Потом стало ясно, что Геля собирается убить и Марата. И что Ренат еще кого-то должен убить. Точнее, сначала догнать, а потом убить какую-то парочку в белой «девятке». И что Элин труп будет спрятан до поры до времени в подвале и положен в морозильную камеру…

Хлопнула входная дверь. Значит, Ренат уехал! Отправился догонять тех двоих, в белой «девятке». Потом шаги на кухне, какая-то возня. Вновь шаги. И тишина. Геля ушла?

Олеся хотела было выйти, но потом передумала. Надо знать наверняка, что Геля ушла, надо подождать. И правильно поступила, потому что шаги в холле раздались вновь. Полилась вода. Кажется, Геля открыла кран. Потом показалось, что тряпкой возят по полу. Ну, конечно! Кровь! А как Геля убила сестру? Чем?

Вновь шаги, теперь уже на лестнице. Поняла: Геля поднимается на второй этаж. Потом хлопнула дверь, и послышались какие-то странные звуки. Очень уж тихие. Плач? Что бы там ни было, можно потихоньку выскользнуть из кладовки.

Олеся подхватила свою сумку и на цыпочках вышла в холл. У лестницы, ведущей вниз, видимо в подвал, задержалась. А вдруг Эля еще жива? Вдруг ей можно помочь? И она осторожно стала спускаться.

В подвале был ужасный бардак, везде, где только можно, валялись банки с консервами, прочие припасы. И морозильная камера — вот она!

Положив сумку на пол, открыла дверь и замерла в ужасе. Нет, Эле уже ничем не поможешь! Мертва! А эти двое хотят убить какую-то другую женщину и на место той подложить Элин труп! Чтобы никто ничего не узнал!

Олеся протянула руку и сняла с белокурых волос сестры две заколки. Вот оно, доказательство! Потом закрыла дверь морозильной камеры, достала косметичку, сунула заколки туда. И осторожно поднялась наверх.

Плача уже не было слышно и шагов Гели — тоже. Видимо, та лежала наверху, в спальне, и ждала, когда позвонит Ренат.

Олеся потихоньку выскользнула наружу. Теперь перед ней встал вопрос: что делать? Звонить в милицию? Но законопослушные родители пугали ею Олесю с детства. Мол, чтобы не нажить себе неприятностей, от милиции лучше держаться подальше. К тому же, если она станет свидетелем — это уже неприятность!

Пожалуй, есть только один выход: все рассказать Марату. Но как? Телефона его она не знает, есть только название пансионата, где Марат завтра ночью должен поменяться местами с супругами Лебедевыми. Что делать? Как его найти? Как предупредить? Олеся совсем запуталась! Может быть, все-таки в милицию? Тут только Олеся сообразила, что идет не к станции, а совсем в противоположную сторону. Просто голова кругом! Нет, надо что-то делать!

Она уже совсем было решилась позвонить из ближайшего телефона-автомата и сообщить в милицию об убийстве, как вдруг рядом раздался взволнованный мужской голос:

— Эля? Наконец-то!

Она ойкнула и уставилась на мужчину. Среднего роста, коренастый, широкоплечий, лицо приятное, а глаза светлые и очень добрые. Увидев, что напугал ее, он расстроился и виновато сказал:

— Извините. Я тут жду…

И почти сразу до нее дошло! Да это же Вадим! Тот самый Вадим, с которым Эля собиралась… Как это она сказала? Наставить рога второму мужу? И что сестра нашла в нем особенного? Обычный мужик. Уж точно — не кинорежиссер… Впрочем, есть такие люди, которые располагают к себе с первого же взгляда. Понятно, что звезд с неба они не хватают и никогда не станут ни богатыми, ни знаменитыми, ни влиятельными, но к ним отчего-то сразу же проникаешься симпатией. Вадим, похоже, из таких. Надо же: первый Элин муж!

Когда Вадим попросил сходить к Эле, Олеся не отказалась. Зачем же? Надо, чтобы он поскорее отсюда уехал. И ее увез. Там, на вокзале, она найдет телефон и позвонит в милицию. Делиться с незнакомым, по сути, человеком подробностями убийства двоюродной сестры она не хотела. Пусть лучше Вадим ничего не знает.

Взяла у него зонт и отправилась якобы на переговоры с Элей. Разумеется, звонила у парадного, долго звонила. Потом стояла, переминалась с ноги на ногу. Скорее всего, Геля сейчас смотрит в окно. И трясется от страха. Ведь свидетель! Хотя Геля еще не знает, что есть человек, который видел, точнее, «слышал» убийство Эли.

— Ну что? — нетерпеливо спросил Вадим, когда она вернулась к машине.

Пышную фразу сочинила на ходу:

— Эля просила передать, что ее для вас больше не существует.

И не соврала ведь!

Потом, в машине, она начала частично понимать Элю. Вадим оказался таким человеком, возле которого и в самом деле можно было отогреться. Чутким и добрым. Так, узнав о ее проблемах, он даже предложил денег на обратный билет. И дал бы наверняка! Хотя он и стремился выглядеть сильным, независимым и немного циничным, но она чувствовала, что Вадим в душе совсем другой — мягкий и отзывчивый. Вот и Элю уже простил.

А дальше случилось неожиданное. Уже у самого вокзала, когда она собиралась шагнуть в дождь и отправиться на поиски телефона-автомата, чтобы позвонить-таки в милицию, Вадим вдруг предложил:

— Поедем со мной?

— Куда?

— На юг.

— Вместо Эли? — уточнила она.

— Ну. Это не должно тебя обижать. Просто так получилось.

«Так получилось»! О, если бы он знал, как на самом деле получилось!

Олеся задумалась. Ну, позвонит она сейчас в милицию, потом отправится покупать обратный билет. И все. Домой. Без денег. Значит, что? К маме под крылышко? В библиотеку? А как же поездка на юг? Эля ведь пообещала, и не виновата сестра в том, что «так получилось». Что ее убили. А на юг-то хочется! Есть у нее тайная мечта: купание под звездами. И потом: Марат. Завтра он тоже будет там, на юге. Пансионат «Большая Медведица». Денег у нее с собой немного, но, оказав Марату услугу, вполне можно рассчитывать на ответную.

Да, надо ехать туда, куда отправится Марат. Не звонить в милицию, а сначала все рассказать ему. Милиция подождет. Родители ведь предупреждали, что уж куда точно не надо спешить, так это в свидетели. И она сказала Вадиму:

— Хорошо.

И очень удивилась, когда тот сразу предупредил: мол, ему нужна женщина. Такая откровенность была среди ее однокурсников не в ходу, а с другими мужчинами Олеся не общалась. Однокурсники ходили вокруг да около, и ее робость отпугивала их еще больше. И вот вам, пожалуйста! Мужчина прямо говорит: если ты со мной поедешь, то будешь со мной спать. Хотя Олеся не верила, что Вадим может поступить так против ее воли. Чутье подсказывало ей, что рядом едет очень хороший человек, которого не надо бояться.

И в конце концов, если Эля находила его привлекательным… Она покосилась на своего спутника. Нет, Вадим не соответствовал идеалу мужчины, который рисовало воображение. Ничего общего. И ничего из того, что описывают в любовных романах. Так почему Эля в свое время вышла за него замуж? Почему теперь, выйдя замуж за Марата, хотела ехать на юг с Вадимом, чтобы, как сказала сестра, отогреться? Неужели только потому, что он — добрый?