– Пригласи себе мужчину, – сказала Мелиска. – А то скоро совсем одичаешь – сидишь дома одна и даже порнушку не смотришь.

Про Пола она уже забыла, как забывает про все свои несбывшиеся предсказания.

– Где я мужчину-то возьму?

– Думай!

И тогда я решила пригласить ремонтников.

На рекламном буклете, пришедшем по почте, был нарисован красавец в каске. Я набрала номер телефона:

– Хочу «быстро, дешево и качественно» покраску дверей.

– Но проблема, сеньора!

Приехавшие мужичонки были совсем не ангельского сложения. Тощие, темные и стеснительные.

– Какой краской хотите красить?

– А я почем знаю? Хорошей.

– У нас есть хорошая – без запаха и сохнет быстро. Водоэмульсионная называется.

– Ну, валяйте.

Я– то думала, что так положено… Но оказалось, что водоэмульсионкой «пудрят» только потолки и мозги тех, кто ни шиша не смыслит в ремонте. Вчера смотрю – пятнышко на двери. Потерла мокрой тряпкой – пятно сошло вместе с краской.

А денежки уже уплачены.

Надо пойти на какой-нибудь сайт знакомств и написать объявление: «Требуется нестарый и порядочный сенатор». Мы бы с ним провели поправку к уголовному кодексу. Нахалтурил – пять лет в спецколонии: трусы без резинки, унитаз не работает, обед из трех блюд – сгоревшее, сырое, несоленое. И только одно там будет на высшем уровне – дрессура сторожевых собак. Шаг вправо, шаг влево карается метким укусом за задницу. А лечить укушенных будут по методу «Солдата Швейка» – клизмой и обертыванием в мокрую простыню.

[1 января 2007 г.]

31 декабря провела за сочинением стихов и рассылкой их всем знакомым:

Елка, водка на столе,

Друг в салате оливье —

Отмечается с размахом

Смена лет в календаре.

Растолстели мы слегка,

Не достигли потолка,

Но при этом, слава богу,

И не померли пока.

Вряд ли в будущем году

Миллионы я найду,

И тебе оно не светит —

Не раскатывай губу.

Будут сопли, будет грипп

И межличностный конфликт,

Но и счастье тоже будет —

Как нам опыт говорит.

Будет вкусная еда

И горячая вода,

Босс в хорошем настроенье,

И зарплата – иногда.

Классный секс, мешок конфет

И доступный Интернет,

Много книжек, куча фильмов…

С Новым годом! Всем привет!

На Новый год я осуществила все мечты своего детства: купила ящик мандаринов, пять фунтов бананов, ананас, настоящую Барби, сборник хитов Луи Армстронга, билет в Диснейленд и накладные ресницы. Можно было еще найти телефон Запаскина, позвонить и сказать, что он козел, но я не стала. У него Новый год уже прошел. Небось спит сейчас, переваривает шампанское и пельмени.

Это самый странный парадокс нашей жизни: как только ты добиваешься хоть какого-то успеха, ты перестаешь ощущать от этого кайф. Мандарины могут сделать тебя счастливой, если они достаются только по праздникам. «Мерседес» – вот уж вроде голубая мечта! – через пару недель становится привычным атрибутом. То же самое – дом, путешествия, даже любовь. Можно испытывать от этого тихое каждодневное счастье, но пузырящегося восторга – как тогда, в детстве, – уже не будет.

Получается, что, гоняясь за счастьем, мы отталкиваем его от себя обеими руками. Причем чем богаче, красивее и успешнее человек, тем у него меньше поводов для восторга.

Когда мне в последний раз хотелось прыгать до потолка от радости? Когда дорожный патруль остановил меня за превышение скорости и не взял штрафа.

Дожила.

[6 января 2007 г.]

Иногда мы с Лелей месяцами не разговариваем, но нас все равно тянет друг к другу, как клубки пыли под диваном.

Она купила билеты в оперу, хотела взять с собой Джоша, а он отказался. Пришлось ехать мне.

Мы прибыли раньше, сели на скамейку в коридоре, да так и проболтали все первое действие. Идти в зал совершенно не хотелось.

Я выложила Леле все – и про Зэка, и про Пола, который бросил меня на полдороге к счастью…

– Лель, загробный мир есть?

– А то!

– И там что, будет новая жизнь? Мне моя что-то совсем не нравится. Знаешь, как кофту купишь, а она тебе не идет. Может, мне вернуть ее производителю?

Леля посмотрела на меня расширенными глазами.

– Ты что, совсем ку-ку?

– Нет, ну правда! Чего пыжиться, если я уже столько пятен на нее насажала, что никаким отбеливателем не смоешь. А там, глядишь, начну все заново.

– У тебя срок возврата кончился, – твердо сказала сестра. – Донашивай, какая есть.

Иногда так приятно попугать ближних! Леля сразу забеспокоилась, захлопотала…

На ночь глядя притащился Джош.

– Мама сказала, что у тебя суицидальные наклонности и что тебя надо охранять.

– Иди домой, зайчик.

– А еще она сказала, что если ты повесишься, то она бабушке все расскажет. Ты, кстати, кому дом-то отпишешь? Только не давай ничего Зэку. С какой это стати? Он и не родственник тебе…

– Если ты не уйдешь, я точно повешусь. Подепрессировать человеку спокойно не дадут!

– Да я не буду мешать тебе вешаться! Я только сделаю несколько снимков, и все! – Джош достал из кармана фотоаппарат. – Что тебе, жалко, что ли?

Этот поросенок сбил мне все настроение. Ушла в спальню вместе с компьютером. Заперла дверь. Он названивал каждые пять минут – ну да я телефон отключила.

Спустя три часа

Пол объявился! Я ни о чем не думаю: в голове все сикось-накось. Лелька такая балда! Набрала маму, достала у нее телефон Барбары; после Барбары позвонила Мелиске – наврала ей, что я чуть ли не вены резать собралась. Все в ужасе мне звонят, а у меня телефон отключен.

Я читала рукопись, когда мне в «аську» кто-то постучался.

Paul: У тебя совесть есть?

Agent– Marge: А тебе сколько надо?

Paul: 8 утра! Воскресенье! Мне звонит Мелисса и говорит, что у тебя поехала крыша и ты решила отравиться. Ты можешь подождать хотя бы до завтра?

Agent– Marge: А что?

Paul: Я приеду тебя спасать. Мы ж договорились!

Я смотрела на экран – ничего не понимая.

Paul: Ты чего молчишь?

Agent– Marge: Думаю.