появившийся на его столе сегодня утром, капитан Звонарев негромко хмыкнул. Почесав до синевы выбритую щеку, он вложил очередной документ в папку на столе и откинулся на спинку скрипучего казенного стула. Папка, а точнее обычный канцелярский скоросшиватель, казалась бы безликой на фоне многочисленных своих товарок, прописавшихся в здании ФСБ по Республике Алтай. Вот только отсутствие в кабинете других таких же уже заставило бы обратить на себя внимание любого наблюдательного гостя.

Девственно пустая обложка, лишенная всяких поясняющих надписей, новой тем не менее не выглядела. Замусоленные уголки грязно-серого картона, затертая линия сгиба и общая полнота сразу показывали: недостатком внимания от хозяина кабинета папка не страдает. Но сказать о ней что-то еще было невозможно.

Под стать ей выглядел и сидевший за советским еще письменным столом мужчина. Средний рост, средний вес, невеликие габариты и ничем не выделяющаяся внешность. Идеальный сотрудник любой спецслужбы именно так и выглядит, совершенно не похоже на Марлона Брандо или Шона Коннери. Возраста капитан был… Точно, тоже среднего. То есть четвертый десяток лет шел уже к концу, так что выйти в отставку даже полковником ему явно не светило. Хотя две звездочки на погоны к пенсии маячили вполне реально. Впрочем, в этот момент капитан думал совсем о других материях. Последние полгода все его мысли крутились вокруг золота.

В первый раз он столкнулся с этой, дотоле незнакомой ему темой, практически сразу после Нового года. Только работал Звонарев тогда в Ростове-на-Дону, а не в Барнауле. Именно тогда его непосредственный начальник, подполковник Немчинов, дал поручение проверить сведения о реализации на территории области руководством непризнанной Донецкой республики крупной партии золота в слитках. Так началось его расследование. Потянув за едва видный кончик ниточки, капитан принялся сначала с энтузиазмом, а затем с достойным любого бульдога упорством разматывать весь клубок. Причем, чем дальше он продвигался в «золотом деле», тем больше находил странностей. И касались они как фигурантов уголовного дела о мошенничестве в особо крупных размерах, так и действий собственного начальства.

Выяснив, что факт продажи брусочков драгоценного металла все-таки имел место быть, Звонарев так и доложил начальству. В смысле, что на подведомственной ему территории само золото находилось, но весьма недолго. Уже к началу расследования оно покинуло Ростов, так что пресечь сделку не получилось, да и не могло получиться. Сами участники незаконной операции, по крайней мере с одной стороны, тоже известны. Но к Ростовской области они отношения не имеют, да и находятся за ее территорией. Связываться же с ополченцами на их территории полномочий у него нет. Все-таки заграница.

Отчитавшись перед руководством и занявшись другими текущими делами, уже через несколько дней капитан и не вспомнил бы об этом эпизоде своей жизни. Но события потекли в совершенно другом направлении. Точнее, вприпрыжку поскакали.

Через два дня его перевели работать в Москву. Причем совершенно неожиданно, так как служба в центральном аппарате всегда была мечтой всех карьеристов и пробиться в него можно было лишь по великому блату. Второй неожиданностью стал тот факт, что заниматься он будет все тем же золотом. С ударением на «все тем же». Как его просветил новый начальник, полковник Росляков, это уже не первый случай, когда в Донецке «всплывает» такая тяжесть – около сотни килограммов золота высокой пробы в слитках и без какой-либо маркировки. Но вот откуда оно… В общем, как всегда: «Я на вас надеюсь, капитан…» Тщательно изучив все имеющиеся в его распоряжении документы, Звонарев вернулся в Ростов-на-Дону. Единственная ниточка вела именно отсюда.

Первое время он рыскал по городу и окрестностям, поднимая все старые связи. А потом, в ожидании новой партии драгоценного металла, нисколько не сомневаясь, что она будет, принялся изучать вопрос с теоретической точки зрения. Все же с золотом дела иметь ему никогда не приходилось. Даже колечко желтенькое покупать за неимением невесты, а тем более и жены.

Первую сделку он банально «проворонил», узнав о ней лишь постфактум. То есть когда «поезд уже давно ушел», а продавцы просто испарились на необъятных просторах России. А вот ко второй почти успел. Да и то только благодаря неумеренному в таких тонких делах любопытству кое-кого из окружения покупателя. Наградой за терпение стала наводка на машину столь интересных капитану людей. Правда, они к тому времени уже покидали город. Причем явно налегке, очевидно успев передать деньги кому-то третьему.

Радость капитана, «севшего на хвост» неуловимым доселе «продавцам», очень быстро оказалась подпорчена тем фактом, что автомобиль оказался взят напрокат в Астрахани. Где они и оказались всего через 8 часов. Бюрократический механизм заскрипел и закрутился по-новой, отыскивая информацию по предоставленным в рент-компании документам. Вот только результат все равно опоздал. Задерживаться в городе, облегчая работу Звонареву, вот негодяи, двое спортивного телосложения парней в городе не стали. Да и на трассе не останавливались ни разу. Оставив машину во дворе компании, они поймали такси и покинули на нем Астрахань, не задержавшись в городе даже перекусить.